-- Обещала... – растерянно вспомнил Каин. – Но я думал, это будет до самого боя...

– Ну – я решила, что с проигравшим нет особого смысла встречаться: мои слова всё равно будут бесполезны для мертвеца, – Лилит с лёгкой улыбкой встала с кровати. – А вот увидеть победителя вполне имеет смысл. Ты знаешь, что те, кто сегодня поставил на тебя, стали богачами в одночасье?

– Поставили? – поразился Каин. – Там что, и тотализатор был?

Он вспомнил, что что-то подобное говорили его таинственные похитители, те, которые «верные слуги Архонтов». «Нам придётся поставить на тебя»... Но они, кажется, не имели в виду буквальную ставку – скорее, имелось в виду «нам придётся поверить в твою победу».

Он покачал головой. Лилит знала про Каледов, знала про изменника в его клане. Может, она тоже предсказатель?.. Да нет, чушь какая-то. Если бы она была с теми ребятами заодно – они бы не стали его похищать.

– Что ты знаешь про Архонтов? – неожиданно выпалил он.

– Чего? – лицо Лилит удивлённо вытянулось. – Вот такие вопросы ты задаёшь девушке, оставшись с ней наедине поздно ночью?

– Ну, – Каин развёл руками. – Мне необходимо узнать, кто такие Архонты.

Для этого не обязательно было спрашивать меня, – прыснула Лилит. – Достаточно было просто зайти в Интернет и прочитать. Там, конечно, на эту тему было бы много чуши, но всё же общую суть, думаю, ты бы уловил.

– Так кто они такие? – покосился на неё Каин.

– Некоторые называют их демонами, некоторые – старыми богами, – Лилит кокетливо пожала плечами. – Многие считают, что они создали этот мир – и правили им, пока Пантеон не сместил их. Другие думают, что Архонты сами когда-то – в совершенно незапамятные времена – пришли на место настоящих создателей мира.

– Как всё запутанно... – пробормотал Каин. Он помотал головой, возвращаясь в нормальное русло мышления. – Ладно. Не суть. Мы, кажется, хотели поговорить о предателях в моём клане... и о том, откуда тебе столько известно.

Чёрт... Она ведь, кажется, и правда пророк. Или как ещё объяснить такое всеведение?

– Столько? – Лилит или не понимала, о чём речь, или делала вид, что не понимала. Хотя, наверное, всё же второе. – Ну, да, я упомянула при тебе Каледов в тот вечер в клубе. Просто упомянула! Все остальные выводы ты сделал сам!

Хм. А ведь так оно и есть. Да, просто упоминание навело его на верную мысль... но это же и правда было простое упоминание. Каин нахмурился.

– Погоди. А насчёт предателя?

– А вот тут у меня и правда есть маленький секрет, – улыбнулась Лилит. – Это связано... с моим отцом. И с его деятельностью. Он не публичный человек, не думай. Но важный – насколько важным может быть тот, чьё имя по роду деятельности неизвестно большинству, даже из тех, кто имеет власть.

– И ты, разумеется, не можешь сказать мне больше ничего? – вздохнул Каин. – Гриф секретности, подписка о неразглашении...

– Ты догадлив, – кивнула девушка.

– Так, погоди, – Каин внезапно осознал, что он по-прежнему не знает о Лилит... ну, почти ничего. – И всё же – как твоя фамилия? Из какого ты рода?

– Рано, Демократ, рано! – Лилит приложила свой тонкий пальчик к его губам. – К тому же, моя фамилия не слишком известна – всё по той же причине. Едва ли она что-то тебе скажет.

– Но ты хотя бы уточнишь по поводу этого предателя? – Каин чуть отстранился. Лилит обиженно поглядела на него.

– Я уже сказала то, что знала. Предатель есть. Тебе надо быть осторожнее. Но я не справочное бюро и не волшебная книга с ответами. Ищи его сам, Демократ!

– Тогда... – Каин помотал головой. – Я думал, ты пришла сюда, чтобы мы обсудили это всё, но если нет, то зачем ты здесь?

– Издеваешься? – Лилит кисло поглядела на него. – Мы одни, вдвоём, вокруг ночь, и твоих отца и брата здесь не будет ещё долго.

– Эээ... Ты же помнишь, что это наша третья встреча? – уточнил Каин.

– Ты забываешь ещё о двух звонках, – Лилит потянула застёжку на блузке. – К тому же, я узнала тебя достаточно, чтобы меня всё устраивало.

– А я тебя? – Каин колебался. – Я тебя почти не знаю.

– Ты идёшь или нет? – приспустив блузку до плеч, Лилит снова присела на кровать. – Я ведь могу обидеться и уйти.

Каин хотел возразить ей что-то ещё... Но помотал головой, отгоняя собственные сомнения. А какого чёрта, собственно? Кем бы Лилит не была, на чьей бы стороне она на самом деле не играла – сейчас она просто красивая полуобнажённая девушка, а он – молодой парень. Пожалуй, с самого попадания в этот мир, в это тело он не чувствовал себя настолько молодым и возбуждённым.

– Иду, – кивнул он, снова стаскивая майку.

– Мне нравятся твои шрамы, – оценила Лилит. – Они – как карта, рассказывающая историю твоих боёв.

– Не самая весёлая история, – заметил Каин, садясь на кровать рядом с ней. – Я каждый день и каждую ночь стараюсь забыть её. Но не выходит.

– О, если бы ты забыл... – Лилит игриво пробежалась рукой по его груди. – Ты бы потерял часть себя, верно? Ты должен быть тем, кто ты есть. Каином Амосом, человеком с чёрной аурой. Человеком, вернувшим свои энергетические каналы. Человеком, победившим двух Каледов на Суде Пантеона. Две вещи, считавшиеся невозможными, за полтора месяца – перспективное начало, не так ли?

Её рука побежала дальше, вниз, расстёгивая пуговицу брючного костюма.

– Иногда мне хочется, чтобы я был кем-то другим, – признался Каин, давая Лилит раздевать себя. – Быть тем, кто я есть, утомляет. Неужели весь мир не может просто взять и оставить меня в покое? Это так много?

– Ты уже был никем, – напомнила Лилит, сбрасывая через голову лифчик. – Был ничтожным калекой, мусором с разрушенными энергетическими каналами. Всё, что ты мог – это держаться с достоинством и разглагольствовать о демократии.

– Лучше бы это так и оставалось, – вздохнул Каин.

– Это могло бы так остаться, – согласилась Лилит. – Но разве ты сам не выбрал другое? Вот ты силён. Ты наследник клана, у тебя есть легендарная чёрная аура. Сегодня ты прогремел на всю Империю, а может, и на весь мир, как боец нереального уровня... Ты мог ничего этого не делать.

– Мог, – признал Каин. – Но иногда... да что там, почти всегда. Я сам себя удивляю... и раз за разом делаю совсем не то, что нужно.

– А может быть, как раз то, что нужно? – уточнила Лилит. – Может, именно для этого ты и пришёл в мир?

– Давай не будем о судьбе и предназначении, – выдохнул Каин, ложась на неё сверху. – И вообще – хватит разговоров.

– О, – Лилит хихикнула. – Оказывается, ты только этого и ждал!.. Заманил меня – бедную, наивную девушку – сюда, в номер, и всё это время только этого и добивался...

Каин не ответил, да и Лилит не ждала этого. На какое-то время с номере затихли все слова – впрочем, зато сейчас в нём в избытке было других звуков.

Размеренные движения, молчание и ощущения, близкие к запредельным, на какое-то время выхватили Каина из реальности. Он не помнил, где он, не помнил, кто он – просто отдался той страсти, в которой сейчас находился.

Вот то, чего у него не было в старой жизни. Вот то, ради чего стоило переродиться. Нет, разумеется, он и в том мире не было девственником... но там это было иначе. Мельче, прозаичней, да и просто прохладней, что ли.

Спустя какое-то время, тяжело дыша, он присел на кровати. Лилит лежала рядом и молча улыбалась.

– Теперь ещё один вопрос, а? – хмыкнул Каин. – Откуда ты узнала, что моего отца не будет в номере?

– Смешно, – прыснула Лилит. – Он не вошёл с тобой. И раз он не появился за то время, что мы беседовали... значит, уже и не появится в ближайшее время, не так ли?

Каин кивнул, успокоенный этим объяснением.

Утренние газеты на эпитеты не скупились. Многие называли Каина будущим Чемпионом, а одна даже беззастенчиво заявляла, что он имеет все шансы войти в Пантеон, как это в своё время сделали Кара Лад и Саргон Золотой. Впрочем, эта газета в целом показалась Каину довольно маргинальной.