— Аня! Ты обязана научить меня этой своей вспышке! Как идиоту пешком возвращаться приходится — это унизительно! А мог бы так: «хоп-хоп» и уже там… А ну заткнулись все, смеяться никто не разрешал!

Но из-за того, что он ругался на студентов, которые, само собой, развеселились еще сильнее, вернувшись к своему сопернику, тут же пропустил еще один удар. Мда, неловко вышло…

Однако с разминкой пора было заканчивать, и противники перешли к активному использованию магии. Стиль боя Диего не был похож ни на что. Спонтанный, забавный, интуитивный, неловкий и… зачастую действенный!

Он то использовал вполне обычные умения для огненного мага, типа огненного шара и потока, разве что всегда вкладывал в них маны с избытком, то вдруг вспоминал что-нибудь из хитрых приемчиков, которые мы разучивали с ним вместе. Не всегда он стремился вникать в тонкости их работы, но выучить что-то новое никогда против не был.

Вот и сейчас, убедившись, что обычные атаки на Гранине вообще никак не срабатывают, не долетая, а то и полностью затухая во встречных потоках ветра, Диего неожиданно одним махом выжег весь кислород, охватывая половину их импровизированной арены. Сам то он был готов и заранее набрал в грудь побольше воздуха, а вот Гранину пришлось несладко. Но совсем ненадолго. В конце концов, он ведь маг воздуха… К тому же Диего не мог позволить себе охватить этим умением действительно крупную область, чтобы наблюдающие студенты не превратились в рыбешек, оказавшихся вдруг на берегу.

Пришлось парню вернуться к более традиционному противостоянию, в котором, к сожалению, он заметно уступал. Разве что столб пламени, ударивший ни с того ни с сего прямо из-под земли, немного застал Гранина врасплох, и его потоки ветра не уберегли пятую точку преподавателя от небольшого нагрева. Ему тогда пришлось резво сменить позицию. Но в остальном инициатива в поединке оставалась за Виктором Михайловичем, а Диего с завидной регулярностью оказывался на земле. Но что у Диего не отнять, так это непредсказуемость…

Этот гений решил использовать то же самое умение, что и в прошлый раз, когда противостоял преподавателям у входа на территорию академии! И его не смутило то, что оно и тогда не подействовало на Гранина, так теперь противник еще и знал об этой способности Диего, и наверняка был к ней готов.

И все же, как только Диего понял, что его огонь заметно уступает сумасшедшим порывам ветра противника, он решился применить то самое умение… Прямо в лоб. Нет, даже хуже.

—Виктор! Глянь че могу! — крикнул мой рыжий товарищ, помахав преподавателю рукой, чтобы привлечь его внимание.

Тут же поляну и обоих магов озарило ослепительной белизной. Всего на полсекунды — никто даже толком не понял, что это не просто свет, а именно пламя, вмиг расширившееся и охватившее окружающее пространство, но… Это сработало! Гранин рухнул на колени, хватаясь за свои глаза. Я просто не мог поверить, что у Диего просто взяла и сработала сработала столь дурацкая идея… Нужно взять себе на заметку!

— Прости, дружище, ничего личного! Мне просто нужно выиграть, э-э… забыл что там за приз был, но он мой! — довольный собой Диего приближался к травмированному противнику, чтобы нанести необходимый удар, который окончит их поединок. Но не все так просто!

Виктору Михайловичу совсем не понравилось положение, в котором он оказался. Вместе с преподавателем на поле поднялся поистине шквальный ветер, бьющий сразу во все стороны от эпицентра, которым стал сам Гранин. Причем порывы были такие, что студентов, находящихся на приличном расстоянии от дерущихся, прижало к земле. Ощущения были такие, что если сможешь подняться на ноги, то однозначно улетишь!

Впервые Виктор Михайлович показал такой уровень мощи, и от этого захватывало дух. Буквально: при таком сильном ветре дышать было сложновато.

Диего же напоминал то гаснущий, то вновь разгорающийся огромный факел. Вливая всю свою ману в мышцы и вызывая огненный покров, он упирался руками и ногами, изо всех сил стремясь удержаться. Но вместо этого продолжал «отъезжать» от противника, оставляя на земле глубокие борозды.

Через некоторое время парень догадался практически лечь, и ползком у него стало получаться продвигаться вперед. Медленно, но получалось. Правда, к тому времени, как парень наконец подобрался достаточно близко к преподавателю, тот уже приоткрыл свои красные от неожиданного ожога глаза, которыми впился в обидчика…

И вдруг весь ветер на мгновение полностью утих.

Диего от такой резкой перемены в окружающей среде от души приложился лицом о землю. А когда поднял взгляд, его ждал неприятный сюрприз в виде нависающего над ним Гранина, который очень хотел вернуть должок, и все еще недовольно прикрывал слезящиеся глаза.

— В лес? Или в поле? — на полном серьезе спросил преподаватель.

— А к ребятишкам можно? — невозмутимо уточнил Диего.

И едва успел прикрыть ребра от могучего пинка Гранина, как через несколько секунд уже оказался всего в паре метров от студентов.

Лежа на спине, он поднял вверх руку, показывая «класс». Но вблизи становилось заметно, что драка все же не прошла для парня бесследно. Множество синяков начинали наливаться цветом, и вставал он уже не так быстро, при этом морщась от боли. Но чувство юмора не утратил, громко поблагодарив преподавателя за быструю и точную доставку.

— Так, кто хочет присоединиться к веселью? Приз потом поделим!

Ха-хах! Неужели он и правда уже забыл, что полагается победителю? Или с самого начала прослушал? Что он делить-то собрался? И с кем? Ребята тут далеко не такие дур…

И тут я почувствовал, как моя рука поднялась в воздух. Точнее не моя, а Анина, но стыдно было и мне.

— Ты чего? Нет же никакого приза, ты хоть слушала Гранина? Да и половина занятия уже и так прошла.

— Ну и что! Я просто хочу помочь Диего. И ты сам говорил, что с Виктором Михайловичем сражаться здорово и отличный опыт!

— Хмм… Как скажешь. Тогда удачи!

Давно я так не веселился. С самого начала принял решение не лезть в эти разборки, и это оказалось просто замечательным выбором. Полностью приняв роль простого зрителя, я с удовольствием наслаждался зрелищем. И чем дальше — тем становилось лучше!

— Отлично! Вдвоем мы его точно уделаем! У меня как раз есть отличный план. Иди сюда, я расскажу.

— А-ХА-ХА-ХА! — я буквально взорвался от смеха, но слышала мои завывания только Аня, которая недовольно на меня шикала.

— Заткнись! Я оглохну! Чего ты смеешься?

— Он придумал… ПЛАН! А-ХА-ХА! Великий стратег Диего! Ха-ха-ха! — мне становилось еще смешнее от собственной чересчур бурной реакции и от недоумения подруги. Не то, чтобы друг совсем не использовал голову, вовсе нет, но именно на эту тему я чаще всего его подкалывал и не просто так… — Стой! Я не хочу спойлеров, пусть будет сюрприз! Скоро вернусь!

— Ты не хочешь… чего? Я ничего не понимаю, что с тобой такое?

Не дослушав подругу, я переместился сознанием в клона. Проведу эти две минуты с пользой и опустошу мочевой пузырь бедняги, вынужденного валяться с самого утра в ожидании, когда же я освобожусь.

Вернулся я к подруге очень вовремя: Диего прямо передо мной на полном серьезе как раз заканчивал фразу:

—… это точно сработает! Готова?

Вместо ответа Аня начала хихикать, не в силах вынести мое хрюканье в своей голове.

— Точно сработает! А-ха-ха! Ну если он все спланировал, то нет никаких причин сомневаться. Вперед!

— Ха-ха, — я своей несерьезностью заразил и подругу, но ей становилось неловко от того, как на нее смотрят одногруппники и Диего. Выслушала план и стоит смеется — отличная реакция. — Все, Симон, прекрати! Ты мне мешаешь…

— Хорошо-хорошо. Молчу и наблюдаю!

— Я готова. Прости.

— Тогда поехали!

Гранин не упустил возможности поддеть Диего насчет того, что он нашел себе подмогу, однако не был против такого расклада. Так или иначе, а пора было заканчивать эту потасовку. И преподавателю определенно стоило показать глаза целителям, но вариант просто уйти в такой момент его не устраивал.