— Ладно, черт с вами.

Фрида позволила «костюмчику» отлепиться от колонны и даже смягчила его приземление, затем под облегченные вздохи всех вокруг опустила и парня.

— Это неприемлемо! — возмутился освобожденный зам, поправляя перекосившийся пиджак. — Наказывать подобным образом детей — это…

Он не договорил. Фрида не позволила. Щелкнула пальцами, и «костюмчик» распластался на полу, погрузившись в сладкий сон. А нечего читать ей нотации при всех. Новому ректору надо репутацию зарабатывать, а не выслушивать претензии от заместителя.

— Я отпущу тебя, так и быть, — проговорила она, обращаясь к перепачканному чернилами парню. — Но не думай, что дополнительного наказания не будет.

Пальцы снова щелкнули, и парень принялся ощупывать голову и тело. Ничего не обнаружил и вопросительно уставился на Фриду.

— Я закрепила эффект, — пояснила она, кивая на чернильные пятна. — Неделю проходишь таким вот красавчиком. Чтоб неповадно было.

Такое наказание народ оценил. Некоторые ученики даже одобрительно хихикнули. Мол, за что боролся, на то и напоролся. Закон бумеранга в действии.

— А теперь послушайте все, — обратилась Фрида к собравшимся, пристально оглядывая вестибюль и обе лестницы. — Говорю это в первый и последний раз. Вы не рады видеть меня в этих стенах в качестве ректора. Но и я здесь не по собственной воле. Предлагаю, потерпеть друг друга ближайшие два года и разойтись с миром. Именно с миром, ибо я не потерплю выходок, подобных сегодняшней, и неуважения в принципе. Я перворожденная ведьма древнего клана, и мне хватит мощи поставить на место каждого. Так что предлагаю не проверять моё терпение на прочность. Кому не нравится, может жаловаться родителям. Но я скажу им то же самое, что и вам сейчас: я никого не держу, можете уходить из АВиК и учиться в «Озарении» или другой школе.

Тишина вновь стала абсолютной. Казалось, ученики перестали дышать. Перспектива не то что не обрадовала. Испугала! Никто не хотел в «Озарение». А тем более в другие школы. Да-да, они существовали. Целых четыре. Но они считались куда слабее обеих Академий. Учились там исключительно ученики, не потянувшие местную подготовку.

— Значит, будем считать инцидент исчерпанным, — подытожила Фрида и нашла в толпе взглядом первого возлюбленного. — Кирилл Гавриилович, пора приступать к раздаче котов. Помнится, вы вызвались ее провести.

Остаток мероприятия прошел без эксцессов. Не считая того, что статуэтки из рук Фриды ученики забирали, дрожа от макушки до пяток, а потом шустро уносили ноги, будто драконы следом гнались. Ну, и посапывающий на ковре «костюмчик» всех нервировал. Убрать его ректор не приказывала, а самовольничать никто не решался.

****

После вручения Фрида плотно позавтракала. Прямо за бабкиным столом. И плевать, что Изольда Кощеева никогда подобного себе не позволяла. Фрида позволила. И даже Лолу на стол усадила вместе с тарелкой. Пусть наслаждается комфортом после болезни, которую незабвенная бабка и организовала.

— Ну вот, я пропустила всё веселье, — пожаловалась кошь.

— Потому что ты лентяйка и трусиха, — бросила Фрида с усмешкой, прожевав кусок воздушного омлета. — Никто не запрещал следовать за мной.

— Будто ты сама тут вчера не пряталась без магии? — ответила Лола в тон. — Не хочу, чтоб мне шерсть подпалили. Кстати, ты в курсе, что есть заклятье, защищающее кошек педагогов и ректора?

— В курсе, — Фрида отодвинула пустые тарелки. — Но это заклятье еще нужно раздобыть. Оно тайное. Я займусь этим в ближайшее время, Лол. Обещаю, скоро сможешь разгуливать по АВиК, как королева. И никто даже глянуть косо не посмеет.

В прежние времена Лоле нередко доставалось в Академии за необычный цвет. Фрида снабжала оберег всевозможной защитой, на которую была способна. Однако время от времени ее пробивали, и кошь приходила то с подпаленным хвостом, то с проплешинами на боках и спине, а однажды и вовсе абсолютно лысая. Надо отдать Фриде должное, она каждый раз устанавливала личность виновного и мстила. Жестко мстила. Так что к старшим классам не осталось желающих вредить Лоле.

Однако нынче другой случай. Особая защита точно не повредит.

После завтрака Фрида решила покопаться в досье сотрудников, особенно зама, посмевшего выступить против нее на глазах учеников.

— Где бабкина колдовская картотека? — спросила она Эллу.

Изольда Кощеева никогда не доверяла технике. Хранила все сведения о педагогах по старинке — на бумажных носителях. Но прятала их в папке, запечатанной заклятьем.

— Всё в ноутбуке, Фрида Романовна, — удивила секретарша.

— В каком еще ноутбуке?

— В том, который лежит в нижнем ящике стола.

— С каких это пор бабуля начала доверять агрегатам?

— С тех самых, как в АВиК пришел Марк Валерьянович. Это он убедил Изольду Валентиновну, что техника не опасна.

— Просто мастер на все руки, — проворчала Фрида.

— Он такой, — протянула Элла мечтательно, не расслышав сарказма в голосе ректора.

Фрида подавила вздох тяжкий. Зато понятно, о ком грезит секретарша во сне и наяву.

— Вы не сердитесь на него, — добавила Элла. — Он всегда переживает, когда педагоги применяют… хм… нестандартные методы наказания. Ну, как Тамара Львовна со сном зверя. Ой, Фрида Романовна, вы не подумайте, что я сравниваю вас с этой мегерой. Просто Марк Валерьянович… он не разобрался в ситуации и перегнул палку. Вообще он хороший. И ученики его любят.

— Очень за него рада, — объявила Фрида, злясь всерьез. — Покажи, где в ноутбуке досье сотрудников и можешь быть свободна.

Элла, наконец, сообразила, что зря расхваливает зама, открыла нужную папку и скрылась за дверью, оставив легкий аромат духов, отчего-то вызывающий у Фриды ассоциацию с волшебным лесом из детских сказок.

— Ну, «костюмчик», давай знакомиться поближе, — Фрида потерла ладони, аки муха в экстазе. — Готов чем-нибудь удивить?

А сама подумала:

«Да чем он удивит? Наверняка, окончил «Озарение» Чужак!».

В родной Академии такого выпендрежника она бы легко запомнила.

Однако…

После прочтения третьей строчки Фрида вытаращила глаза.

Каминский Марк Валерьянович

Заместитель ректора

Окончил АВиК

— Это как? — спросила Фрида саму себя.

А потом посмотрела на дату, и всё встало на свои места.

«Костюмчик» выпустился из Академии на четыре года позже Фриды. Это сейчас по заместителю и не скажешь, что он моложе ректора. Высокий, статный, на лице трехдневная щетина. Но во время ученичества такая разница в возрасте — настоящая пропасть. С какой стати грозе учебного заведения помнить какого-то там малолетку?

В целом досье зама производило неплохое впечатление. Круглый отличник, огневик, что среди колдунов огромная редкость по нынешним временам. После выпуска успел поработать в шабаше. Затем явился преподавать невербальные заклятья у старших классов, а вскоре получил и высокую должность. Фрида скривилась. А ведь «костюмчик», похоже, чертовски силен. Абы кого бабка б не поставила преподавать невербалку. Это целое искусство — обучить детей переводить слова и формулы в образы в голове.

— Ладно, «костюмчик», знакомство не задалось, но может с продолжением срастется, — Фрида зевнула и потянулась.

Когда тратишь много сил, как она сегодня на раздаче котов, вечно клонит в сон. Однако поддаваться не стоит. Ощущения обманчивые. Свалишься спать, проснешься окончательно разбитой. Лучше восстанавливаться, бодрствуя.

Фрида закрыла папку с досье педагогов. Как-нибудь потом прочитает. По диагонали. Лучше порыться в ноутбуке в поисках чего-нибудь поинтереснее. Вот, например досье учеников. Само собой там есть инфа и на сестричку Веронику.

Стоп!

Фрида нервно облизнула губы, сообразив, что в ноуте собраны досье не только на действующих учеников, а за последние лет пятьдесят. Все до единого досье оцифрованы.

До единого!

Это значило… значило…

«Ларина Агата», — набрала Фрида в поисковике и получила желаемое.