— Она нам шкуры спасла! Мог бы и поуважительнее!

— Да, ты прав. — Техник не стал спорить. — Сожрали бы нас…

Девушка на экране тем временем добралась до помещения, в котором они сейчас находились и упала в кресло. Там она собиралась с силами еще несколько минут, а потом потянулась к пульту и начала что-то быстро набирать. Кейн вопросительно посмотрел на Рихтера, но тот со все возрастающим восхищением следил за тритонианкой:

— Она подбирает мастер-пароль!

— Чей? Твой от корабля?

— Да ты глаза разуй! — старик ткнул в экран, указывая на порхающие над пультом руки девушки. — Говорю, пароль она подбирает! Мой!

Кейн удивленно обернулся к Акамине. Код доступа к «Волопасу» знал только сам Рихтер, и берег его, как самую большую ценность. Он хвастался им еще тогда, в далеком прошлом, что взломать его невозможно, а при попытке ввести неправильный больше, чем три раза, вся система блокируется намертво. Теперь же на записи девчонка, к тому же сильно нездоровая, шаманила над пультом, обходя ограничение на количество неверных вводов.

— И таки она его подобрала, — озвучил общие мысли Ойра. Он ревниво следил за ее действиями, ведь на «Аяксе» именно он лучше всего разбирался в системах шифрования, пусть и благоразумно не лез против старпома.

На экране девушка получила доступ к системам корабля. За иллюминаторами вспыхнули огни, заливая бледным светом ее лицо. Последним движением она активировала сигнал тревоги и осела в кресле, как сломанная кукла. Настоящая же в этот момент шевельнулась, простонала негромко.

Вокруг нее моментально началась суета. Кейн проверял показания диагноста, Бауэр с Ойрой хлопотали, стараясь устроить тритонианку поудобнее, даже старик не остался в стороне, он копался в коробке, выискивая, что еще может помочь девушке здесь и сейчас. Акамине открыла глаза. Обведя всех помутневшим взглядом, она остановила его на Кейне.

— Живой… — прошептала она одними губами. Потом ее голова откинулась снова. Ойра закричал в панике, стараясь отобрать у старика тревожный набор, но Кейн сверился с диагностом и поспешил всех успокоить:

— Все хорошо, она спит.

Потом со всеми предосторожностями ее доставили обратно в медотсек. Уложив девушку на кровать, ее отдали на попечение медицинского оборудования, а сами собрались за столом. Это место начинало понемногу превращаться в оперативный штаб, как метко заметил Ойра. Он же появился последним, сообщил:

— У нее все хорошо. Переломы не сместились, по крайней мере, так что я ей дал дополнительно снотворное, пусть отдыхает. Правда, я бы ее расспросил, что ее потащило на мостик.

— Ясно, что! Проснулась, слышит — бой снаружи, а фонари не горят! Вот и решила…

— Она не могла ничего услышать, — оборвал Бауэра Кейн. — Как и увидеть. В медотсеке нет иллюминаторов.

— И то правда. И я тоже ничего не слышал, да сквозь броню и не наслушаешься особо, — подхватил Рихтер. — Девчонка ваша случаем не телепат?

— Мы сможем об этом узнать только когда она проснется, — ответил Кейн.

Кейн с командой заканчивал восстанавливать жилой модуль. Изодранные части просто сгрузили в грузовой шлюз, а сам модуль перетащили подальше от опушки, чтобы настроенные включаться, засекая движение прожектора случайно не подожгли лес.

Конечно же, экспедициив это день не было, но никто и не рвался после ночного нападения. Рассудили, что если твари решат напасть среди деревьев, то шансов на успех у них будет несколько больше. Зайдя в свой отсек, который предусмотрительно разместил ближе к выходу из модуля, Кейн поставил в оружейную стойку принесенную с собой скорострельную винтовку. Опустившись на кровать, сделал прозрачным кусок обшивки, заменяющей окно и посмотрел на синеющий над верхушками деревьев закат. В дверь постучали.

— Да?

В открывшемся проеме показались Бауэр и Ойра. Стрелок шагнул в комнату, уселся на единственный стул, за ним втянулся техник, остановился, опершись на стену.

— Кэп, тут такое дело… — начал Бауэр, — Может, сегодня еще останемся в корабле?

Кейн перевел взгляд с него на техника, тот кивнул.

— С чего бы это?

— Если твари эти вернутся…

— Ты их так боишься? — Кейн удивленно вскинул брови. Бауэр от возмущения едва не задохнулся, забасил:

— Ты меня за кого принимаешь?! Я бы с ними и один справился при случае! Просто…

Он снова потерял свой привычный боевой настрой, вместо него продолжил Ойра:

— Если девчонка еще раз так вскочит, можем не успеть откачать.

— Интересно. А с чего вы решили, что она обязательно поднимется? — Кейн откинулся на стену, сложив руки на груди. — Тем более, мы еще не разобрались, из-за чего она встала в этот раз.

— А ни с чего не решили! Просто я живу достаточно, чтобы понять, что не все, что кажется случайным, на самом деле случайность! — Бауэр ткнул пальцем в сторону невидимого отсюда корабля. — И то, что едва живая девчонка каким-то образом пришла в себя, едва началась атака, это доказывает!

Кейну и самому приходили в голову такие мысли, но он не озвучивал их, пока они не разобрались, что и как именно произошло тогда на «Волопасе». Когда команда отправилась шаманить с модулем, капитан остался на мостике с Рихтером и у них состоялся короткий разговор.

— А девчонка-то не так проста, а?

— Не нужно искать мистику там, где ее быть не может. — Кейн отмахнулся. — Скорее всего, она на самом деле что-то услышала, решила проверить…

— Ты сам-то в это веришь? — старик скептически усмехнулся. — Мы все это видели, и скажу с уверенностью, что без наружных микрофонов ничего за пределами обшивки услышать нельзя. А они были выключены.

— Значит, что-то еще. Я достаточно времени провел в космосе, чтобы понять, что все, что кажется осмысленным деянием, на самом деле случайность.

— Ты можешь думать, как тебе хочется, но пока девчонка в отключке, мы все равно ничего не узнаем.

На том и закончили. Теперь же этот разговор вышел на очередной виток. Тяжело вздохнув, Кейн сказал:

— Пока мы не можем ни о чем ее расспросить, давайте считать, что это случайность. Все, на этом закончим. У вас ко мне еще какие-то вопросы?

Ойра пожал плечами, Бауэр же просто отмахнулся. Они вышли из отсека, и капитан услышал, как стрелок что-то бубнит раздраженно. Пусть. Кейн вытащил карту местности, что они успели сделать, пока «Волопас» спускался на планету. Нужно все-таки спланировать недальний поход. Исследователи из них никакие, но все же.

Насколько можно было судить, лес тянулся во всех направлениях на тысячи километров. Не удивительно: они выбирали место в первую очередь по удаленности от мест, где может оказаться разумная жизнь. Эта поляна оказалась единственной в округе, способной вместить корабль, но в пределах пешего перехода были разбросаны более мелкие. Вот ими и стоит заняться. Все равно придется выходить, не завтра — так через неделю или месяц. В скучающей команде начинаются разброд и шатания, это он знал на собственной шкуре.

Выбрав пару ближайших, Кейн некоторое время изучал обе, решая, к какой из них двинуться, но тут его внимание привлекла третья. Она располагалась почти в два раза дальше, но посреди нее с трудом можно было различить какие-то смутные тени. Детализация была никакая, но все же попавшие на карту детали вызвали интерес.

Кейн прикинул расстояние. Даже если идти без остановок, за день им не справиться. Придется оставаться на ночь, а это подразумевает риск. К тому же придется тащить с собой прожекторы… Он хотел вызвать команду к себе в отсек, но решил, что не развалится, если подойдет сам. Бауэр и Ойра сидели в кают компании. Запах крепкого кофе капитан почувствовал еще у себя в каюте, но тут он был просто одуряющим. Бойцы повернулись к нему, когда тот появился в дверном проеме.

— О, кэп! Решил глотнуть кофейку с командой?

Бауэр катнул в его сторону наполовину пустой кофейник. Кейн уселся на свободный стул, налил в чашку почти черной жидкости, потом вывел на столешницу карту: