Пришлось на некоторое время зависнуть в воздухе, растрачивая ценную ману, чтобы увидеть результат своей упреждающей атаки. С удивлением я осознал, что даже немного болею за противников. Если они сейчас так легко потеряют часть бойцов, даже не поняв, откуда появилась напасть, и начнут паниковать, то соревнования можно уже считать законченными, а заодно весьма скучными…

А вот и нет! Как только мой первый огромный шар пламени приблизился к своей цели, на его пути вырос здоровенный ледяной щит. Громова лично приняла удар на себя и успешно прикрыла свою команду. Молодец девка! Я даже не расстроен. А как там вторая команда…

— Ох ты ж ежик!

Всего в метре от меня пронеслась молния! Нужно было команду с Баевым атаковать первой! Пока Мухин только начал воздвигать искрящуюся стену, Максим уже сбил огненный шар прямо в воздухе и вознамерился подбить и меня!

Хорошо-хорошо, понял, никакой песочницы, все серьезно!

Наконец я перестал растрачивать ману на бесконечное падение и направился к самой центральной стратегической точке, постепенно снижаясь. Я уже и так многовато использую Анину вспышку, нужно поберечь силы, а значит пришло время использовать старые добрые ноги!

Снижаясь, я не мог сдержать улыбки, предвкушая, что соревнования все же скучными точно не будут! Моя команда уже начала разделяться, когда я их обогнал и приземлился, продолжая свой путь в одиночку.

Стоило мне коснуться ногами земли, как столп света справа окрасился в зеленый. Еще с полминуты, и его судьбу повторили те столпы, что оказались позади и слева от меня, но уже в другие цвета. У каждой команды появилось по первой точке. Отлично! Пока все идет…

В этот момент я обернулся и застал тревожный момент: красный столп сменил свой цвет на зеленый. Слишком уж быстро! И вот мы уже в отстающих…

Ладно, этот вариант мы тоже обсуждали — все получится! Каждый должен выполнить свою роль, в том числе и я. Нельзя отвлекаться!

— Вот это старт! Стоило командам только войти на территорию, как сразу же началось яростное противостояние! Никто не ожидал удара сверху, даже наши устройства потеряли из виду Анну, а она тем временем обрушила свою мощь на обе команды противников. Однако безуспешно. Не знаю каким образом, но угрозу вовремя заметили и смогли с ней справиться. А Максим, кажется, даже атаковал Огневу в ответ. С такими талантливыми студентами всегда нужно быть готовым, что тебе дадут сдачи!

Все команды разделяются на отряды, а тем временем зеленые уже захватывают свою первую точку.

Большая часть команды Константина Мухина отправилась дальше, разделяясь при этом на несколько групп. Еще один небольшой отряд уже отделился раньше и двинулся к ближайшей точке противников под предводительством Максима Баева! Их малое число с лихвой компенсируется силой командира отряда.

Команды Громовой и Огневой почти одновременно захватывают свои первые холмы. Преподаватели совсем не шутили: это скорее даже небольшие горы, нежели просто холмы! Забраться на них задача не самая простая, хотя и есть одна сторона с более удобным подъемом. Но если представить, что в этот момент окажешься под обстрелом магией противника…

А вот и первое противостояние! Баев уже подходит ко второй точке, захваченной красными, но еще не все ребята успели занять оборону сверху! Отряды Сони Киселевой и Ивана Лопухова пока не покинули подножия холма. Сейчас будет жарко! К ним подходят еще и новые гости: Ольга Громова, взяв с собой всего несколько человек, тоже показалась у подножия красного холма. Однако девушка пока не спешит сближаться с противниками.

И красные делают первый ход!..

— Стой, дурак! Ты совсем забыл план? Нужно хотя бы подняться на вершину! — Соня выкрикнула в отчаянии в спину Ваньке, но было уже поздно…

Парню не терпелось смахнуться с противниками, защищая цвет своей команды. Поэтому завидев, что неприятели уже совсем рядом, он сорвался в их сторону с боевым кличем. Хуже всего было то, что за ним рванула и часть его отряда. Хорошо, что хотя бы не все!

Стоило им столкнуться с отрядом Максима, в котором еще и людей оказалось несколько больше, чем нетерпеливых ребят, как сразу стало очевидно, что одного воодушевления против Баева недостаточно. Ванька бесславно выбыл с одного удара! Остальных тоже ненадолго хватит. Жалкое вышло зрелище…

— Все за мной! Движемся к центру! Все из Ванькиного отряда переходят ко мне! ЛЕРА! Оставить холм! Переходим к плану Д!

Бросив взгляд на до жути быстро поверженных товарищей, Соня стала уводить почти половину всей команды красных вглубь территории, двигаясь к дальним точкам. Девушка успела заметить, что и Громова, понаблюдав за исходом короткой стычки, развернулась и двинулась обратно к своему холму.

Огнева Анна в одиночку занимает пятый холм в самом центре раньше всех, окрашивая пятый столп в красный цвет! Однако сейчас это единственная стратегическая точка для ее команды! Тем временем Максим Баев продолжает «осаду в одного человека» холма под номером один, на которой держит оборону отряд Ольги Громовой!

Хочу заметить: Максим не рискует, отправляясь на штурм один против целой толпы. Однако пока его товарищи закрепились на двух уже захваченных холмах, он создает давление на третью, почти выключая из игры сразу четверть команды Громовой вместе с ней самой! Отобрать их холм он не может, но, оставаясь поблизости, и им уйти не позволяет. А если синие все же решат перейти в наступление, то потеряют свое стратегическое преимущество. Это просто отличный ход!

Четвертый холм захвачен командой синих! Часть ребят отправляется по направлению к седьмому, но основной отряд движется в центр, где сейчас закрепилась Огнева!

К Анне же подоспели товарищи. Пятый холм надежно занимают красные, также, насколько я вижу, они отправляют людей сразу к четвертому и шестому холму. А к седьмому уже приближается отряд Валерии Архиповой! Анна не изменила своего решения, и в ее команде девушка из третьего ранга по-прежнему остается генералом и ведет свой собственный отряд. Посмотрим, что же из этого выйдет!

Шестой холм захвачен зелеными!

Седьмой холм захвачен красными!

Две точки удерживают синие, две у красных и целых три у зеленых!

Но теперь-то свободные холмы закончились. Пришла пора сражений!

София Киселева приближается к четвертому холму, где ей придется штурмовать отряд Игоря Бугрова.

К центральному холму двигаются Татьяна Ситник из команды синих и Вика Ляпунова от зеленых со своими группами. Оборону держит Артем Кравченко, с ним также остались все уцелевшие бойцы Лопухова, если я не ошибаюсь.

Весьма интересно, что никто из студентов не стремится сражаться просто так. Киселева и Ситник, завидев друг друга, просто разминулись и продолжили движение дальше. Вика Ляпунова в свою очередь никого не сторонилась, но однако тоже не стала преследовать отряд Анны Огневой, который дал крюк и продолжил свой путь к шестому холму. На нем сейчас закрепился Константин Мухин и оперативно продолжает возводить новые укрепления из своих кристаллических стен.

Сколько же нас ждет интересных противостояний! Об одном лишь прошу, пожалуйста, не деритесь все одновременно!

На все эти перемещения отрядов уходит драгоценное время, которого у ребят не так уж и много. Осталось двадцать пять минут! Тем временем София прибывает к четвертому холму! Сейчас начнется первый штурм! Какую же стратегию применят красные? Стоит им подойти чуть ближе, как они тут же окажутся под огнем противника, который не только имеет сейчас преимущество высоты, но и защитные укрепления, возведенные их генералом — талантливым пользователем стихии земли!