— Кто ж ее так? Древко едва держится. «Стержень» переломан в трех местах.

— Мой бывший, — усмехнулась Фрида с горечью. — Поквитался за то, что выставила. А я проворонила. Оставила собирать вещи без присмотра. Не ожидала подобной мелочности.

— Лучше сказать сволочизма, — протянул «костюмчик», глядя на метлу.

— О, да, — Фрида невольно сжала кулаки, вспомнив все обиды. — Ты слышал слова Кирилла о том, какие слухи Адриан обо мне распускает. Хотя сам всё разрушил.

Сказала и тут же закусила губу. Вот зачем, спрашивается, она плачется одному мужику из-за боли, что причинил другой? Можно подумать, «костюмчик» поймет. Сам меняет ведьм, как перчатки. Но он хотя бы ни с кем не связан узами брака и никого не вводит в заблуждение сказочками о «долго и счастливо».

— У некоторых колдунов столь низкая самооценка, что они пытаются возвысится за счет других. При этом отчаянно боятся уронить лицо, — огорошил заместитель.

Фрида приподняла брови.

— Ты сейчас об Адриане Полонском?

— О нём самом. Доводилось пересекаться за карточным столом. И не раз. В мужском элитном клубе, вход в который открыт лишь для ограниченного круга. Вот где все эмоции, как на ладони. Адриан страшно бесится, проигрывая. Как ребёнок, у которого отнимают последнюю конфету. Зато перед дамами распускает хвост, как петух. Умеет приворяться тем, кем не является.

Фриду накрыла новая волна обиды. Да, она понимала, что «костюмчик» прав. За время брака она и сама видела проявление некоторых черт характера супруга, которые не вязались с образом мужчины, заставившего ее потерять голову. Но закрывала на это глаза. До того дня, пока не застукала с любовницей в собственной постели.

Но тыкать в это носом, как минимум, некрасиво.

— Считаешь меня идиоткой, раз с ним связалась? — спросила она прямо.

— Нет. Считаю Адриана козлом. И дураком. Вот, — он протянул метлу обратно. — Готово.

— В смысле? — переспросила ошарашенная Фрида.

Он же ничего не сделал. Просто подержал транспорт в руках.

— Метла в рабочем состоянии, — заверил «костюмчик» с улыбкой. — Проверь.

— Не может быть, — прошептала Фрида.

Метлу осматривала дюжина мастеров. А тринадцатый не мастер взял и починил за миг?!

Однако она проверила. Как и предлагали. Погладила древко кончиками пальцев, словно почесала кошку за ушком. Последние четыре года ненаглядное транспортное средство не реагировало на прикосновения. Как и на всё на свете. Фрида не ожидала перемен и сейчас. Метла мертва. Пора это признать и не питать иллюзий.

Однако…

По метле прошел ток. Она выввалась из руки хозяйки и заплясала в воздухе, словно, конь, что карцует, набивая себе цену.

— Невозможно, — Фрида смотрела на нее зачарованно, а на глаза навернулись слёзы.

Это как встреча со старым другом, которого не чаял увидеть.

— Всё возможно, если есть подходящее заклятье и тот, кто им владеет, — проговорил «костюмчик». — Повреждения полностью устранены. Можешь использовать транспорт, когда сочтешь нужным. Не подведет, гарантирую.

— Сейчас! — вырвалось у Фриды.

— Что? — не понял «костюмчик».

— Я должно полететь прямо сейчас! Не выдержу до утра!

Кажется, заместитель что-то говорил, но Фрида не слышала. Умчалась в гардеробную, где облачилась в меховую куртку, натянула лыжную шапочку и перчатки (зима ж на дворе!), а на запястье защелкнула браслет, дарящий невидимость во время полетов.

— Это нарушение всех правил АВиК, ты в курсе? — поинтересовался «костюмчик», когда Фрида распахнула окно в гостиной. Хотя судя по веселому тону, он не осуждал порыв. — Будь осторожна. Не попадись.

— Еще чего!

Она оседлала метлу с видом опытной наездницы и… рванула в ночь. В лицо ударил порыв морозного ветра, но Фрида знала отличные чары, защищающие щеки и нос от ледяного воздуха. Мгновенье и неприятные ощущения прошли. Остались только она и ночной город. А еще скорость, разумеется. Сумасшедшая. И невероятный заряд позитива!

Фрида летала, летала, летала. Метла, как и раньше, слушалась любого движения корпуса. Поднималась высоко-высоко, пикировала вниз, будто собиралась удариться о землю, но в последний момент выравнивалась и вновь устремлялась в черное ночное небо. Умом Фрида понимала, что рискует, выделывая подобные фокусы на едва отремонтированной метле. Но удержаться было выше сил.

Вволю пошекотав нервы, Фрида полетела к ценральную часть города, где уже установили и нарядили главную ёлку. Ух! Новогодняя красавица высотой в тридцать метров переливалась тысячей огоньков, меняя цвета каждую секунду. Фрида зависла в воздухе. Потрясающее зрелище! А сколько положительных эмоций! Она не любила походы по елочным городкам. Слишком много народа и шума. А любоваться с метлы самое то. И картина потрясающая, и никто не мешает.

Как же здорово, что «костюмчик» починил метлу!

Стоп!

Фрида дернулась, но метла не отреагировала на недовкое движение. Осталась на месте.

— Ты неблагодарная зараза, Кощеева, — проворчала Фрида под нос. — Даже спасибо не сказала.

Она развернула транспорт и отправилась на запад — к АВиК. Хотя и понимала, что заместитель давно вернулся восвояси. Да и кто бы остался торчать в пустой квартире, пока хозяйка где-то развлекается? Однако…

Подлетая к пятиэтажному зданию, Фрида легко выхватила взглядом приоткрытое окно, за которым легко угадывался мужчкой силуэт.

Дождался значит…

Она влетела в открытое окно и спешилась посреди гостиной, глядя на заместителя весело. Решила призвать на помощь чувство юмора.

— Кажется, я поставила пару рекордов по скорости. Ни одна стая не угонится.

— Нисколько не сомневаюсь, — «костюмчик» улыбнулся. Мягко.

Фрида тут же испытала смущение. Но прислонила метлу к дивану и шагнула к заму.

— Спасибо. За ремонт.

— Не за что.

— Я уже не надеялась полетать на родной метле. Мне полагалась новая. Через год. Даже меньше. Но метла… это как…

— Коты, — подсказал «костюмчик». — На всю жизнь.

— Именно так, — она кивнула.

Надо же. Они в кое-то веки в чем-то согласны.

— Спасибо… — повторила Фрида слово, которое произносила крайне редко.

Потому что не знала, что еще сейчас сказать.

— Не стоит, я ничего особенного не сделал. Для контрольника это несложное заклятье, — он, кажется, тоже чувствовал растерянность.

Фрида выдавила очередную улыбку. Идиотская ситуация. Нужно что-то говорить. Или действовать. Но оба топчутся на месте, не предпринимая решительных шагов.

Возможно, «костюмчик» подумал о том же. В том же самый миг. Ибо…

Ибо в следующую секунду «предприняли» вместе. Ринулись друг к другу, будто от этого зависела жизнь. Поцелуй получился страстным, самозабвенным, того гляди искры полетят и разговрится пламя. Такое, что никакой потоп не потушит.

— Фрида… — он отсранился и провел пальцами по ее щеке. — Не хочу, чтобы выглядело так, будто я пытаюсь воспользоваться моментом.

— Брось, — она игриво посмотрела на него, отринув все сомненья разом и решив действовать напролом. И плевать на последствия. Главное, «здесь и сейчас»! — Я же сама тебя пригласила. И не только ради ремонта метлы.

Сильные мужские руки лежали на ее бедрах, а в глазах горел огонь.

— Рад, что планы многогранны…

Второй поцелуй оказался жарче прежнего. Фриде чудилось, что она горит. Сильнее, чем после конфеток-сердечек. Хотелось поскорее стащить с себя одежду. И с «костюмчика», разумеется. Безумие, но она еще никого никогда так не хотела. До иступления!

— Где тут спальня? — шепнул он на ухо.

«Наконец-то!» — пронеслось в голове.

А губы расплылись в улыбке предвкушения.

— Предпочитаешь делать это в кровати? — спросила она игриво. — Я тоже. А спальня налево. Через коридор. Вторая дверь.

— Так удобнее, — усмехнулся он в ответ, подхватывая ее на руки. — И безопаснее.

— Безопаснее? — не поняла Фрида.