— Это все оправдания! Расслабился он, вот что! Прозябает там с детишками, скоро вообще забудет, как свое прозвище получил. Но ты молодец! Может, твоя оплеуха ему мозги на место поставила, и начнет почаще заглядывать в гости! Мы с парнями все реже и реже собираемся, эх! Скоро совсем разучимся драться…
— Ну, там была не совсем оплеуха. Честным этот удар я бы точно не назвала, но спасибо.
— Когда дерешься против более сильного противника, то бесчестных ударов не бывает! Запомни это. Что ты, со спины на него напала? Это нормально.
— Не совсем… Скажем так, подобный удар любого мужчину поставил бы на колени…
— На колени? Всмысле… А-ХА-ХА-ХА! Ну даешь, девка! ХА-ХА! Вот так повеселила ты меня! Знаешь, что? — нахохотавшийся Борзов повернулся к работнику, что помогал мне определиться с покупками. — Игорек, сделай-ка этой юной госпоже скидку! Далеко пойдет, сразу видно, бойкая девчонка!
— Но ведь заказ на академию… Он и так со скидкой в десять процентов от цены!
— Значит сделай пятнадцать!
— Но заказ очень крупный и…
— Тем более, — прервал возражения работника Борзов.
— Как скажете.
Впервые я получил скидку, кого-то побив… Но это было не так плохо, как звучит. Борзов оказался очень веселым мужиком, не удивлен, что они с Граниным друзья.
Мы еще пару минут побеседовали, и хозяин лавки помог нам определиться с тем, куда стоит отправиться дальше. Я хотел найти хорошее покрытие на пол для всех новых помещений, включая ангар. И в мыслях было что-то вроде очень тонких физкультурных матов. Но не объяснишь ведь, что мне нужно «татами» — тут таких названий не знают. Борзов порекомендовал обратиться в лавку на соседней улице, где он сам заказывает различные вариации мягких покрытий и преград.
Туда мы и направились с куратором. Однако ничего похожего на то, что я хотел бы купить, найти не удалось. Выбор весьма большой, но все не то! А единственные достаточно тонкие листы оказались слишком мягкими. Я хотел, чтобы можно было спокойно ходить по ним как по твердой поверхности, не спотыкаясь и не проваливаясь, но если упасть, то риск травм был хоть немного снижен. Ну и присесть передохнуть в таком случае будет вполне комфортно…
Правда, все время, пока я придирчиво осматривал каждый образец, работники лавки меня почти полностью игнорировали, лишь предложив помощь Хвостову, от которой он вежливо отказался. Однако они очень быстро изменили свое отношение после того, как я сам с ними поговорил.
Нет, сначала они окончательно утратили вежливость после того, как я в очередной раз объяснил, чего именно я хочу, и что изготовить такое покрытие нужно на заказ. Никто не горел желанием выслушивать непонятные фантазии девчонки, которая вдобавок хотела получить качественную работу на заказ, но отнюдь не была похожа на платежеспособную. Однако все мигом изменилось, когда была озвучена цифра в двести листов по размеру наиболее близкого образца, взятого за основу…
Тогда работники стали вдруг разом гораздо понятливей и очень внимательно выслушали все мои пожелания. В итоге мы договорились, что сначала сделают контрольный образец в соответствии с моими описаниями, доставят его на оценку, и если все будет хорошо, то займутся массовым производством необходимого мне покрытия. Стоимость первого контрольного образца я внес сразу и поскорее покинул столь «продажную» лавку.
Каждый ведет бизнес как считает нужным, но проявлять элементарную вежливость лишь к тем, кто пришел с мешком денег, на мой взгляд, было свинством. Однако высокое качество представленных изделий я оценил, а потому все же согласился на сотрудничество. У них были не только разнообразные маты, а почти все, что только можно сшить, но при этом не являлось одеждой. И это могло мне еще пригодиться. Не стоит рубить концы только потому, что мне не понравилось обслуживание.
Оставалось последнее — зайти к строителям, которых рекомендовал Ректор академии. Нам уже пора было возвращаться, так что пришлось действовать быстро. Смотреть по сторонам я больше не стал, двигаясь следом за Хвостовым до самых дверей нужного нам здания. Мы шли так быстро, что даже запыхались, но зато имели реальную возможность успеть сделать все запланированные дела за один вечер!
Мне пришлось показывать свои корявые рисунки будущего тира очень с виду серьезному местному «инженеру», но к его чести будет сказано, он никак не проявил своего раздражения или какого-либо неуважения, задав лишь несколько уточняющих вопросов. Заодно он попутно рисовал более аккуратную и удобочитаемую схему.
После обсуждения он назвал предварительную оценку сроков работы — четыре дня. Если считать вместе с установкой цинтия, то пять. Но начать они смогут не раньше, чем через две недели. В целом меня все устроило. Забот и так выше крыши, и если можно пока просто немного отложить одну из них на потом, то почему бы и нет?
На этом мы наконец закончили все дела в столице, и пора было возвращаться обратно в академию. Хвостов похвалил меня, сказав, что по просьбе ректора старался весь вечер как можно меньше вмешиваться, позволяя мне проявить самостоятельность. И отметил, что я с этим отлично справилась.
По пути мы даже вновь вспомнили о вывеске с Граниным, здорово посмеявшись. И за непринужденными разговорами вернулись к станции телепортации.
Тут пришло время нам с Аней провернуть свой туалетный гамбит, чтобы разделиться. Благо объяснять куратору, почему мы не можем потерпеть каких-то десять минут до академии, не пришлось — он подобного спрашивать не стал.
Аня вернется с Хвостовым, а мне нужно заглянуть еще в пару мест. Наводку, кстати, мне подкинул Борзов, который буквально «сделал» наш сегодняшний вечер. Я аккуратно поинтересовался у дружелюбного мужика, где можно посмотреть на супер мощные артефакты, и он назвал два места, с которых мне определенно стоило начать. А поскольку я совсем не ориентировался в Норимаре, то это было просто бесценной информацией. А дальше мне подскажут направление уже в самих лавках. Если они еще работают…
И несколько позже, когда я по подсказкам горожан добрел до первой лавки, мои опасения подтвердились — она уже была закрыта. Но вот со второй мне повезло больше. Хоть ничего достаточно мощного и удивительного я в ней и не нашел, но купил несколько основ под будущие артефакты, созданием которых займусь в ближайшие дни. Основным критерием, конечно, была возможность незаметного, но комфортного их ношения, но кроме этого была важна и надежность материала.
Но немного пообщавшись с лавочником, я получил самое важное — необходимые сведения. Теперь я знал, где можно было найти товары менее легальные, но вместе с тем и более мощные. И на мое счастье, в такое позднее время эти места как раз только открываются…
На целых полтора часа я окунулся в закулисную жизнь Норимара. И если некоторые лавки мало чем отличались от обычных и вполне легальных, то в других творилась откровенная дичь. Оставалось только порадоваться, что не пришлось сюда соваться в образе студентки…
В итоге в список моей добычи вошли три мощных артефакта, которые я планировал впоследствии модифицировать, заменив их основу и активатор. Заплатил я, правда, только за два из них, рассчитавшись за третий тем, что спас жизнь хозяину лавки от нагрянувших дебоширов… Также я смог купить два маленьких кусочка звездного кристалла, чем остался крайне доволен, хотя на этом мои деньги и закончились.
Но это был еще не весь список трофеев и совершенных подвигов… Я успел украсть один шлепок у пьяного деда, который орал на всю улицу, что я его обокрал и никак не отставал от меня! Раз уж все равно он меня обвинял, то я решил хотя бы сделать это обвинение не таким обидным, оттого что оно не имело основы. Теперь имело… С глупой ухмылкой я представлял, что будет просто эпично сделать для ректора артефакт из чертова тапочка! К тому же я надеялся, что этот дед с неполным комплектом обувки быстрее от меня отстанет. Так, впрочем, и случилось.
А еще я отрезал руку одному местному «гопнику». Мало того, что он внимательно следил за тем, как я прикупил звездный камушек, так еще и виды на меня имел весьма недвусмысленные. Этому отморозку было плевать, парень я или студентка… Все же смена облика не смогла полностью защитить меня от приставаний, как я на то рассчитывал. Этот урод, вооруженный ножом, явно тянулся к моей заднице, а уж потом, видимо, собирался заняться кошельком. Вины за нанесение увечий подобному контингенту я не испытал совершенно, но после этого происшествия поспешил выбраться поскорее из неблагополучного района. Целей ведь я своих уже достиг, пора и честь знать.
