– А исполнитель у вас? – уточнил он.

– Да, разумеется, – подтвердил Матор. – И, разумеется, вы с ним будете находиться не только в разных камерах, но даже разных блоках.

– У вас тут немаленькая тюрьма... есть для чего? – удивился Каин. – Ладно, не сейчас. Дайте мне встретиться с ним. Если начинать расследование, то с него, он – единственная зацепка. Увидеться и поговорить с ним, в вашем присутствии. После этого я подчинюсь вам и послушно пойду в камеру.

– Едва ли это возможно, – покачал головой Аклен. Тем не менее, по его лицу было видно, что он колеблется.

– Ну же! Вы ведь тоже хотите не просто наказать абы кого, а найти настоящего виновника! – подтолкнул его Каин.

– Ладно, – кивнул Аклен. – У тебя будет десять минут и только в моём присутствии. Потом ты идёшь в камеру и сидишь там, пока тебя не выпустят – или не казнят.

– Аклен, Аклен, – покачал головой Саул. – То, что ты Высокородный, ещё не даёт тебе права так обходиться с моим наследником...

– Ничего, отец. Всё нормально, – махнул рукой Каин. – Мне тоже неприятно это всё, но война с нашими соседями будет куда неприятнее, так что я подчинюсь.

– Рад разумному выбору, – тихо процедил Аклен. – Идите за мной.

Они вышли в коридор, к лифту. Каин огляделся, однако коридор был совершенно пуст. Может, это и к лучшему – ему бы сейчас не хотелось встречаться с разгневанными Маторами. Не все они такие разумные, как Аклен...

...а вот в тюремном подвале люди были. Правда, закованные в какую-то странную броню – смесь рыцарских доспехов и современного вооружения. Видимо, небоевые способности Маторов компенсировались техникой. Или магией?..

– Сюда, – кратко велел Матор, указывая на одну из камер. – Эй, кто-нибудь. Откройте дверь.

– Сейчас будет, лорд Матор, – глухо прогудело из-под маски – и одна из бронированных фигур отперла дверь магнитной карточкой.

Исполнитель лежал на койке.

– Я думал, что застану тут полуживой труп, – заметил Каин, входя.

– С чего это? – быстро и цепко уточнил Аклен.

– Ну, он сказал вам моё имя. Обычно имя заказчика выдают после длительных пыток, не так ли?

– Хочешь сказать, Аклен, он назвал вам имя моего сына сразу, как вы его схватили, как будто кто-то специально попросил его сделать это? – спросил Саул.

Аклен втянул в себя воздух.

– Может, и так. Не делай из меня идиота, Саул. Я тоже всё понимаю. Но «кто-то» – это не имя. Или дай мне этого кого-то, или... будем считать, что «кто-то» победил, а Каин поплатится за то, что этот «кто-то» сделал. Он ведь тоже виноват – косвенно или прямо, но какая разница.

– Тише, не будет спешить... – пробормотал Каин, подходя к исполнителю. Тот, кажется, дремал. – Совершенно незнакомый тип. Отец, ты его знаешь?

– Не припомню, но вот кто-нибудь из наших рекрутёров наверняка узнает, – оценил Саул. – Но он из нашего клана – вон печать. Свежая, наверняка рядовой из недавнего пополнения.

– Пришли сюда рекрутёров, – кивнул Аклен. – Пусть опознают его точно.

– И если я вздумаю кого-то убить, заказав наёмнику – точно не выберу рядового, который в клане без году неделя, – вздохнул Каин. Аклен собрался ответить на это что-то жёсткое, и он поспешил уйти на попятную. – Ладно-ладно! Эй, приятель, просыпайся.

– А? Чего? – рядовой резко открыл глаза.

– Отвечай быстро и собранно, – велел Каин. – Кто послал тебя убить Ниара Матора?

– Каин Амос, – быстро и без запинки ответил боец. – Новый наследник моего клана.

– Как от зубов отскакивает... – поразился Каин. – Ладно. А если тебя немного попытать? Где-то там, за несколькими слоями лжи, будет скрываться и правда, так ведь?

В глазах бойца промелькнуло что-то в виде ужаса.

– Не надо! Я ничего не скажу, я боюсь боли!

– Нелогичный ответ, – хрипло заметил Аклен Матор. – Если ты боишься боли – ты скажешь всё. Может, мне и правда стоит послать тебя на дополнительные пытки? Это уже не повредит, всё, что ты мог сказать без них – ты уже сказал, а с ними можешь выдать и что-то новое.

– Меня послал Каин Амос, – повторил боец. – Не надо пыток.

– Ты ведь в курсе, что Каин Амос – это я? – уточнил Каин. – Вот, стою перед тобой и гляжу в твои лживые глаза. Слушаю, как ты обвиняешь меня в том, чего я не делал...

– Ты – Каин Амос? – глаза пленника расширились и он попытался отползти. – Н-нет! Не надо пыток!

– Ещё нужны доказательства, Аклен? – Саул повернулся к главе Маторов. – Этот идиот не узнал моего сына и удивился, когда тот назвал своё имя. Он видит его в первый раз.

– Заказ можно сделать и запиской, – проворчал Аклен – тихо, так, чтобы пленник не слышал и не взял идею.

– А записку можно подписать чужим именем, – парировал Каин. – Эй! – громко обратился он к бойцу. – Если я заказал тебе Ниара Матора, как я это сделал?

– Ты подошёл ко мне... позавчера вечером, да, – было видно, что собеседник придумывает детали на ходу. – Подошёл и сказал, что нужно убить его, и что ты обещаешь мне хорошую карьеру в клане, если я сделаю это...

– Записки он не упомянул, – подытожил Саул.

– Ты нагло врёшь мне в лицо, – заявил Каин. – Итак, может, приступим к пыткам?

– Н-не надо! – пленник упал на колени. – Я ничего больше не скажу, я боюсь боли! Не надо меня пытать, я не могу ничего сказать!

– Я всё равно не пойму, если ты боишься пыток, почему не скажешь? – удивился Каин.

– Я боюсь боли, – повторил пленник. – Боюсь боли. Не хочу снова боли, не надо!

Все трое переглянулись.

— Что-то это и правда нелогично, — пробормотал Аклен. — Обычно человек, боящийся боли, признаётся во всём и сразу. А тут он говорит, что ничего больше не скажет.

– Обычно человек, боящийся боли, не берётся за исполнение убийств, — добавил Саул.

— Вы оба не на то смотрите, — покачал головой Каин. – Он не хочет боли «снова». Что значит – снова? Его кто-то уже пытал?

Аклен и Саул уставились на него.

– Его кто-то уже пытал, и наш горе-убийца боится, что если он выдаст имя настоящего заказчика, то эти самые пытки ждут его снова.

— Эй, ты! – Матор крепко ухватил пленника за плечо и одним рывком поднял на ноги. — Если ты не признаешься во всём — тебя ждут куда более ужасные пытки, чем может выдумать кто-то другой.

– Кстати говоря, – заметил Каин. – Аклен, на пару слов.

— Да? – тот обернулся к нему.

-- Вы же менталисты, так? – уточнил Каин.

– Разумеется, – на пару секунд вокруг Матора разлилась фиолетовая аура, яркая и мощная. – И к чему ты это?

– Вы разве не можете прочитать его мысли? – Каин поглядел на них. – И всё станет ясно.

– Не можем, – отрезал Матор. – Мысли других для нас недоступны. Мы передаём им свои мысли, свои приказы...

– Так прикажите ему сказать всё как есть! – не выдержал Саул. – Влезьте к нему в голову, и, если не можете сами прочесть её содержимое, прикажите ему самому всё огласить! Парень прав, Аклен.

– Это не так просто, как кажется, – помрачнел Аклен. – Когда мы подключаемся к чьему-то сознанию, его собственные мысли тускнеют. Мы мыслим за него, пока не спадёт контроль.

Отец и сын поглядели друг на друга.

– Тем не менее, можно было бы попробовать, а не верить убийце на слово, даже не начав пытать его, – пожал плечами Каин.

– Видишь ли, в чём дело, – сощурившись, заметил Аклен. – Мы уже это сделали. Сказали выдать то, что говорит о заказчике его подсознание. И он выдал, что заказчик – это ты.

– Заказчик – Каин Амос, Каин Амос! – едва не плача, подтвердил боец.

– Который Каин Амос? – вдруг осенило Каина. – Я? Или кто-то другой, назвавшийся этим именем?

Аклен и Саул выжидающе поглядели на убийцу.

– Ты! – выпалил пленник. – Это был ты, и...

– Чёрт, он идиот, – выдохнул Каин. – Не верите – можете загипнотизировать уже меня и спросить, делал ли я что-то подобное.

– Непременно сделаем, – пообещал Аклен. – А теперь выходи из камеры. Пора тебе за решётку, как ты и обещал.