— Именно так, ты все верно понял, — подтвердил Миф Рэй, — В стандартизированной структуре Легиона есть и иные, не менее важные части. Например, Исход — и на самом деле, он даже самый важный, среди равных. Потому что он управляет армией кораблей-автоматов и нашей обще боевой станцией. Он принимает окончательное решение о том, с кем сражаться и какие Директивы «Единства» исполнять. Я выбираю лишь метод агрессии и веду сам бой… Хотя сейчас, когда Легиону невозможно актуально определить свой статус и связаться «Единством» для получения новых Директив, мы вынуждены действовать автономно, основываясь исключительно на моем тактическом и стратегическом анализе происходящего.
— Вот к этому я и веду! Этот ваш Легион — очень странный симбиоз людей и машин, и как будто даже люди в нем занимают подчиненную позицию, со встроенными ограничителями, — высказал вслух беспокоившую его мысль Касим, — Что это за такое «Единство», о котором ты столько говоришь? Это то же не то же самое, что Эдем? Эдем вообще существует, это родина людей? Ты так сказал, как будто люди… подчиняются машинам. А это «Единство» — машина?
— сколько вопросов сразу… Но в общем, ты уже сам частично ответил на них. «Единство» — это машина, а Эдем — он действительно существует — под управлением его, — слегка улыбнувшись на ошеломление Касипоши, ответил Миф Рэй, — Не стоит так удивляться. Разве это что-то плохое? Посмотри вокруг. Вот мир, управляемый людьми, у которых наоборот, в подчинении машины. Хоть мне и непривычно видеть такой перевернутый порядок, но я вижу, что он неэффективен. А мы процветали. И даже Эдем со своими 288-ю системами, занятыми людьми, был лишь частью огромной империи «Единства», простирающейся на просторах нашей галактики. Задумайся об этом. Не имея никаких мешающих четкости принятия решения мотивов или эмоций, «Единство» управляло сверх-рационально. Избегая войн и катастроф, применяя агрессию только в строго контролируемом масштабе для выполнения конкретных задач, сохраняя ресурсы и наш вид, как и другие виды, власть машин дала нам высшее могущество, какое только доступно биологической форме жизни.
— Охуеть… Вот уж не думал, что все легендарное величие империи людей — это лишь красивый отблеск на ошейнике раба! — воскликнул Касим, — Но если так уж твои механические господа так были хороши и прекрасны, как так вышло, что наступил всеобщий пиздец? Империя распалась и вот ты видишь, то что видишь. Значит, была ккая-то нестыковочка в их безупречной мощи. Шестеренка соскочила или может какой предохранитель сгорел, а?
— Не думаю, что все выглядело так просто, как ты себе это представляешь, — ответил Миф Рэй, — Как часть Легиона, я никогда не бывал в самом Эдеме или мирных колониях… ну то есть, только во время сражений. Все, что помнит мой искусственный разум — это война. Я представления не имею о том, как в точности выглядит само «Единство», и даже о том, какое социальное или иное устройство имело общество людей вне военных действий. Все, что я могу тебе сказать, я уже сказал — Румико создана подобной и человеку, и «Единству». Это знак неразрывности нашего существования.
«Так вот почему…» — мелькнуло в голове Касипоши, когда он перевел взгляд на нижнюю, насекомоподобную часть суккуба.
— А что касается крушения великой империи прошлого, — прервал его мысли Миф Рэй, — Данные о последних событиях отсутствуют в моей памяти, но то, что я увидел в секторах Фэйда однозначно говорит об одном. Война за Возвышение еще продолжается. 9-й Легион пал, и все остатки Эдема в этих системах ждет та же участь. Счет идет дни. Да, на дни, ты не ослышался. Не важно, что было ранее, 1000 лет назад. Ничего этого уже нет, все стало космической пылью. Очевидно, что «Единство» проиграло, скорее всего от него — как и от самого Эдема — не осталось более ничего, даже призрачной памяти. Так что отбрось ненужные размышления и лучше помоги мне. В пути на Хиус я многое анализировал из вскрытых Исходом каналов вашего информационного поля, но не все понял. Мне нужна помощь. Поскольку 2-й Легион оказался лишен своей армии кораблей-автоматов, мне нужна какая-то боевая сила, чтобы вести войну. Ты можешь и отказать мне в своей помощи, подчинившись своим эмоциям или неверию. Не важно. Это усложнит задачу Легиона, но не остановит. Мы все равно продолжим сражаться, даже в одиночестве. И дело даже не в том, что я запрограммирован воевать и выполнять Директивы «Единства». Я не желаю, чтобы остатки людей были поглощены Возвышением, ибо я уже видел, что это значит. И да, я причисляю себя к нашей расе, и я буду ее защищать, пока могу. Ты с нами или нет?
— С вами, с нами… Никакого блядского выбора по сути нет. Пойду, при условии, что Мэд будет жить, и будет находиться рядом с этой паучихой — без нее он точно наложит на себя руки. Попробую найти средство, как его от этой хуйни излечить. Может, «Амброзию» достану, — проворчал Касипоша, — И кстати, так совпало, что мне надо срочно выдвигаться к Лерою Кейну — а вот он как раз командующий сильного флота, целый Дивизион В под его началом. Так что если ты ищешь армию, говори с ним. Убедишь — один из 3-х могучих флотов Терры будет сражаться на твоей стороне. Но это уже ты сам с ним договаривайся, я могу только свести вас.
— Отлично! Условия твои приемлемы, и я их буду соблюдать. Вместе мы сделаем то, что не доделали в прошлом! Задавим это пакость раз и навсегда — с «Единством» или без! — поднял над головой кулак Миф Рэй, — А насколько могучи флоты Терры, чтобы я понимал, на что стоит рассчитывать?
— Да уж достаточно велики, не сомневайся! У Лероя в оперативной группе только несколько крейсеров и под сотню легких кораблей. Не хуже, чем любой топовый легальный флот Старшего Дивизиона старого порядка… Старого, бля, тоже мне сказал — в общем, не заморачивайся, сила имеется, — ответил Касипоша. — Ты главное, договорись.
— Могучий, да? Эх… Где мои 10 000 автоматических легионеров, — саркастически вздохнул на его реплику Исход, до этого молчавший в течении всего разговора. — Не люблю я эти заварушки с ограниченным арсеналом.
— Что было, того уже нет, — возразил ему Миф Рэй, — я тоже много о чем жалею, но будем брать, что дают.
— Легион… Миф Рэй… Как тебя правильно-то называть? В общем это, еще кое-чего хочу спросить, — вклинился Касим, — А что насчет Космической Чумы, которая уничтожила старую цивилизацию? Она была вообще или нет?
— Не знаю того, о чем, ты спрашиваешь. Но это не удивительно. «Единство» занимало огромное пространство, тысячи звездных систем были под его контролем и еще сотни тысяч исследованы, его корабли-автоматы проникали в самые дальние уголки нашей галактики. Во времени древняя империя простиралась столь же глубоко, эти 1200 лет забвения — ничто, по крайней мере, моя память хранит события, давностью в 40 раз превышающие этот срок. А ведь я не 1-й Легион, а история простирается дальше появления вообще хоть кого-то из Легионов… Невообразимое количество различных событий, катастроф, войн и эпидемий вместил этот срок. Что было, невозможно представить и описать, я знаю лишь малую часть всего происходящего, поэтому какая-то глобальная биотическая эпидемия вполне могла бы быть. А если учитывать мою потерю памяти, может быть эта Чума случилась в тот период, о котором у меня нет воспоминаний. Но в любом случае, не думаю, именно что это послужило причиной падения «Единства» и Эдема. А вот война за Возвышение… Возвышение сделало то, что не смогло сделать ни одна катастрофа до этого, — ответил Миф Рэй, — Но давай на этом закончим, нам пора в путь. Время дорого, не стоит его терять перед столь великой опасностью. На твои вопросы я постараюсь ответить в полете. Насчет имени… Называй меня Миф Рэй, ибо никто из ныне живущих все равно не понимает, что такое есть Легион.
Закончив на этом, они договорились о немедленном старте и вскоре покинули Хиус-1.
«Космическая Акула» была оснащена двигателем, способным открыть точку в любом месте пространства, подобно кораблям «Других» — но «Гарпун» Мэда не обладал таковым. Поэтому все вместе, включая Куки, остались на «реликте», чтобы как можно быстрее добраться до Гигера, а «Гарпун» со вскрытым Исходом ИИ на автопилоте последовал своим ходом за ними по обычному пути. Исход так же вел и «Космическую Акулу», в то время как ее экипаж предавался беседе обо всем случившемся. Разговаривали в основном Миф Рэй и Касипоша Касим, попеременно задавая вопросы друг другу — причем Легион все время старался отсекать лишние подробности, ограничиваясь сутью. Это было потому, что полет обещал быть недолгим, а обсуждать произошедшие перемены и прошлое можно было бесконечно. Иногда Исход вступал в разговор, причем Касиму казалось, что он разговаривает с человеческой личностью, а не с ИИ — поначалу это его несколько смущало, но потом он привык. Румилион находилась все время где-то рядом, с обожанием глядя на своего «любимого хозяина», а рядом с ней, с тем же выражением на лице всегда находился Мэд Куки. Касипоша, видя эту картину, злился и обвинял сам себя, но сдерживался, понимая, что пока ничего для исправления ситуации предпринять не может.
