Муриния тряхнула головой, прогоняя задумчивость. На них с госпожой Селией мчался отряд всадников человек в десять. Между домов мелькали арбалетчики. Некромант тоже был где-то рядом. Гномы организованы хорошо, не придерешься.

Неожиданно смелое сопротивление сбило Муринию с толку — она привыкла к значительным привилегиям верхушки Высшего Совета. Нехорошо усмехнулась. Ткнула рукой в приближавшихся всадников. Что-то метнулось к ним, поднимая дорожную пыль… И полетело обратно в магов.

Муриния ничего не успела сделать. Просто смотрела широко раскрытыми глазами на приближающуюся смерть. Но в последний момент перед ней появился щит и принял магический удар на себя.

— Осторожней! Некромант! — Донеслось из-за спины.

Дура! Неумеха! Идиотка! Муриния как могла кляла себя за неосмотрительность. Некромант стоял за одним из домов и сейчас вышел на дорогу. Как она могла не заметить зеркальный щит?! Он висел прямо у нее перед носом!

Гневно нахмурив брови, она забормотала слова заклинания. С удовлетворением краем сознания отметила, что Селия сумела-таки зацепить пару оперативно рассыпавшихся по улице гномов. Вышла вперед, окутанная ореолом сияющих рун, впилась взглядом в некроманта и выкинула вперед обе руки. А затем узенькую улочку охватил кипящий ад…

Все началось неожиданно. Мы молча обедали, когда с улицы донесся громкий лай. Я ковырялся ложкой в похлебке, подперев голову кулаком, и громкий звук вывел меня из полусонного состояния. Клин так и подскочил. Выругался, видя, что остальные остались сидеть, и угрюмо уставился на дверь.

— Это еще что? — хмуро спросил Болт.

— На соседского песика не похоже, — пробормотал Клин.

— Ночной волк? — предположил я. Болт согласно кивнул.

Этого еще не хватало. Я итак волновался, потому что Сиэль ушла на разведку по деревне, а тут еще и зверюга размером с лошадь решила заглянуть на огонек.

— Что будем делать? — осведомился Клин и провел рукой по голенищу сапога. Так, готовится применить свой любимый кинжал. Нельзя упускать его из поля зрения.

— Побрехает и уйдет. Видимо почуял мясо. — Болт не сводил настороженного взгляда с двери.

— Меня больше волнует тот факт, что этот «песик» может встретиться Сиэль, когда она вернется, — процедил я, вставая из-за стола.

— Да не волнуйся, Нарр. Твоя женщина ему башку быстро поджарит, если начнет кусаться. — Хохотнул Клин.

Я ожег его взглядом, взял вилку и просунул ее под сиденье стула. Нажал на нее, как на рычаг, обнажив в дереве нишу, и вытащил оттуда метательный нож. Подошел к окну, не обращая внимания на предостерегающие взгляды убийц. Да, мое солнце вполне может справиться с волком, но я не хотел рисковать и давать шанс твари.

— Эй, Эй, Мечник! Ты же понимаешь, что если убьешь его, сюда сбегутся все гномы в округе. — Забеспокоился Болт.

— Мне плевать, — огрызнулся я.

— Перестань. Отойди от окна, Нарр. — Командир отряда встал.

Я не собирался слушать его. На всех кроме Сиэль мне было плевать. Я даже приготовился дать Болту в зубы, если сунется, но этого не потребовалось. С противоположного конца деревни донесся громкий треск. Крики. Псина как с цепи сорвалась.

Зарычала, бросилась на избу и начала таранить на дверь своей немаленькой тушей. Болт упал на пол от толчка, да и я лишь чудом не последовал его примеру. Крики продолжались и становились громче, дальше остальных пронеслась фраза на неизвестном языке. Дверь просела от удара. Тварь набирала разгон для повторного тарана.

В этот момент я услышал голос Сиэль. Видимо она бежала со стороны ворот. Получалось, что она не увидит волка, пока не подойдет к двери. Столкнется с ним нос к носу.

Не обращая внимания на приводящего какие-то доводы Болта, я разбил окно ударом локтя, высунулся по пояс, примерился, и метнул нож в псину. В этот момент дверь слетела с петель и чудовище ворвалось в дом. Нож угодил в бок. Я полностью вылез в окно и выскочил на траву. Бросился к колоде, из которой торчал большой топор.

Когда я вытащил его, из дома донесся протяжный вой вперемешку со злобным рычанием. Видимо Клин смог воспользоваться своим ножом лучше, чем я своим.

Я мгновение помедлил. Возможно, будет даже лучше, если волк сожрет людей гильдии. Конечно, они могут пригодиться, если мы будем прорываться из деревни, да и потом, в лесу лишние руки никогда не бывают лишними.

Я тряхнул головой и поспешил в дом с топором наперевес. Они еще пригодятся. А потом мы обязательно избавимся от них. Но не сейчас.

Загодя замахнувшись, я вошел в арку дверного проема. Чудовище стояло ко мне задом и разрывало зубами деревянный стол. Клин и Кол, выставив вперед по табуретке, отползали по стеночке к своей половине дома.

Не давая псу шанса развернуться, я ударил. Тварь дернулась, раскрошила зубами деревянную доску, прыгнула к стене, вырвав топор у меня из рук. Только сейчас я заметил, что Болт валялся на полу с раздавленной грудной клеткой. Забавно, что он хотел отговорить меня нападать на монстра. Конечно, хорошим человеком его не назовешь, но я его уважал. По крайней мере, он умел держать в подчинении этих шакалов. Теперь от них можно ждать чего угодно.

Огромную тварь топор в крупе не очень смущал, лишь злил. Поэтому, как только она ударилась головой в стену, сотрясая весь дом, я бросился к нашей с Сиэль комнате. В последний момент закрыл дверь у нее перед пастью, бросился к тайнику в полу, достал рапиру. Встал рядом с дверью спиной к стене. Когда массивные дубовые доски, как соломенные с треском разлетелась вдребезги, нанес несколько быстрых уколов прямо в живот, что было сил пнул под колено.

Чудовище упало, извернулось, огромные клыки щелкнули там, где я только что стоял. Отпрыгнул в сторону, сделал резкий шаг вперед, и пока волк не мог до меня дотянуться, погрузил клинок по рукоять ему прямо в горло. Вытащил, вытер о его шкуру. Крикнул:

— Выходите! Я его убил.

Послышался шорох, шаги, и затем в дверном проеме показалась физиономия Клина. Не обращая на него внимания, я убрал рапиру в ножны, бросил на кровать, перешагнул через труп волка и выбежал на улицу. Мое солнце задумчиво изучала с расстояния остатки Болта. Я вывел ее из оцепенения:

— Тварь забралась во двор и взбесилась. Теперь во век не отмоешь. Что узнала?

— Нам надо уходить. В деревне маги. Думаю, пришли за нами.

Ясно. Значит, нас окончательно нашли. Видимо, треск и крики учинили владеющие Даром. Что ж, вот он. Тот самый удобный случай. Скоро станет жарко, особенно, когда подойдет некромант. Возможно, придется разобраться с попавшимися по пути и оставшимися на постах, если такие есть.

Мое солнце торопилась. Бросила пару слов остолбеневшим убийцам, вошла в комнату. Я вошел следом. Завернул стрелы в промасленную бумагу, затем в кожаный футляр, убрал под куртку. Пол десятка заткнул за пояс на всякий случай. Там же закрепил рапиру. Мое солнце закинула на плечо наш вещмешок и мы побежали к выходу. Свой посох я нес в руках. Убийцы также последовали за нами налегке — вещей у них не было.

На улице мы нос к носу столкнулись с пятью гномами арбалетчиками. Видимо их привлекли звуки борьбы со зверем.

Трое из них вскинули заряженное оружие, и вышли вперед, еще двое упали на колено и потянулись к сумкам с болтами. Я толкнул Сиэль на землю, а сам прыгнул вперед, приземлился на руки, перекатился через голову. Арбалетный болт просвистел надо мной, больно задев спину. По ней заструилось что-то теплое, но я не обратил на это внимания. Подбросил посох в воздухе, поймал за самый конец, широко ударил, наклоняясь вперед. Один из гномов упал на землю — удар пришелся ему по ноге. Не обращая внимания на двух других, бросивших арбалеты и взявшихся за мечи, я прыгнул к еще не успевшим выстрелить.

Ударил по арбалету одного ногой, отбросив в сторону, с размаху вбил посох в челюсть второму. От души заехал локтем в лицо первому и как мог быстро отскочил в сторону, чудом разминувшись с распоровшим воздух там, где я только что стоял, мечом. Покрепче перехватил посох, и чуть не пропустил яростный выпад. Гном атаковал мечом, и я еле успел подставить посох, блокируя удар. Он был таким сильным, что я пошатнулся и потерял равновесие. В этот момент гнома что-то ударило в спину, его глаза погасли и он упал на траву. Доспех сзади был искорежен и дымился. Над ним стояла мое солнце.