Гизмо хохотнул в ответ на стандартную шутку, а сам в этот момент напряженно думал, как бы повернуть разговор так, чтобы не нарваться на неприятности и в то же время склонить Оги к сотрудничеству.

И пока он так думал, в один из доков пристыковался корабль, внешне похожий на ржавое сборище разных частей, под гордым названием «Сирена».

Не надеясь на беспринципность принимающей стороны в доках, Алексом и Шутнярой было принято ответственное решение упаковать БДКМ в один из транспортных контейнеров, на всякий случай, чтобы он не так бросался в глаза. Но была одна маленькая проблемка — «Королевский Жук» помещался не очень хорошо, поскольку конструкционно не совсем соответствовал заданным габаритам.

— Н-да, — сказал задумчиво Алекс, рассматривая торчащую из контейнера заднюю часть и кончики «лап». — Торчит…

— Торчит… — хмыкнул Шутняра, и философски констатировал, — Жопа.

Решение родилось незамедлительно.

— Не бывает неразрешимых ситуаций, бывает только мало армленты! — справедливо заметил Шутняра, вытаскивая откуда-то ее большой рулон.

— Согласен, воин! — громко подтвердил Алекс, с размаху опуская крышку на контейнер с торчащей задней частью БДКМа, — Впихнем невпихуемое, за «Спарту», АУХ!!

— АУХ!! — подхватил Шутняра, начав быстро мотать, пока киборг не опомнился.

Копия Джонсона что-то пытался произнести, но его уже напрочь замотали в несколько слоев. Окончив сие моталово, удовлетворенно посмотрев на дело рук своих и пресвятой армленты, Алекс и Шутняра триумфально похлопали друг друга по плечам, радуясь маскировке. Она была просто идеальной. Никто во Внутреннем Космосе не заподозрил бы что что-то не так с этим распухшим во все стороны контейнером, перемотанным на 100 рядов. Ничто не могло пойти не так.

Так они и появились перед взглядами местного контроля грузов — нескольких угрюмого вида бандитов, с одухотворенным легким опьянением лицами.

— Эт че? — сразу же спросил главный из них, указывая стволом разрядника в выволакиваемый Алексом и Шутнярой выпяченный во все стороны контейнер, с толстым слоем армленты и с бугрящийся крышкой наверху.

Алекс Дарк, сморгнув от ударившего в лицо перегара, мило улыбнулся, застенчиво посмотрев на своего напарника.

— Это… — начал было Шутняра, потерев запотевшие глаза.

Но объясниться не успел.

Один из полупьяных встречающих уже подошел к контейнеру — сверкнул «обратный коготь», распарывая слои армленты — и с таким трудом упакованное содержимое в одно мгновение с громким треском оказалось на свободе. Во всей своей красе перед офигевшими бандитами предстал БДКМ «Королевский Жук», слегка украшенный кусочками приставшего упаковочного материала.

— Ты что блядь такое?! — отступая на шаг назад, выпучил глаза старший.

Кажется, алкоголь начал отпускать его корку головного мозга, которая, впрочем, не могла найти логического объяснения увиденному. Остальные его товарищи в растерянности смотрели то на «Жука», то на главного, не зная, что нужно делать.

Все взгляды, и бандитов, и Алекса с Шутнярой, уперлись в БДКМ ожидая неизвестно какой развязки ситуации.

А развязка наступила, но такая, которой не ждал никто.

— Я — ЖОПОГРЫЗ! — прогремел внушительным голосом Копия Джонсона, на свой манер подражая Магику, и внушительно приподнялся на механических «лапах», вытаращив боевые манипуляторы, — НАХУЙ!

Грохот его голоса разошелся по доку, и отразился в головах мгновенно протрезвевших бандитов.

— Говорила же мне мама, зачем ты сынок, конфеты воруешь…И-к… И-как вот оно теперь! — сокрушенно прошептал один из них, заикав в шоке. — Карма и-кспорчена бесповоротно!..

— Маму надо было слушать! — сурово надавил Шутняра, — А теперь пиздец!

— Да какой Жопогрыз… нахуй?! — попытался восстановить нормальность ситуации главный, но его голос прозвучал как-то неуверенно.

Копия Джонсона для большей внушительности сделал шаг вперед, вращая стволами импульсных лазеров, таращась красными визуальными датчиками, и лязгнув металлом о метал, проревел еще громче.

— КОЖАНЫЕ УБЛЮДКИ! Я ВАША СОВЕСТЬ! — его динамики работали на полную мощность, кажется киборг вошел в раж, — ГОТОВЬТЕ ЖОПЫ! БУДУ НАКАЗЫВАТЬ ВАС БЕЗ СМАЗКИ!

— Бегите, мужики! — громко закричал Алекс, добавляя паники, — Мы его задержим! Бегите!

Полностью ошарашенные, полупьяные бандиты бросились к выходу, под грохот матов Копии Джонсона, на ходу пытаясь связаться с боссом.

— Сорян, братан, кажись дело срочное, — прервал разговор Оги, сидя в «кабинете», обратив внимание на настойчивые сигналы комлинка.

— Да я че, — пожал плечами Гизмо. — Я ниче.

Оги включил связь и на весь «кабинет» разлетелся душераздирающий крик, отразившийся от переборок.

— Жопогрыыыыыззз!.. — неистово кричал кто-то с той стороны, и что-то еще, непонятное и сбивчивое.

— Какой нахуй Жопогрыз? — раздраженно переспросил Оги, — Вы че там, перепились опять в доках? Че случилось, толком говори!

— Вот именно, что нахуй! — почти истерично ответили ему, — А все из-за наших косяков! Совесть пришла ебать наши жопы! Без смазки!!

Разозлившись, Оги отключил канал.

— Алкаши ебучие, ничего поручить нельзя, — Оги вызвал кого-то другого, — Стар, там в соседнем доке пацаны кажись допились, ебанулись совсем. Сходи, проверь, че за дела там. Жопогрыз какой-то, сказочники блять. Че-то они с грузом там верняк накосячили, разберись ты, я пока занят.

— Сделаем, босс, — пришел короткий ответ.

— Невозможно работать, видишь, братан, — сокрушенно пояснил Оги, посмотрев на Гизмо. — Че за люди, никакой ответственности. Бухают на рабочем месте, совести нет!..

Он осекся на слове «совесть».

— Вот, совесть, братан! Заметь, это не я сказал, — поднял вверх палец Гизмо, — А вообще понимаю. Времена нынче такие, хорошего персонала хрен найдешь, все только за себя думают.

— Жопогрыза еще приплели, дауны… — кивнул Оги, — Тоже мне, совесть станции бля…

А в это время, воодушевленная динамичным началом, бравая команда в составе трех «спартанцев» уже успешно проникла в техническую вентиляцию «Розы», не дожидаясь, пока кто-нибудь еще нагрянет в стыковочные доки с офигевшими вопросами. Ориентируясь по схеме, предоставленной Суон, они все ниже и ниже спускались по уровням крепости, дойдя до «нижних» уровней, где по полу уже начала течь какая-то вода, видимо из прохудившегося от времени и отсутствия ремонта коллектора рециркуляции. В доках же, прибывшая на место убывшей, бригада местных пиратов, задумчиво обозрела некоторый беспорядок, разломанный контейнер и обрывки армленты.

— Босс, кажись сперли нашу кибернетику, — доложил по комлинку Стар, бывший старшим бригады, — Судя по следам, свалили через тех вентиляцию.

— Ну так идите и найдите их! Заберите эту сраную кибернетику! — пришел раздраженный ответ, — И нехер меня отвлекать, у меня важный разговор!

Не рискуя дальше бесить Оги, бандиты отправились за нарушителями спокойствия — благо один из бригадных бойцов Стара обладал техническим псионным даром и на расстоянии чувствовал их примерное местонахождение. Было решено идти наперерез, как раз удобное место для засады находилось рядом с выходом к отсеку ядра ИИ.

«Спартанцы» шли и шли. Вода прибывала. Скоро она добралась до колен, потом уже до пояса, несколько затрудняя передвижение, но не очень уж сильно — если не считать того, что приземистый БДКМ оказался практически полностью скрыт в рециркулированном конденсате, что, впрочем, никак не сказывалось на его состоянии. До выхода на отсек с ядром ИИ крепости оставалось всего ничего, поэтому эта высокая вода никого не смущала.

Зато смущали некие силуэты впереди, бесцеремонно светившие габаритными огнями скафандров навстречу и зачем-то тыкавшие в их сторону оружием.

— Стоять! — нагло сказали силуэты, — Кибернетика есть?

— Ки…кибернетика?.. — от неожиданности тихо произнес Шутняра.

— Ну так, киберне…тинка… — еще тише проговорил Алекс Дарк. — Маленькая…

— Буль-буль, — сказал киборг.