— Давно пора! — лязгнул одной из своих катан Спэйс, — Мои малышки соскучились по хорошей драке.
— АУХ, царь! Фаланга «Тритон» готова к бою! — решительно поддержал Гизмо. — Отомстим этим пидрилам за Мака! За братана Эльдарку!
Алекс Дарк молчал, но по его свирепому выражению лица было понятно, что он уже зажегся в предчувствии битвы.
— Рад видеть, что «спартанский дух» все так же неугасим в вас, воины! — одобрительно сказал Кэп, выпрямляясь. — Время бездействия и подготовки прошло. Сейчас настало время мести!
Он поднял гладиус убитого штурмовика, принесенный Гизмо и брошенный рядом. Абордажный меч «судей» был тяжелее стандартной катаны, и нормально обращаться с ним могли только бодифицированные абордажники-штурмовики — но в то же время гладиус мог наносить гораздо большие повреждения, оборудованный инерционной системой, позволявшей перемещать центр тяжести по длине своего клинка. Это было страшное оружие ближнего боя. Кэп, получивший улучшенное тело, как у элит, теперь вполне мог справиться и с этим тяжелым «судейским» оружием. Он ухватил рукоять гладиуса левой рукой и с некоторым усилием закинул его себе за спину. После жестокого рукопашного боя внутри «Коперника», его левая рука была практически перерублена и до сих пор еще полностью не восстановилась — но Суон сказала ему, что со временем действие «Амброзии» все исправит и рука станет сильнее прежнего.
В новом своем теле, с гладиусом за спиной, Кэп смотрелся очень внушительно и грозно.
— Теперь же, раз мы уже начали движение, не следует замедляться. Переходим сразу к следующему этапу, — сказал он, и активировал канал связи с Архимагом, чего не делал уже очень давно в целях секретности, — Приветствую, старый друг!
— Слава Могучему Волчаре! — пришел ответ, — Раз ты, молодой царь, решился на прямой контакт, риск соответствует важности сообщения. Слушаю тебя внимательно.
— Риск полностью оправдан, Архимаг. Сообщаю тебе, что «Спарта» больше не намерена прятаться под землей. Мы готовы, и мы будем сражаться! — сказал Кэп, — И более того, будем атаковать быстро, настолько возможно, чтобы они не успели среагировать. По сути, мы готовы начать в течении нескольких часов, нужно лишь ваше содействие. Вы должны выступить вместе с нами.
— Информацию принял, — сказал Архимаг, по его механическому голосу трудно было распознать эмоции, но кажется эта идея ему не очень понравилась, как минимум он такого не ожидал, — Зная тебя как достойного царя, не думаю, что твое решение продиктовано чисто биотическими эмоциями. Логично предположить, что за этим должен быть точный расчет. Каков он? И какова в нем моя роль и роль моих людей?
— Ты прав, все это время мы готовились к подобной ситуации, и я заранее продумал план, — сказал Кэп. — Твои сомнения понимаю, но сейчас не время сомневаться.
Беспокойство вождя даймонистов было вполне понятно. После битвы с мятежниками Зиро, Город Свободы сильно пострадал от обломков уничтоженных кораблей восставших, которые прикрывались колонией, как живым щитом. И так же много сопуствующего урона колония даймонистов получила после бомбардировки ЭМИ-ракетами карательным корпусом терран и последовавшего затем прямого захвата. Последствия всего этого были масштабны и страшны. Около половины 400-тысячного населения Свободы погибло или пропало без вести, большинство механизмов были отключены, город горел. Кто смог, успел спрятаться в катакомбах, но и там не всегда было спасение — многие погибали в завалах, и даже сейчас не было возможности найти всех пропавших и заваленных. Оставшиеся в живых даймонисты в большинстве своем были ранены, пострадали не только их биотические части тел, но и киборгизированные части их тела выходили из строя из-за ЭМИ-эффекта от бомбардировки. Для большого количества последователей Даймона Вульфа это в итоге оказалось смертельным. Даймонисты были разбиты, и подавлены, многие ранены, их улучшенные тела были повреждены и не было возможности их восстановить. Город лежал в руинах.
Воспользовавшись бедственным положением даймонистов, терране собрали всех выживших вблизи космопорта, организовав временный лагерь и наладив там энергопитание. Не имея иного выхода, жители Свободы сами приходили туда в надежде на хоть на какое-то улучшение ситуации. Естественно, сам лагерь и минимальные условия жизнеобеспечения терранами предоставляли не просто так. Собрав в жуткой скученности выживших даймонистов в одном месте, нисколько не заботясь об их удобствах, тем самым захватчики сразу же установили жесткий контроль над оставшимися даймонистами. Комлинки прослушивались, выход за пределы лагеря без разрешения был запрещен, ИИ вскрыты, все корабли были конфискованы и поставлены на службу Новой Империи. В тех кораблях, которые не удалось захватить, типа «Звездного Демона» Архимага и других кораблей техноискателей, где он лично настраивал копию ИИ Оруженосца, ядра ИИ были просто блокированы и отключены, а сами корабли оставлены в неактивном состоянии на консервации в доках космопорта. Все планетарные ПРС, уцелевшие во время сражения и бомбардировки, были обесточены и неактивны, кроме одной в районе космопорта, которую терране восстановили и привели в боевую готовность, чтобы пресекать любой неразрешенный взлет из города Свободы. А с космоса, зависнув на низкой орбите, дополнительный контроль осуществлял их крейсер Тип-3 «Белое Крыло» в охранении 60 легких кораблей. Перекрывая огневые зоны, терране полностью закрыли полетное пространство Хая, как извне, так и с поверхности.
Такие строгие меры были предприняты терранами потому, что они, во-первых, опасались наличия у даймонистов какой-то секретной древней технологии, которую они могли до этого скрывать и неожиданно применить для прорыва блокады, и во-вторых, еще существовала опасность возвращения какого-нибудь отряда их техноискателей с мощной подмогой. А в-третьих, была необходимость следить за наемниками-утильменами, в большом количестве принятых на контракт терранами для скорейшего разграбления колонии, не отличавшихся особой надежностью и высокой преданностью Новой Терре. Внизу, на поверхности, было организовано постоянно патрулирование местности и круглосуточная охрана отрядами штурмовиков мест демонтажа ценных технологий, в основном планетарного щита — на которых, кстати, трудились добровольцы из лагеря даймонистов, привлеченные призрачными обещаниями захватчиков. Организовав тотальный контроль, терране беззастенчиво предавались разграблению и вывозу всего, что только могло представлять интерес для Империи, даже не пытаясь организовать поиски возможно выживших в катакомбах жителей Города Свободы — что, не смотря на все, было на руку «Спарте», сохраняя ее скрытую позицию.
— Из достоверного источника мне известно, — Кэп покосился на труп штурмовика, — Что терране сегодня отвели часть своих легких кораблей, осталось 20 боевых единиц. А так же вполовину уменьшили наземный состав штурмовиков. Мы спровоцируем их на вылазку из космопорта, тем самым ослабив их присутствие в лагере, а сами тем временем атакуем и захватим «Белое Крыло». Архимаг, вашей задачей будет навести суету в лагере, и помочь нам захватить планетарную батарею, чтобы ПРС не отработала по крейсеру во время боя. В подмогу вам пойдут мои воины, так что есть все шансы провернуть операцию успешно. Но только надо не затягивать, действовать решительно. У нас теперь очень мало времени, а возможно его вообще нет — если наше сообщение сейчас прослушивают.
Архимаг некоторое время не отвечал.
— Во всем этом меня больше беспокоит не прослушка, не думаю, что они имеют возможность прослушивать все подряд. Какую-то часть — да, но вероятность остаться нераскрытыми конкретно нам считаю вполне высокой. Меня волнует иное, — сказал он после паузы, — Ты же понимаешь, что в случае неудачи, всем моим людям конец? Ты не мог не рассмотреть вариант ответного орбитального удара, если у вас что-то пойдет не так. Учитывая то, что в лагере при космопорте сконцентрировано огромное количество людей, это будет наша общая братская могила.
