На пробных образцах я использовала все четыре печати, поэтому следом за огнем показала их устойчивость к воде. А затем проткнула один рукав ножницами. И пока рассказывала, какие комбинации чар могу накладывать на одежду, отверстие затягивалось на глазах! Правда кристаллы я купила самые дешевые, и такого немного не хватило, чтобы полностью устранить повреждения. Поэтому я прямо там немножко подзарядила кристалл. Эх, давно я так не краснела, доча! Но им понравилось! Они принялись расспрашивать меня о моем опыте портного и о том, как много времени мне требуется на производство той или иной одежды. В итоге владелец лавки предложил выделить полку в магазине специально под мои товары!

Я просто счастлива! Мы договорились, что я буду получать половину от прибыли. При этом лавка обязуется предоставлять мне всю необходимую ткань, кристаллы и рунические нити. Они весьма довольны тем, что я им продемонстрировала, и пообещали, что если продажи будут идти хорошо, то даже начнут отправлять мои изделия в столицу! Стараюсь не давать фантазии слишком разойтись, но это просто потрясающе!

Обними за меня Симона — кажется, он изменил всю мою жизнь. Возможно, скоро и ты сможешь мной гордиться. По крайней мере, я приложу для этого все силы!

Люблю тебя, доча! И очень жду твоего ответа.

P.S. Я никому ничего не говорила о способе зачаровывания, и в дальнейшем не расскажу, как и обещала. Я вообще сказала, что у меня собственная небольшая команда, чтобы казаться более значимой… Такая вот я врушка! Но я все равно собираюсь работать за троих, так что не так уж и слукавила!

P.S.S. Я знаю, что ты не можешь выбирать противника в этот раз, и тебе в любом случае придется сразиться с Громовой еще раз… Поэтому я не буду говорить тебе избегать ее или быть осторожнее. Покажи ей! Мне довелось увидеть своими глазами, что ты сильнейшая девушка во всей академии! Я это знаю — покажи это и остальным!«

На Аню письмо произвело очень большое впечатление. Я даже уступил ей ведущую роль, чтобы она смогла прочесть его еще разок. Да и сам испытал весьма приятные эмоции, порадовавшись за маму подруги. Кажется, мое стремление подарить ей достойный заработок неожиданно быстро приносит свои плоды. А если учесть, что Аня часто про маму говорила как о трудоголике, то я почти уверен, что успеха она добьется, вкладывая в свое занятие всю душу.

Перед сном мы еще поболтали с подругой. Я высказал мысль о том, что улучшение в способностях Марины Андреевны могут быть связаны с тем, что Катя освободила один из давно перекрытых каналов в ее источнике. Наверняка сказать было сложно, но такое вполне возможно.

А после этого я больше отвечал на вопросы… Последнее время Аня стала при любой возможности, когда мы не были заняты, о чем-нибудь меня расспрашивать. Так много мы делились своим прошлым только когда только-только научились обмениваться воспоминаниями. А потом как-то все сошло на нет, поскольку мы уже достаточно хорошо узнали друг друга. Но теперь это вновь стало неотъемлемой частью нашего свободного времени. И, кажется, я понимал почему.

После нашего откровенного разговора с подругой, мы смогли наконец определиться кто же мы друг другу. Но вместе с этим, она будто бы вспомнила о том, что наше необычайное «соседство» — явление временное. И у нас осталось не так уж много времени.

Я сам об этом упоминал, и сегодня еще Лео с Вол-Диром живо напомнили о том, что совсем скоро мы уже отправимся к алтарю. И к своему стыду подруга поняла, что если я интересовался ее жизнью в целом, то она выспрашивала по большей части про магическую гильдию, аватаров, путешествия… Недавно к этому всему добавились еще расспросы о Диего: Как мы с ним познакомились, через что вместе прошли?

И самое забавное, что рассказывая эти истории девушке, я замечал, что она уже слышала их, но с другой стороны. Мне даже стало интересно, что же рассказал сам Диего о нашем знакомстве?

Я вот прекрасно помню, как мастер завел меня в гильдию, показывая что и где находится и рассказывая самое основное, что стоило знать каждому новичку… А потом оставил меня ненадолго одного, отойдя по делам.

Но не прошло и минуты, как ко мне подошел рыжий парнишка. Со стороны можно было бы сказать, что мы с ним даже похожи: одного роста, весьма схожее телосложение и даже прическа похожа. Если бы еще не огненно-рыжая шевелюра парня, так и вовсе сходство было бы поразительным.

Я сразу протянул ему руку, приветствуя и представляясь… И тут же получил кулаком по челюсти… Настолько я не ожидал этого, что плюхнувшись на зад, так и остался сидеть на полу. Я не был совсем уж беззащитным, но сам всю жизнь драк избегал, кроме как на тренировках по борьбе. И такое вот неожиданное нападение, да звон в голове от клацанья собственной челюсти меня совершенно ошеломили.

Но осознав наконец, что хочу я того или нет, а в драку я уже втянут, и обидчик останавливаться не собирается, уже приближаясь ко мне, я вскочил и попытался ответить ему. Лишь попытался… Он был намного сильнее меня. Такое ощущение, будто в его руках и ногах крылась сила сразу нескольких перекачанных спортсменов.

Все, что мне удалось сделать, кроме как выступать в роли груши для битья, так это разок подловить его подсечкой. Как бы ты ни был силен, а гравитация сильнее, и если опору теряешь, то тебя ждет падение. А поскольку, скорее всего, это был мой единственный шанс, я стал изо всех сил пинать растянувшегося на полу парня. Однако все, чего я этим добился — только разозлил его. И, черт возьми, когда он поднялся — вокруг его кулаков пылал настоящий огонь! Черт, точно — он же настоящий маг! Мне крышка!

Но не успел он на меня напасть, как вновь оказался на земле. Неуловимым движением миловидная смуглая девушка поставила парня на колени, самым болезненным для любого мужика способом. А затем она схватила моего обидчика за ухо и потянула его в ту сторону, куда ушел Мастер.

— Опять ты лезешь ко всем подряд! Ты вообще слышал, что Мастер сказал? У новичка даже стихии нет, а ты его поджарить вздумал, придурок?!

— А-А-Айрис! Пусти-и-и! Оторвешь!..

Ха! Забавно вспоминать. Но во многом именно благодаря Диего я семимильными шагами постигал собственную магию в последующие месяцы. И довольно скоро стал помогать и ему тоже, выдумывая интересные комбинации и новые приемы, которые он с удивительной настойчивостью отрабатывал. Неудивительно, что как только я был признан состоявшимся волшебником и официальным членом гильдии, при этом сразу же получив бронзовый ранг, минуя стеклянный и железный, то мы с Диего составили команду. И этой командой мы прошли через многие передряги, как опасные, так и забавные… Да, мы нередко отправлялись на задания и по отдельности, особенно в последние годы. А иногда наоборот звали с собой еще товарищей, если миссия предстояла очень сложная. В одном из таких походов мы и познакомились получше с Лео…

Боюсь, чтобы все это рассказать, мне никакого времени не хватит. Поэтому я старался лишь отвечать на конкретные вопросы подруги. Однако ее интересовала не только моя дружба с Диего… Пусть я и проявил некоторую агрессию в тот единственный раз, когда Аня спросила меня о родном мне мире, но все же девушке очень хотелось узнать о нем. И не только из интереса послушать о совершенно новом и необычном месте, а еще и потому, что она чувствовала себя немного виноватой… Из-за того, что даже не интересовалась моим детством. Как я вообще стал тем, кто я есть. Моей семьей в конце концов.

И, немного посомневавшись, я все же решился… А почему бы, собственно, и нет? Девушка явно входит в число людей, кому я могу доверять. И в любом случае частично уже знает о том, что есть и другой мир…

С этих самых пор я стал понемногу рассказывать Ане о том мире, в котором я вырос. Где магии не было, но техника шагнула далеко вперед. Где люди со стороны казались совершенно другими, но в душе были абсолютно такими же. Где я был довольно скучным подростком, со своими комплексами и мечтами о ярком будущем…