— Мне сложно сказать, что в нашем мире есть такого, что сможет убить эту древнюю опасность, — задумчиво проговорил Кэп, — Но погоди… А как вы с ними справлялись? Ты сказал, у вас была целая война.

— Война Возвышения, да. Величие этой битвы вы себе и представить не можете… — отрешенно сказал Миф Рэй, — Не могу сказать за все методы, применяемые каждым из Легионом, но мой 2-й Легион использовал Усмирители, поскольку очень быстро выяснилось, что вся мощь тысяч кораблей-автоматов оказалась ничтожной против такого врага.

— «Усмирители»?.. Хммм, кажется, я где-то слышал что-то подобное, давно, — ответил Кэп, — Что это такое?

— Это такие машины «Единства», по размеру сравнимые с вашими станциями РЗС, — рассказывал Миф Рэй, — По действию они были подобны суккубам… Множество микро-генераторов внутри таких станций-Усмирителей продуцировали резонансное силовое поле по типу когнитивных феромонов Румико. В мирное время мощность колебаний поля регулировалась таким образом, чтобы распространять свое влияние по площади, стимулируя в легком диапазоне центры удовольствия в человеческом мозгу. Таким образом «Единство» заботилось о своих гражданах-людях, даря счастье по всему Эдему.

— Ну-ну, счастье… Или способ держать всех в повиновении? — вставила Суон.

— А в боевом режиме, — продолжил Миф Рэй, не обратив внимание на ее замечание, — Усмирители могли фокусировать свое воздействие, и тем самым поражать возвышенных. Дело в том, что когда возвышенные получали свою силу, такое направленное излучение лишало их сверх-спосбностей. Точный механизм не скажу, это какие-то высокотехнологичные манипуляции с пространством и материей. Насколько доступно моему пониманию, излучение Усмирителя могло быть настроено так, что вступало в диссонанс с колебаниями силы возвышенных и тем самым разрушало их, делало слабыми, как обычные люди. Зараженный Возвышением мир мой Легион накрывал Усмирителями, и сразу следом выжигали армией автоматических кораблей, блокируя пространство фрагментатором. Приходилось зачищать все до атомарного состояния, чтобы возвышенные не имели ни единой возможности поглотить какое-то живое существо и восстановить свои силы. Жестоко, но необходимо. Такие меры какое-то время работали… Но кажется, в последнем бою мой Легион встретился со слишком разожравшимся возвышенным, который перекрыл своим техническим даром все наши силы.

— Автономный научно-исследовательский киборг DLRS-4-75 докладывала нам о наличии древнего Усмирителя в Изначальных Мирах, — констатировал Копия Джонсона, — Но он был полностью разобран и не функционален.

— Точно, Долорес же говорила! Усмиритель — это Тень на Адастре! — вспомнил Кэп, — Вот что это за фигня… а я думал, почему мутанты так кайфовали от этой штуки… И кстати, Тень все еще работает в какой-то мере. Нет этих самых резонаторов, а цепи вполне исправны. Нам даже почти удалось ее запустить.

— Ого, вот это поворот, это все меняет! — довольно сказал Миф Рэй, — С Усмирителем у нас есть вполне реальный шанс дать бой! Хорошо, что возвышенный всего один, кажется… Один Усмиритель — один возвышенный. Не страшно, что исправных блоков нет. Как я сказал, действие Усмирителя подобно действию феромонов суккуба. Подключим к вашей Тени Румико, и жахнем. Не совсем тот тип резонанса, но ничего — перед смертью дадим почувствовать древнему врагу нашу горячую любовь. А потом отправим в небытие.

— Я же говорил, Темный Бог справедлив, даруя испытание, он не оставил наши пасти без зубов! — кивнул Джек Морган, сверкнув своими красными хищными глазками.

— Круто, значит твоя эта пауко-девушка может и такое!.. — сказал Кэп, — Как это будет в деталях? То есть мы захватываем Тень, подключаем твою Румико к Усмирителю, фокусим эту тварь, она лишается всей своей великой псионики, и мы убиваем ее как обычного человека?

— Упрощенно так, — подтвердил Миф Рэй, — В функции Легиона не входит понимание высших материй и тонкостей передовых технологий, поэтому я объясню своими словами. Дело в том, что видимый физический мир — это лишь вершина айсберга. Вселенная полна потенциальной скрытой энергии, которая никак не проявляет себя. Строго говоря, мы все и все существующие вещи — лишь колебания в внутри темной бесконечности ничто. В момент биения, ничто становимся чем-то, материей, временем, пространством. Это взаимодействие с потенциальной энергией, способность усилием воли инициировать колебания в ней — и есть так называемые «дары псионики», как вы это называете. Пожирая других людей, возвышенный как бы получает возможность взаимодействовать с этой великой потенциальной темнотой. И тем сильнее его возможности, чем больше он поглотит, особенно таких же возвышенных, как он сам. В какой-то мере можно сказать, что он ходячий биореактор. Учитывая, что тот, кто сейчас является нашим врагом невероятно древний, он очень могущественен. Возможно, он последний оставшийся из возвышенных и вообще всех людей во Внешнем Космосе, то есть он сожрал всех, и стал сильнее всех. Это значит, что большая часть его существа неуязвима, он находится на грани реальности, распространяясь собой в безграничное поле потенциала. Он может совершить все, что угодно, стоит ему захотеть. Переместиться в любое место, прочитать любые мысли, отключить любую технику. Но есть и хорошая новость. Он не бог, и его можно убить, хоть он и фактически бессмертен. Зафокусив его Усмирителем, мы как бы отсечем его физическое тело в реальности от потенциальной энергии, внеся рассинхрон в колебаниях энергий. Это будет очень короткое время, пока он поймет, что произошло. Но тут-то мы его и поймаем. Все же, физическое тело хоть и самая малая его часть, микроскопически незначительная — но она самая важная. Это его якорь в мире живого, без него он перетечет в бесконечное ничто потенциала и растворится в нем навсегда без остатка. Поэтому план такой — ловим его в фокус, и вливаем в него всю мощь орудий вашего флота, какую только сможем. Ибо даже отсеченный от бесконечной тьмы, он все еще очень живуч и опасен.

— Бесконечная Тьма! — со знанием дела захохотал Джек Морган, — Истину говоришь ты, дархар из давнего прошлого. Слава Пожирателю, он дал нам тебя, ты посланник его и избранный, чтобы нести нам его волю. Что еще надо, чтобы устроить Великую Охоту и взять большой чар?! У нас есть ташхаармы, есть дархары, есть оружие и есть избранный! Мы будем саггаш и хашчар, если не последуем пути Бесконечного Голода!

— Чтож, звучит вполне реально, — кивнул Кэп, — Действительно, имея все козыри на руках, мы нападем на эту тварь, или мы не «спартанцы»! Но мне кажется, не все так просто. Иначе бы вы не проиграли в прошлом, имея кучу Усмирителей в своем распоряжении и бесчисленные возможности древней империи.

— А это и не 100 % победный план, — ответил Миф Рэй несколько насмешливо, — Мне нет смысла обманывать, мы очень даже можем проиграть и просто умереть. Шансы равные. Кто кого опередит. Но мы же все равно будем пытаться, верно?.. Я видел ваши дела, анализируя общедоступную информацию. Вы рискнете. Я уверен в этом. Кто-то другой — не знаю, как Лерой Кейн, даже обладая силами для боя, может засомневаться и отступить. Но вы пойдете. И вы не связаны с возвышенными, вы прямые враги им, вы как раз сражаетесь с их последователями, которых вы называете их «элиты». В отличии тех же самых «терран», которые поклоняются им. У нас один враг! Тут наши цели совпадают, и даже если мы умрем, мы должны попытаться.

— Ты сказал правду. «Спарта» никогда не отступает перед опасностью и элиты — наши враги, — сказал Кэп, — Но кое-что меня все же беспокоит. Если здесь был 9-й Легион по вашей классификации, для нас — Даймон Вульф — почему ты не сражаешься вместе с ним? Правда последние 4 года его не видать, что-то с ним случилось, видимо… Но в Черной Звезде есть его верные адепты, в каком-то роде фанатики. И к тому же они соединяют свои тела с машинами, изучают древние технологии. Ты же узнал про них тоже, не говори, что нет. Они были бы идеальными союзниками для тебя, не мы.

— И ты сказал правду. Были бы, — ответил Миф Рэй, Кэпу показалось, что в его холодном, чуть насмешливом голосе в этот раз скользнула тень сожаления, — Но дело в том, что есть одна проблема.