— Не волнуйся, я уложился в бюджет, а это самое главное, верно?

На этот раз ректору было тяжелее смириться с тем, что я оставляю его в неведении, но все же итог моей работы был куда важнее. А результат был налицо: одного прикосновения ректору хватило, чтобы понять, насколько мощным может быть заключенное в артефакт заклинание.

— Верно, — нехотя согласился ректор.

— А теперь самое важное — активация! Для удобства использования их продуманно сразу несколько. Первая — механическая. Видите, с двух сторон небольшие углубления, как раз под пальцы? В них находятся небольшие подвижные дужки, и если нажать на них одновременно… — я выполнял все, что говорил вслух, и в момент нажатия на дужки вокруг меня тут же появился магический купол.

Он с небольшим отступом окутывал целиком всю мою фигуру сине-голубым прозрачным барьером. А по всей его поверхности перемещались небольшие фиолетовые завихрения. И именно эти завихрения позволяли осознать, насколько приличную толщину на самом деле имеет этот барьер. В остальном же принцип его действия был весьма простой: снаружи не пропускает ни магию, ни предметы, а изнутри можно без проблем позволить себе устроить ответную атаку.

Я нажал на дужки еще раз, после чего передал пряжку ректору. Он принял артефакт с некоторым трепетом, осознавая, насколько же эта защита мощная и надежная, раз имеет в своем распоряжении столь большое количество маны.

Видя, как аккуратно и нерешительно Фион Аристархович крепит к одежде свое новое приобретение, я предложил ему самому опробовать защитный артефакт. Что он и сделал. После чего заметно повеселел, а еще чуть позже у него появились новые вопросы.

Мне пришлось объяснить, почему я не стал делать активацию щита только при зажатых дужках, и почему пластина самую чуточку вибрирует во время использования заклинания. Но если с тем, что просто неразумно занимать одну из рук для поддержания купола, было все понятно, то вот насчет вибрации в моем изобретении я рассказывал с гордостью.

Это для других артефактов можно было просто проверить кристалл, чтобы узнать, сколько в нем еще осталось маны. В принципе, можно было сделать то же самое и для пряжки, вот только жизненно важно будет знать его заряд не в случайное время, а именно при непосредственном использовании. И едва заметная вибрация означала, что кристалл полон. А по мере его опустошения дрожь в пластине начнет усиливаться. Да так, что пропустить момент окончания маны в кристалле будет просто невозможно. И, как мне кажется, это будет чертовски полезно в опасной боевой обстановке.

Вместе с моим рассказом ректор становился все более довольным. У меня даже складывалось такое впечатление, что и все мои дальнейшие «извращения» тоже сойдут мне с рук. Что ж, проверим!

— Но не всегда удобно или вообще есть возможность активировать купол рукой. Для этого я добавил вариант использования купола с помощью голоса! Нужно только выбрать команду, и можно будет испытать данный способ. Я настоятельно рекомендую…

Пятнадцать минут я объяснял ректору нюансы использования акцивации голосом, что нужно постараться учесть для команды наиболее вероятную ситуацию применения купола. Ведь будет намного эффективнее, если будет сложно связать появление щита с конкретным словом. И уж точно «щит» в качестве активатора не подойдет. Нужно менее употребляемое слово, которое сможешь без проблем избегать в своей речи, кроме тех моментов, когда действительно хочешь призвать защитный купол. И притом, желательно, чтобы слово не просто было редким, а вполне могло использоваться в боевой обстановке, как раз для того, чтобы не позволить противникам связать активацию артефакта с командой…

Я ощутил себя не просто дипломатом — настоящим дьяволом! Ведь через пятнадцать минут беседы, споров и рассуждений ректор в итоге выбрал команду, приведенную мной в качестве примера — «Щенок»! Прям как я придумывал, посмеиваясь в подземелье вместе с Вол-Диром. А теперь шутка вышла из-под контроля, но я ни капельки об этом не жалел! Нужно признать, что ректор и сам оказался с отличным чувством юмора, что лишь располагало к тому, что и прочие мои идеи будут приняты хорошо.

Отключать, правда, барьер все равно нужно было вручную: делать вторую команду я вполне осознанно не стал. Но ладно, хватит с защитной пряжкой, пора переходить к следующему артефакту…

Вот только ректору слишком понравилась новая игрушка. Он с удовольствием и широкой улыбкой на лице задавал мне не особо важные вопросы, но неизменно добавлял в качестве обращения «щенок», отчего тут же начинал смеяться, а все его тело окутывал магический барьер, который он довольно быстро отключал. Обижаться на такое обращение я и не думал, но был несколько поражен столь детской радостью пожилого архимага. Видимо, я нашел настоящего фаната моего странного творчества… И, черт возьми, получить признание было приятно!

Дальше пошло еще веселее. Мне пришлось провести небольшую операцию, заменив ректору один из вполне здоровых жевательных зубов на звездный кристалл, созданный по моей собственной копии и специально «отбеленный» и замутненный, чтобы не слишком сильно выделяться. Благо все прошло хорошо, и тогда я принялся объяснять ректору, каким образом использовать новый артефакт.

Если языком быстро провести по часовой стрелке вокруг нового зуба, то разом выделялось небольшое количество жидкости. Если быть точнее — кислоты. Она была совершенно безопасна до тех пор, пока не покидала пределов рта ректора. Но стоило ей оказаться снаружи, как она становилась чрезвычайно опасна и разрушительна. Можно было без проблем одним плевком вывести из строя противника или, например, расплавить какие-то цепи, наручники…

Ежели вдруг передумал на полпути использовать кислоту, можно было просто провести языком по кругу в обратную сторону, и зуб абсорбировал всю жидкость изо рта. Описание действия артефакта оказалось не слишком привлекательным, но вот его полезность сложно переоценить. Тем более, что кислота — это лишь одно из его свойств.

Стоило сделать с десяток быстрых движений «влево-вправо» языком по новенькому зубу, и прямо над переносицей появлялась руна в виде глаза. Но настоящим волшебством было то, что она и правда работала как глаз! Не рентген и не тепловизор — обычный глаз. Не то, что требуется в повседневной жизни. Но все же в бою ситуация, когда маг вдруг лишается зрения, очень даже реальная. Причем как на время, так и навсегда…

Так что эта способность нового артефакта может быть не слишком востребованной, но и лишней я бы ее никак не назвал. Фион Аристархович же пока игрался с ней, как и с амулетом до этого: теперь он закрыл глаза и ходил по своему кабинету, вполне спокойно ориентируясь через рунический глаз на своем лбу. Хотя небольшие проблемы с тем, чтобы взять в руки какой-либо предмет, у него все же были…

Следующими пошли носки. Я просто не смог удержаться от того, чтобы презентовать из просто как «вечные» носки, и все. Не пачкаются и не рвутся, никогда не понадобится замена, лишь немного делись маной…

Ректор явно ждал продолжения, но я свою мысль закончил и молча смотрел на него, ожидая реакции. Однако Фион Аристархович вполне искренне признал, что и в таком виде его носки вполне устроят. Но, конечно же, я в итоге рассказал ему об их реальной силе позднее.

Однако самое интересное оставалось впереди! Надо было видеть лицо ректора, когда я достал из мешка тапочек… Я его, конечно, хорошенько отмыл и добавил изрядное количество самых разных чар, но все равно можно было сказать, что тапок уже не новый. Фион Аристархович никак не мог решить, смеяться ему или оскорбиться на такую насмешку. Однако все его сомнения испарились, как только я продемонстрировал способность артефактного тапка…

Новое любимое оружие ректора следовало держать за «пятку», будто собираешься прихлопнуть таракана. Вот только хлопок при ударе оказывается гораздо громче, поскольку происходит… взрыв! Если быть точнее — направленный в конусе взрыв с полным погашением отдачи. А идею для такой способности мне подала, между прочим, Анина мама, которая разнесла внешнюю стену академии, разбросав камни на десятки метров снаружи, при этом в ее сторону не было никакой видимой отдачи кроме пыли и грохота.