— Ну, раздави, попытайся, — Фрида угрожающе подалась вперед, но вмешалась Элеонора, почувствовавшая, что запахло жареным.

— Хватит! — приказала она. — Вы ректоры, а не зарвавшиеся школьники! Я пришлю специалиста по порталам. Пусть проверит. На этом всё. Поговорим, если появятся реальные доказательства причастности к инциденту учениц АВиК. А то пока есть лишь странные заявления о гнавшихся за ведьмами драконах, огромных жуках, мифических банши и другой нечисти. Может, твои девицы, Марсель, запрещенного пойла перепили? Кстати, Фрида права. Я жду отчет, почему девицы покинули Академию ночью.

Марсель скривился. Но спорить не посмел. Особенно в присутствии Фриды.

****

Остаток дня прошел спокойно. Присланный Элеонорой специалист обошел АВиК вдоль и поперёк, но портала не нашел. Как и его следов. Фрида хорошо подчистила за собой и сестричкиной стаей. Так что вечером она со спокойной совестью собиралась на свидание с Кириллом. Облачилась в присланное Кларой платье. Покупать одежду без примерки задача не самая простая, но тетка на то и модельер-ведьма, чтобы проблем не возникало. Платье село, как влитое, подчеркнув все нужные места.

— Хороша, — похвалила себя Фрида, оглядев отражение в зеркале.

В этот самый миг в дверь позвонили. Надо же, Кирилл сама пунктуальность!

Однако…

Однако на пороге стоял вовсе не Кирилл, а… «костюмчик».

Он вытаращил глаза и уставился в декольте.

— Я… я… Я хотел, — принялся запинаться он. — Та-ак, кажется, я забыл, что хотел.

Фрида усмехнулась.

— Никогда не видел глубокого выреза? — спросила не без ехидства.

А как еще реагировать, если зам пялится на ее грудь, как мальчишка?

— Ты же не собираешься ходить по Академии в таком виде? — спросил он, вернувшись к обычному тону. Будто и не терялся только что.

— По коридорам не собираюсь. Только по лестнице. До выхода. Могла бы, конечно, в окно вылететь. Но у меня нет метлы.

— Неужели? — усомнился «костюмчик». — А на чем вчера летала? Прежде чем наслать на ведьм «Озарения» их худшие кошмары?

— Я ничего ни на кого не насылала, — объявила Фрида строго, а сама напряглась. С чего вдруг такая уверенность?

— Ой, да ладно, — зам подарил снисходительную улыбочку. — Я тоже так умею. Правда, не с полусотней ведьм. Но с парой десятков справлюсь. Старик Герберт научил. За считанные недели до кончины. Он рассказывал, что до меня была другая ученица. Неуемная девчонка Кощеева.

Фрида поморщилась. Она поверила в осведомленность «костюмчика». Легко. Доказательство — упоминание старика Герберта. Могущественный колдун в конце жизни работал в Академии. Вел у молодого поколения практические занятия. Он и научил Фриду мифическому приему. А после неё, как выясняется, и этого выпендрежника. Тьфу! Совсем заскучал старик, раз выбор пал на «костюмчика». С другой стороны, раз выбрал, значит, не сомневался, что у того хватит силенок не захлебнуться чужой магией. Неприятно такое признавать. Но против фактов не попрешь.

— Если ты в курсе моей «шалости», что ж Элеоноре не наябедничал? — Фрида прищурилась.

Лицо зама снова вытянулось. Оскорбился, однозначно.

— Во-первых, я не стукач, — отчеканил он. — Во-вторых, прикрываю не тебя, а дурех-учениц. Сколько раз просил не нарываться на рожон. Но всё неймется ведьмам.

Фрида собралась, было, сказать, что он сам явно был в Академии пай-мальчиком, никогда не нарушающим правила. И, стало быть, личностью невыносимо скучной. Но едва она открыла рот, появился, будто по заказу, ее кавалер на вечер.

— Шикарно выглядишь, Фрида, — объявил Кирилл, оглядев ее с головы до ног, причем, взгляд и этого колдуна дольше положенного задержался на едва прикрытой платьем груди. — Марк, надеюсь, ты не досаждаешь моей даме?

«Костюмчик» вытаращил глаза. Появления Кирилла на «сцене» он явно не ждал.

— Интересный выбор кавалера, — бросил он Фриде. — Я был о тебе более высокого мнения.

Пальцы дернулись в попытке щелкнуть и наколдовать драгоценному заместителю плешь, но остановились в последний момент. Колдовство означало было, что грубые слова ее задели. А Фрида не хотела этого показывать.

— Идем, Кирилл, — она взяла кавалера под руку. — Пусть этот унылый девственник развлекает сам себя.

«Костюмчик» аж закашлялся, а Кирилл глянул на Фриду с изумлением. Но ничего не сказал. По крайней мере, не здесь. Выждал, пока они спустятся с лестницы и устроятся в новенькой бентли. Фрида аж присвистнула, когда увидела машинку. И ведь не магически изменена. Настоящая! Ох, ну и пижон!

— Нравится моя девочка? — довольно улыбнулся Кирилл, уверенно ведя машину по широкому проспекту.

— Изящна и грациозна, — признала Фрида. — Хотя я бы за рулём смотрелась эффектнее.

— О, нет! — воскликнул спутник. — Даже не думай. Может, позже. Если мы переживем этот вечер в компании друг друга и сохраним добрые отношения.

Фрида пристально посмотрела на профиль Кирилла. Добрые отношения? А ведь это даже не намек на продолжение сегодняшнего вечера. Кирилл не сомневался, что свидание закончится в постели. Обычно подобная самоуверенность мужиков Фриде нравилась. Если та была подкреплена делом, не являлась пустой бравадой. Фрида во многом привыкла их превосходить. Но в интимном вопросе всё было иначе. Любовникам полагалось быть искусными, напористыми, неутомимыми, и что греха таить — уметь подчинить и приручить невероятно сильную ведьму. Наверное, это была одна из главных причин, почему Фрида в свое время потеряла голову от Адриана и вышла за него замуж. Приручать ее в кровати он умел, как никто другой.

Но самоуверенность Кирилла сегодня не привела в восторг. Он напомнил мальчишку, из-за которого Фрида ревела не одну неделю в подушку. На миг она даже пожалела, что согласилась с ним на свидание. Вспомнилось прошлое «приглашение» и позор, которым оно для Фриды обернулось. Однако она подавила желание остановить машину магией и выйти посреди улицы. Сейчас она не девчонка, а ректор. Кирилл не посмеет вытереть ноги.

— Кстати, с чего ты вдруг сделала вывод, что Марк Каминский девственник? — спросил вдруг Кирилл, чем вновь выбил у Фриды почву под ногами.

Вот разговоры о «костюмчике» — самое то для свидания. Особенно первого.

Она пожала плечами.

— Просто он… хм… чем-то мою тетку Джильду напоминает. Такой же сухарь.

Кирилл хмыкнул.

— Похоже, ты совершенно не знаешь своего заместителя.

— В каком смысле? — насторожилась Фрида.

— Во всех, — улыбнулся Кирилл. Он явно веселился. — Твоя правая рука один из главный сердцеедов последних лет в нашем сообществе. Ты бы знала, если б вечно не посылала сообщество непроходимой топью.

Фрида расхохоталась. Кто сердцеед? «Костюмчик»?

— Ты меня разыгрываешь? — спросила, глядя исподлобья.

— Вовсе нет, — ответил Кирилл, и Фрида почувствовала ведьмовской интуицией, что тот не врет. — Марк Каминский разбил столько сердец, что даже мне не снилось. Еще в старших классах по АВиК за ним девицы табунами носились. Твоей бабуле не раз приходилось нянчиться с очередной отвергнутой влюбленной дурочкой. Парадокс. Внешне Марк производит впечатление своего парня, этакого плюшевого мишки и вполне себе легкой добычи. Вот только у него в груди вместо сердца застыл кусок льда. Ведьмы всех мастей мечтают растопить этот лёд, но тщетно. Марк, заводя новую подружку, ставит ее перед фактом, что их отношения будут сводиться к интимным и не более того. Держит подле себя девицу какое-то время (иногда несколько недель, иногда пару месяцев), пока она играет по его правилам и удовлетворяет потребности. Но едва начинает желать большего, дает от ворот поворот. Я как-то пытался напоить Марка и разговорить. Стало любопытно, откуда такая неприступность. Таким, как он, полагается рано жениться, завести выводок отпрыском и быть примерным семьянином, не смеющем думать о походах налево, а не коллекционировать победы над противоположным полом. Но разговора по душам у нас не вышло. Я был послан… хм… очень далеко.