Поэтому я решил устроить в этом зале местный филиал апокалипсиса. Уничтожить тварей без сожалений — и дело с концом! Такой вариант меня более чем устраивал еще и потому, что весь мой вечер уже превратился в настоящий кошмар наяву. Смертоносные монстры вокруг, я несколько раз погиб в теле клона, но вновь возвращался в то же самое место. И очень хотелось бы проснуться, вот только я не спал…
Каждый выход из зала я запечатал, стараясь принимать человеческую форму лишь в момент создания магической печати. Но все равно потратил немало маны на «водное тело», поскольку в меня тут же летела кислота, а в ноги впивались жала скорпионов. И хоть я тут же обращался в жидкость, не чувствуя никакой боли, но близость такого количества смертоносных членистоногих заставляла немножко паниковать. А вдруг мана кончится? А вдруг все же наткнусь на кусочек цинтия? И даже здравый смысл, подсказывающий мне, что в теле клона и такой вариант событий будет не так уж страшен, не мог унять неприятное чувство беспокойства и тревоги… Мне просто хотелось уйти как можно дальше отсюда. Но вместе с этим — еще больше хотелось убить всех тварей, чтобы быть уверенным, что с ними покончено, и они никому не смогут навредить.
Временно перекрыв все выходы из зала магическими стенками, я был вынужден сбежать обратно к друзьям, чтобы попросить аватара поделиться еще природной энергией.
— Ух ты, вернулся на своих двоих! Все получилось? Ты закончил? — засыпала меня вопросами подруга, как только увидела. — Ой, ты что-то плохо выглядишь… Все нормально?
— Еще не закончил. Нашел целое логово смертельно опасных тварей, нужно его уничтожить. Вол-Дир, нужна твоя помощь…
Без лишних вопросов друг накачал меня энергией под завязку. Учитывая, что это уже не в первый раз за сегодняшний вечер, завтра мне определенно будет весьма паршиво. Но дело нужно было довести до конца.
— Может, мне лучше все же пойти с тобой, Симон? Я буду очень осторожна…
— Нет! — чересчур резко ответил я на предложение подруги, что осознал, лишь глянув на ее испуганное лицо. — Извини, но, пожалуйста, просто подожди еще немного. Я понимаю, что ты тоже устала, и уже почти ночь, но я должен закончить то, что начал.
— Я понимаю… Конечно, я подожду. Но не уверена, что меня надолго хватит в плане контроля тела.
— Постараюсь закончить поскорее, — сообщил я, уже двигаясь обратно к проходу в подлежащую зачистке часть подземелья.
— Симон! — крикнула мне вслед Аня. У меня тут же всплыло в голове множество клише, вроде «будь осторожен» или «обязательно вернись ко мне», которые вполне могла бы сказать сейчас подруга, но она, как всегда, сумела удивить по-своему… — Как тебе «Уголек»?
Девушка подняла в мою сторону на вытянутых руках малыша, которого до этого прятала позади себя, и широко улыбнулась, показывая тем самым, что прекрасно понимает, какую реакцию у меня вызовет ее действие. Но эта улыбка изменила все. Вместо раздражения я немного развеселился и отвлекся от мрачных мыслей. Ничего не ответив, я продолжил путь, отметив про себя, что малыш и правда весь черненький, но с подобным именем я бы не спешил — ведь его взрослые сородичи все были скорее серыми…
Вернувшись к залу «оживших кошмаров», я принялся планомерно готовиться к геноциду опасных животных-мутантов. Для этого придумал довольно простую, но, как я надеялся, действенную схему. И первым делом собрался сбросить весь «верхний этаж» лемуров прямиком к скорпионам…
Для этого я использовал водный резак, чтобы обрубить множество лиан, которые буквально вросли в каменные стены. Оставил я всего около двух десятков самых крепких «стволов» растений. Лемуры заметно забеспокоились, когда вся их конструкция из зарослей вдруг утратила былую прочность и стабильность, но деваться им было некуда.
Над каждым из оставшихся «креплений» верхнего этажа я создал ледяные топоры, которые собирался обрушить на лианы одновременно, начиная настоящий хаос…
Все готово. Теперь каждый лемур сможет испытать на себе то же, что и их собратья, попавшие в немилость остальной стаи…
— Три…
— Два…
— Один!
Повинуясь моей воле, двадцать три ледяных топора с размаху обрушились на крепкие лианы, удерживающие целую стаю лемуров и всю конструкцию из зарослей под потолком… И тут же воздух наполнился множеством истошных животных криков, которые очень скоро заглушил грохот от падения всего верхнего этажа прямо в полчища скорпионов!
Началась страшная суматоха. Большинство приматов пережили падение и принялись активно разбрасывать и грызть нападающих на них скорпионов, но при этом ничего не могли сделать с кислотой, которая летела в них со всех сторон. Однако мне было некогда смотреть за устроенным мной погромом. Я сосредоточился на втором пункте моего плана.
С самого начала я ощутил в зале заметную влажность и мог связать ее лишь с одной причиной — нижний ярус катакомб, полностью затопленный, дает о себе знать. И как только я стал заполнять зал водой, то убедился, что через мельчайшие трещины в полу вполне могу вытягивать все больше влаги. Иначе, даже с помощью Вол-Дира, на заполнение такого крупного зала у меня вряд ли хватило бы сил.
Животные, поглощенные борьбой за выживание, очень скоро оказались под водой. Я остановился только тогда, когда уровень воды во всем зале достиг примерно полутора метров, полностью скрывая паникующих животных, стремящихся к запечатанным выходам. Я также сбивал со стен карабкающихся скорпионов и некоторых особо цепких лемуров, не позволяя никому избежать водной ловушки.
Как только скрылся последний выдающийся «островок», с которого лемуры еще могли возвышаться над поверхностью воды, я сразу покрыл ее всю ледяной коркой в полпальца толщиной, оставив лишь небольшую прорубь прямо перед собой. Братская гробница для магических мутантов была почти завершена, оставался лишь последний маленький штрих…
Трижды я применил на воду ветвистую молнию, вкладывая в заклинание как можно больше маны, но так, чтобы при этом не испортить свою мгновенную печать. И только после этого я закрыл прорубь льдом, заодно подморозив и те участки, которые покрылись трещинами после моих разрядов.
Теперь оставалось лишь ждать. Ждать и надеяться, что никто из тварей не имеет возможности дышать под водой. Из всего, что я сейчас уничтожал, жаль мне было только фруктовую лозу. Только она никого не пыталась убить. Или по крайней мере я об этих попытках не знал. Но в центральной части катакомб она росла в огромных количествах, поэтому здешней можно было и пожертвовать… Когда закончу с опасной фауной и буду точно уверен, что никого из тварей не осталось, то загляну сюда уже в теле Ани и как следует поджарю все оставшиеся корни лиан.
Около сорока минут я ходил по льду туда-сюда, выжидая. Мне не хватало даже базовых знаний о скорпионах, а в голове всплывали лишь какие-то околофантастические факты. Так я вспомнил, что некоторые виды этих тварей могут выживать целый год без воды и пищи, а другие могут провести целый день под водой… Но ни того, к каким именно видам это относится, ни степени достоверности данных фактов я не знал. Может, это все байки? А вот за лемуров я был спокоен: если у них под шерстью не прятались жабры, то им точно конец.
И все же ждать всю ночь я не мог. Целых сорок минут — достаточно времени для того, чтобы любое сухопутное животное утонуло. А если за такой срок оно не погибло, то не факт, что еще час или два что-либо изменят.
Через лед видимость была совсем плохая: освещение и так слабое, а тут оно еще и отражалось. Поэтому я вновь сделал прорубь, в которую опустил одну из светящихся сфер, чтобы увидеть…
Повсюду были трупы животных! И несмотря на то, что я очень надеялся устранить всех одним махом, такая картина все равно произвела на меня впечатление. В темной мутной воде плавают сотни, даже тысячи мертвых тварей… При этом казалось, что вот-вот кто-нибудь из них зашевелится. И этот страх, к сожалению, не был лишен основания.
Когда я стал постепенно избавляться от воды, то заметил, что несколько скорпионов все же выжили. Дольше ли они могли не дышать, чем их сородичи, или молния меньше их проняла, но результат был налицо: они выжили, хоть и остались лишь единицы. Однако именно из-за них мне пришлось потратить кучу времени, чтобы осмотреть как можно внимательнее результат устроенной мной бойни, выпуская заклинание на любое движение.
