— Всё равно не уверена, что это хорошая идея, — проговорила Фрида, подходя к «офису».

— Я тебя хоть раз подводила? — бросила на это Анжела.

— Нет, но…

— Ты сама попросила о помощи, помнишь?

Пришлось смириться и шагнуть внутрь, пропустив вперед недовольную Лолу. Та терпеть не могла ходить по снегу. Но от транспортировки отказалась. Мол, при людях ее можно таскать в переноске, а при магической братии нет.

В коридоре ждали три клиентки, но Анжела сделала знак секретарше чтицы — крепкой даме с непробивваемым лицом, и та пропустила их вперед, громко объявив:

— Это по записи!

Входя к чтице, Фрида пообещала себе, что если увидит кучу ароматических свечей, хрустальный шар и другую подобную ерунду, призванную пустить пыль в глаза, то развернется на пороге. Однако не обнаружила и намека на бредовый антураж. Маргоша ждала в самой обычной гостиной, сидя на диване с ногами. Горели электрические лампы, пахло дорогим кофе. Сама хозяйка, немного похожая на цыганку, облачилась в красное платье, и лентой под цвет перевязала черные густые волосы.

— Полагаю, это и есть ответная услуга? — осведомилась она у Анжелы.

Та кивнула, и чтица распорядилась:

— Садись на диван, а подружка, — Маргоша поманила Фриду пальцем, — рядом со мной. Кошка… — она сделала паузу и тяжело вздохнула, — пусть остается. Но в ближайшие сутки ей лучше рядом с тобой не находиться.

— Это еще почему? — Фрида свела брови.

Маргоша передернула плечами.

— Я не всегда могу объяснить свои предчувствия с помощью логики. Просто пусть держится на расстоянии.

Фрида выразительно глянула на Анжелу. Мол, не вариант. Лоле следует находиться рядом, чтобы проследить, коли у хозяйки опять память отшибет. И точка. Но подруга только глаза к потолку возвела. Мол, поступай, как знаешь. Но помни, тебя предупредили.

— А теперь сиди смирно, — распорядилась Маргоша. — Я прочту твою ауру.

— Мне не нужно задать вопрос по интересующей теме?

— Нет. Мой дар так не работает. Я увижу картину в целом. Самые важные аспекты. Главное, поменьше болтай. Иначе всё испортишь.

Фрида подавила вздох недовольства. Она не очень верила в возможности чтиц. Но, как правильно заметила Анжела, сама просила помочь. А подруга помогает так, как может. С другой стороны, Фрида считанные часы назад тоже отчудила. Обращалась к Амине Глебоване, чтобы та ускорила гадания. Так что нечего нос воротить от странных методов.

— Вижу двух мужчин, — оповестила Маргоша. Она сидела с закрытыми глазами и водила руками перед лицом Фриды. — Ты в постели с блондином. Но предпочла бы, чтоб там оказался брюнет. Вижу его — брюнета — с твоей метлой в руках. Он может ее починить.

Фрида вздрогнула. Упоминание двух мужчин могло быть уловкой. Клиентки нередко приходят к таким, как Маргоша, за любовными советами. Но сломанная метла… Это звучало подозрительно.

— Что еще? — протянула чтица задумчиво. — С тобой пытается связаться призрак. Прислушайся. Это крайне важно. Еще я чувствую, что ты теряешь себя. Понятия не имею, что это означает. Но к… хм… потерям причастны двое. Мужчина и женщина. К смертельной опасности это не ведет. Но разозлишься ты основательно. Главное, к брюнету в койку после этого сразу не прыгай. Потерпи. Время еще будет. Позже. И будь осторожна. Тебе, действительно, грозит большая беда. Враг завелся опасный. Смертельный. Это твоя сестра. По отцу. Матери у вас разные. Она блондинка. Помоложе. Сделает всё, чтобы сжить тебя со свету. Уф…

Чтица открыла глаза и вытерла вспотевший лоб.

— На этом всё. Сеанс окончен. Где выход, знаете.

Большую часть обратной дороги Фрида молчала. Только поинтересовалась у подруги, отвезти ее в клуб, где подобрала, иль в другое место.

— Вот теперь точно не помешает напиться, — объявила Анжела, выбрав клуб. — Ты ведь составишь компанию?

— Нет. Рано встравать. У меня уроки.

— Завтра суббота.

— Верно. В АВиК учатся по субботам. Три урока вместо пяти. И нет практики. Но мне нужен ясный рассудок.

— Что будешь делать с младшей дочерью Ромочки?

— Чтица ошиблась. Вероника мне не враг.

— Ах, она теперь Вероника? — Анжела покачала головой. — Ну, ты даешь, Кощеева!

— Давай не будем это обсуждать. Точка.

Фрида сама не знала, почему не поверила словам Маргоши. Точнее, почему верит в непричастность младшенькой. Вероника — та еще заноза. Но столько ловушек? Нет, как-то не вяжется. Да и откуда лютая ненависть к старшей сестре? С какого перепуга?

С другой стороны, в остальном чтица не ошиблась. И призрака упомянула. И «потери».

Мужчина и женщина? Лешие! Марсель и тетушка Джильда? Марсель и Аполинария?

Одни предположения, в которых сам черт ногу сломит.

— Может, мне не стоит-таки ходить за тобой хвостом? — заискивающе поинтересовалась Лола, когда Фрида распрощались с Анжелой и, наконец, вернулась с кошкой в квартирку в перламутровом коридоре. — Чтица сказала…

— Я слышала, что она сказала! — Фрида не сдержалась и сорвалась на крик. — Ты оберег или как?! Тебе полагается меня охранять! И вообще-то у тебя супер-защита! Для кошек педагогов и ректоров! Ничего с твоей белой шкурой не случится!

Пушистый Лолин хвост негодующе задергался.

— Я оберег, — проговорила кошь хмуро. — Но…

— Вот и оберегай! Хватит слоняться без дела! Иначе отправлю жить в кошачий приют!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не дождавшись ответа от шокированной Лолы, Фрида отправилась в спальню и сорвала с кровати простыню. Легла на голый матрац. Сама мысль, что ткань помнила Кирилла, вызывала отвращение.

— Не думать, — приказала Фрида себе. — Всё прояснится. Вот увидишь.

С этой мыслью она провалилась в беспокойный сон.

Уроки прошли спокойно. Фрида провела все три, чувствуя себя неплохо, хотя спала всего ничего. Лола выполняла возложенные обязанности. Странно выполняла. Дрыхла на окне в классе. Но, по крайней мере, находилась рядом. Фрида не злилась на нее, знала, случись что, кошь проснется. Отследит, а потом доложит.

— Фрида Романовна, — после последнего урока подошли две девочки из восьмого класса.

Под ее руководством они изучали уже не словесные заклятья, а составляли формулы для сложных манипуляций с магией. «Невербалку» же, когда слова и формулы переводятся в щелчки, вел у старшеклассников «костюмчик».

— Возникла интересная идея, — начала одна из девочек, но занервничала и примолкла.

Продолжить пришлось подружке.

— Мы хотим устроить турнир. По использованию заклятий. Несколько туров. Для разных возрастов. Будет очень увлекательно. Если вы, конечно, разрешите.

— Это ваша идея? — спросила Фрида, заинтересовавшись.

А что? Турнир — это, во-первых, весело. Во-вторых, дети с большим увлечением займутся заклятьями. И ради турнира. И после него.

— Не совсем наша, — призналась вторая девочка. — Это придумали два парня из выпускного класса. Они вчера вечером обращались к Марку Валерьяновичу. Но он сказал, что необходимо ваше разрешение. Велел спросить. А парни… они… Один из них мой брат.

Фрида усмехнулась. У старших классов занятия она не вела. А подойти просто так мальчишки не решились. Сама виновата. Создала себе суровую репутацию.

Стоп! «Костюмчик» отправил к ней учеников? Сам не захотел поговорить?

Разговор состоялся вчера вечером?

По спине прошел нехороший холодок.

Фрида не помнила большую часть вчерашнего дня. Вруг в беспамятстве она и с заместителем пересеклась? Вдруг натворила чего?

— Мне нравится идея с турниром, — заверила Фрида девочек. — Я обсужу это с другими педагогами. В том числе… с Марком Валерьяновичем.

Чем не повод для общения? Вполне веский и законный. Ох, а сердце-то зачастило! Как у школьницы!

— Идём, Лола, — велела Фрида проснувшейся кошке. — Вызовем заместителя. Пообщаемся.

— Только о турнире? Иль еще о чем? — ехидно заметила та.