София признает поражение и выбывает из соревнований! А Максим уже спешит к четвертому холму, где его с ужасом ждет небольшой и при этом весьма потрепанный отряд красных…

Но что это там творит Громова?! Нет, ну вы посмотрите!..

Интерлюдия (Ольга Громова)

Какая же я дура! Я действительно надеялась, что мы будем держать три точки и еще повоюем за седьмой холм… И пусть сама застряла на самом начале, но если это выводит из игры и Максима Баева, то я готова была такое принять. Но как всегда выходит, что я облажалась… А вот Огнева — снова на коне. Да как ей это удается?

Она становится все сильнее и сильнее, и это начинает пугать. Дело даже не столько в зависти, сколько в том, что я уже сомневаюсь, что смогу оставаться ее соперницей и дальше. Моя уверенность в собственных силах тает с каждым днем. Я перестаю верить в то, что смогу угнаться за ней, просто продолжая тренироваться. А ведь наше соперничество — это одна из тех немногих вещей, что позволяла мне оставаться собой все последние годы!

К черту! Рано сдаваться. Нужно сделать для победы все, что только возможно, иначе я сама себя не прощу!

Именно поэтому, как только я заметила, что Максим пошел к четвертому холму, который у нашей команды совсем недавно отобрали красные, я отправила всех своих людей в центр, прикрыв их отход снежной бурей.

Раз четвертый холм потерян, то вне всяких сомнений Игорь выбыл. Уверена, что он стоял до конца, но теперь помогать там некому, тем более когда эту точку выбрал своей целью Баев. А вот Таня совсем другое дело. Меня даже удивляло, что центр все еще не наш, ведь стихия старосты должна была стать практически гарантом успешного штурма…

В любом случае, даже сейчас… Нет, особенно сейчас я считала, что Таня стала бы лучшим капитаном, чем я. И оптимальным решением сейчас будет доверить людей именно ей. Тогда она точно сможет захватить центр, а дальше сама решит, куда ей направить отряды. Или, может, будет лучше сосредоточиться лишь на обороне.

А я всегда была одиночкой. И успела укрепить свой холм так, что никому не покажется легкой задачей забраться сюда. По крайней мере — незаметно. Я скорее помру, но за оставшееся время никому не отдам нашу последнюю точку! Хотя и сидеть до последнего я тут тоже не собираюсь. Нужно сделать хоть что-то… И я сделаю!

Снежная буря уже ослабевала, и нужно было поспешить, раз уж я решилась на такое безумство… Последние приготовления закончены, а именно — алтарь целиком заморожен в крупной глыбе льда, усиленной маной. Если кто-то вдруг все же проберется, то быстро захватить точку у него не выйдет.

И тут одна за другой все столбы света начали становиться красными. Да как она это делает!? Даже соседние точки почти одновременно сменили свой цвет на красный… Но моих действий это уже не изменит — я обязана попытаться!

И тогда, под прикрытием затихающей снежной бури, я рванула к ближайшему холму, создавая себе путь изо льда прямо по воздуху! Может, я все еще не смогла научиться использовать свою стихию «свободно», но хотя бы перестала постоянно ограничивать себя рамками стандартизированных умений, которые вбивались в меня нанятыми отцом тренерами.

Видели бы они меня сейчас… Как вам такое, а?!

Кровь бурлила от адреналина. На большой высоте я создавала свой собственный путь! Время от времени приходилось воплощать очередную подпорку, чтобы все не развалилось, и на это уходило довольно много маны. Такими темпами я могу и не добраться до цели…

Ну и ладно! Поздно отступать. По крайней мере таким способом я хотя бы успею до конца таймера. Осталось довольно мало времени, а ведь еще предстоит победить защитников.

Буря практически совсем стихла, и я уже начинаю различать фигуры противников, а значит — и они меня тоже должны вот-вот заметить! Нужно ускоряться!

А вот и первые приветственные снаряды… Нельзя позволить им обрушить мой хрупкий мостик. И я не позволю!

Никогда не видел ничего подобного! Девушка прямо на бегу создает ледяной мост, которым собирается соединить два холма! Кто мог ожидать, что оставшись в одиночестве, она вместо обороны перейдет в столь дерзкое нападение?

Жаль, что мы с вами пропустили, каким образом красные захватили вторую и третью точки, но как же я рад, что мы можем видеть ЭТО! Под покровом снежной бури Громова преодолела большую часть пути, однако теперь прикрытия больше нет, и спрятаться капитану синей команды тоже негде!

Хуже всего то, что вся эта громадная конструкция выглядит весьма ненадежной, а падать довольно высоко… И Громова попадает под обстрел! Красные ее заметили и, как только пришли в себя от удивления, решили помешать противнице добраться до них.

Ольга еще больше ускорилась и при этом сама бьет без промаха, сбивая почти все снаряды соперников! Она стремительно приближается к своей цели, а заодно набирает еще большую высоту, создавая небольшой уклон в ледяной поверхности, по которой несется во весь дух. Это все становится крайне опасно!

Каким-то образом вся эта махина еще держится, но получает все больше повреждений. Осталось совсем немного! Давай же…

Громова создает крутой скат вниз, по которому устремляется прямо навстречу своим противникам, удерживая перед собой ледяной щит!

МОСТ РУШИТСЯ! Даже здесь можно услышать этот грохот! Вся ледяная громада устремляется в пропасть, но девушка… Она хладнокровно создает перед собой небольшой изгиб вверх, который отправляет ее в небольшой полет прямо на вершину холма! У нее получилось! Это невероятно!

Вот только какой ценой… Ольга Громова израсходовала просто колоссальное количество маны, а теперь оказалась в одиночку перед шестью магами из красной команды. Как ни посмотри, расклад для девушки крайне неприятный!

Однако ее ничто не способно смутить, и удивительный капитан синей команды бросается в бой! Ей удается призвать ледяной шип позади ошарашенного противника, который тут же получает серьезную травму бедра. Тут же девушка подбегает и успевает отправить парня в нокаут раньше, чем его прикроют товарищи! Минус один!

Но теперь красные готовы к бою и сгруппировались. И сдается мне, последние крохи своей магии Громова потратила только что на шип. Но знаете, это была определенно достойная попытка! Такая воля к победе — это просто нечто!

Однако врукопашную одной против пятерых ей уже не выстоять, тем более когда противники по-прежнему могут колдовать. К тому же время стремительно уходит. Уже пошли последние минуты соревнований!

Тем временем Максим Баев вторгается на четвертый холм! Он совсем не сдерживается, и каждая атака парня выбивает из игры одного из красных защитников. Всего полминуты, и оборона полностью разбита! Зеленые получают вторую точку, а если Максиму повезет, то, возможно, он успеет добраться и до еще одной за оставшееся время…

Но почему он не захватывает холм? Баев выглядит потерянным, хотя еще недавно был полностью сосредоточен на том, чтобы вывести свою команду вперед, но… У НЕГО НЕТ ПОВЯЗКИ! Он носится по вершине, в надежде отыскать пропажу, но все тщетно! А вместе с пропажей повязки он теряет и драгоценное время, пытаясь ее отыскать!

Если ее нет на вершине, то значит… София! Вот что значит: проиграла бой, но выиграла войну! Не могу гарантировать, что это действительно сделала она, но если вспомнить путь и сражения Максима, то наиболее вероятный вариант — именно Киселева. Вот это да!

Ха-хах! Максим умеет признавать свое поражение. Он устроился возле алтаря и… смеется! Наглядный урок для всех нас: одной лишь силы в подобных соревнованиях бывает недостаточно!

Наконец парень встает и покидает холм. Осталось чуть больше минуты, и он уже не успеет к другим точкам, да и какой смысл? Похоже, что он возвращается на место своего сражения с Софией. Не удивлюсь, если там он найдет свою повязку, аккуратно повязанную на ближайшем кусте. Хотя вряд ли девушка стала бы так рисковать и наверняка забрала повязку с собой, когда покидала арену…