— Не только. Уничтожение всего Отряда 42 на его плечах. Он заманил их всех в здание, прямо перед взрывом. По факту, в полном объеме, свою миссию он не выполнил.

— Какая жалость.

— Это еще не все. Я знал его.

— Что?! — выпалил Двадцать Седьмой.

— Раньше, мы были товарищами. Мото, так звали этого робота, точнее разумный мотоцикл. Он не состоял в отряде, а просто, по доброте душевной, давал собой пользоваться, видел во мне хозяина. Плюс, я забронировал его своим кодом, чтобы никто более не мог его седлать.

— Дай угадаю. Потом ты освободил его, когда твой наставник загадил тебе мозги чушью про «Не пользуй ближнего своего»?

— Так и было.

— Честное слово, напарник, почему ты такой ущербный?

Двадцать Шестой сделал вид, что не слышал оскорбительный вопрос, и продолжил:

— Есть несколько моментов, которые меня смущают. Первое — поведение Мото во всей этой ситуации. Сложилось впечатление, что беглец, боец и переговорщик — это разные машины, то есть, вел он себя по-разному. А перед тем, как пустить себе пулю в висок, он попросил у меня прощения.

— Им управляли?

— Возможно. Мерцание его глаз прямо на это указывало. Вот только, рядом никого не было, а про контроль на расстоянии я ничего не слышал, и…, — по телу пробежал ток, и в голове Двадцать Шестой услышал недовольное мычание Тэс. Он притих, и вспомнил случай в Штабе, когда Двадцать Седьмой вырубил Табдройда не прикасаясь к нему. Тэс предупредила, что произошел бесконтактный взлом. Даже если новичок и обладает такой функцией, то управлять Мото? Зачем? Не имеет смысла.

— Все в порядке? Чего умолк? — озадаченно поинтересовался Двадцать Седьмой.

— Обдумываю накопленное. Продолжим. Второе, что меня зацепило — перенос сознания.

— А что не так? Звучит вполне естественно.

— Как раз-таки нет. Разум одной машины не перемещают в корпус другой.

— Как же Шестнадцатый? Он ведь изначально был стареньким сапером, условной телегой на гусеницах, которую отправляли подрывать снаряды.

— В том-то и дело. Даже у такой примитивной техники был сосуд, в который помещался Искусственный Интеллект, в данном случае — это коробка с камерами наблюдения. Насколько я знаю, эту коробку просто присоединили к разработанному человекоподобному корпусу, накрыли шлемом из углепластика и стекла, загрузили программу ускоренной военной подготовки, дали в руки автомат и выпустили на поле боя. То есть, как ты заметил из рассказа, его разум не перемещали.

— Хочешь сказать, что переносом сознания в Кика-Йорке никто и никогда не занимался?

— Именно. По крайней мере официально. Перед нами вопиющий случай, первый в своем роде и, скорее всего, подпольный.

— Замечательно. Помимо бунтарей, нам еще предстоит искать Загрузчиков?

— Придется, потому что здесь прямая связь.

— Есть намеки где?

— На ум приходит только одно место. Точнее, не факт, что там найдутся «пираты», но ответы — вполне могут быть.

Оставив новичка позади, Двадцать Шестой ушел вперед, но, как только он вышел за пределы оградительной ленты, Двадцать Седьмой нагнал его и остановил.

— Погоди, — попросил он.

— Что еще?

— Перед тем, как уйдем, хотелось бы представить тебе кое-кого.

— Это обязательно?

— Нет, если хочешь в дальнейшем не понимать, кто командует солдатами, пока ты бегаешь по крышам, — Двадцать Седьмой прислонил ладонь к маске.

— Ну, давай быстрее. Времени не очень много.

— Эй, оболтусы! Долго будете стоять, как чужие?

Из кучки роботов, заполонивших место преступления, вышли двое. Особыми отличиями, в плане внешности, от Отрядных — они не выделялись, тем не менее, мелкие детали проглядывались. Так, первый из них был довольно высок, что не типично для однотипных, как на подбор, сотрудников. Здоровяк, примерно на голову выше Двадцать Шестого, стоял бок о бок с машиной пониже. Комплекция их тел прямо соответствовала их росту: первый — крепкий, второй — задохлик. Глядя на «худощавого», Двадцать Шестой не мог понять, как он вообще оказался в рядах армии; воевать данный тип явно не будет, хотя, если только на расстоянии, как снайпер или обычная поддержка, так как в ближнем бою ему явно ничего не светит.

— Не суди их по обложке, командир. Я уже знаю, чего ты там думаешь, — хмыкнул напарник. — Но, эти ребята — лучшие из лучших. А если брать в учет то, что элиты в наших рядах, как таковой нет, то они — самый топ из всех имеющихся вариантов.

— Превосходят даже меня? — усмехнулся Двадцать Шестой, но Двадцать Седьмой многозначно промолчал, чем заставил начальника не судить по обложке. — Представишь, или мне продолжать оценивать их так?

— Смирно! — приказал напарник, и подошедшие встали струной, синхронно ударив себя в грудные пластины. — Доклад!

Первым заговорил «крепыш»:

— Порядковый номер — «028». Являюсь вторым по старшинству после Двадцать Седьмого. Мастер ближнего боя. Неплохо владею холодным оружием, если не лучше всех, но и огнестрельным не прочь воспользоваться. Тем не менее, больше предпочитаю работать этим, — он сжал перед собой громадный кулак, на костяшках которого появились мелкие шипы. — Разряд в двести двадцать вольт на каждом, то есть в сумме тысяча сто — и это только одна рука.

«Весьма неплох, — подумал Двадцать Шестой. — Чем удивит второй?»

«Худой» солдат, после приветствия, встал более расслабленно, и уперся руками в бока:

— Модель Двадцать Девять. Приятно познакомиться, — на этом он умолк.

— И? — удивился Двадцать Шестой.

— Все, — ответил робот.

— Не познакомишь меня со своими особенностями?

— Что толку от моих слов или этого здоровяка, когда важны поступки? Я могу наговорить кучу всего, но смысл? Допустим, моя особенность — шпионаж. Поверили? Так же, неплохо стреляю, возможно, — он заговорил голосом Двадцать Восьмого, — ЛУЧШЕ ВСЕХ! — товарищ косо посмотрел на него. — Ой, не дуйся, ладно? А то раздует еще сильнее.

— Действия значит? Хорошо. Внимание всем! — обратился Двадцать Шестой к Отряду 84. — Отбросьте свои дела, и выстроитесь в кольцо, — роботы послушались, и покорной кучкой соорудили из своих тел мини-арену.

— Как это понимать? — напрягся Двадцать Девятый.

— Сейчас вы продемонстрируете мне то, чем хвалитесь.

— Эм…, но ведь это не настоящий бой, — начал оправдываться новенький. — Лично я не смогу раскрыться на полную, зная, что все это не по-настоящему, да и…, — Двадцать Шестой прервал его ударом в маску.

— Мать мою конвеерную. Ты прямо любитель обрывать болтунов кулаком по морде, а, командир? — сделал вывод Двадцать Седьмой.

— Он сам захотел.

— Лично я — не против, — согласился крепыш, и встал в боевую стойку.

— Вот это настрой! — Двадцать Шестой подготовился к бою, и перевел взгляд с противника перед собой на задохлика, но не обнаружил его тушу. — Пропал.

— Давай на чистоту, Виво, — начала Тэс, — я не буду прикрывать твою задницу, так как ты сам спровоцировал драку.

— Не переживай. Судя по всему, они только болтать горазды, ну, как минимум этот худощавый уж точно, — закончив говорить, Двадцать Шестой резко покрылся защитным полем. — Что?!

— В тебя стреляли!

На щите светилась трещина от пули, но сам патрон не то, чтобы не застрял в куполе, так и на асфальте не было его следов. Звук выстрела так же не был слышен.

«Что за черт? — подумал Двадцать Шестой. — Все-таки снайпер? Или же…»

Но не успел он закончить мысль, как Здоровяк пнул его электрокулаком в живот, но, так же, как и в случае с пулей, попал в защиту Тэс. Старший резко отскочил в сторону и купол снова сработал.

— Дерьмо, они работают в команде. Один отвлекает — второй бьет, и пока второй бьет, первый снова производит выстрел. Дело плохо.

— Какого черта ты вообще полез на них, идиот! — закричала Тэс. — Не хватало, чтоб они тебя пришили на месте.

— Ничего страшного не случится, успокойся. Просто держи оборону, с остальным разберусь сам.

Он обратил внимание, что Двадцать Восьмой использует только одну руку, значит настрой у него не особо серьезный, сдерживается. Однако, напарник, скорее всего, желает нанести фатальный урон. С другой стороны, выстрелы происходят бесшумно и без снарядов; может ли быть так, что он нападает своеобразной звуковой пушкой, на которую просто реагируют системы Тэс?