Когда они остановились у входа во внутренние помещения, старший потянулся к пульту, но Кейн окликнул его:

— Давай без шуток, и все останутся целы.

Для убедительности он качнул стволом карабина, по глазам старшего прочитав, что тот все понял правильно. Тогда Кейн переключился на внутреннюю связь и обратился к своим:

— Ойра, прижмись к стене слева, я — справа, делаем коридор для Бауэра. На счет три…

Кейн ожидал, что ничего не получится, как надо, но здоровяк удивительно легко развернулся, прижав миниган к телу, и через три секунды уже направил стволы на бывших конвойных. Те моментально побледнели, начали неуверенно переглядываться, и стрелок понял, что все сделал правильно, и если у них и были какие-то мысли о сопротивлении, то теперь от них не осталось и следа.

За откатившейся створкой никого не оказалось, но опытный Кейн не купился на это. Толкнув стволом в спину старшего, он кивнул: иди. Тот шагнул вперед, стрелок ожидал, что вот-вот со всех сторон по ним ударят очереди, но было тихо.

— Я вхожу, ребята, не дурите! — Старший, все еще держа руки над головой, пошел вперед. — У них боевая броня и серьезные пушки, так что давайте без жертв.

Кейн высматривал места, где могли прятаться защитники транспортника, и с удовольствием отметил, что не ошибся ни разу. Один за другим из-за укрытий и даже из-под решеток пола начали появляться люди в форме охранного агентства. Стрелок пропустил вперед Ойру, и тот принялся собирать висящее посреди коридора оружие — все те же знакомые винтовки. Теперь численное отношение было далеко не в пользу команды «Волопаса». Пусть в силовом плане они и выигрывали, но обратно им придется двигаться с раненой, а то и вовсе обездвиженной девушкой, так что нужно было что-то решать.

— Слушай сюда, — обратился Кейн к старшему, — нам не нужны герои, а вам — трупы, правильно? Так что покажи мне, куда вас можно запереть. В отчете потом напишешь, как вы героически защищались, тем более, что запись сейчас не ведется.

Дождавшись кивка, стрелок приказал:

— Веди.

Старший уверенно шагнул к неприметной дверце с механическим запором на внешней стороне. Открыв ее, пропустил вперед стрелка, тот заглянул внутрь, оглядел пустые пол и стены, кивнул:

— Сойдет. Я не буду проверять, поверю на слово, но и вам хитрить не советую.

Он посмотрел тяжелым взглядом в глаза старшему. Тот выдержал взгляд, вошел в каморку первым. Когда Ойра уже закрывал дверь, он крикнул:

— Ваша девчонка в малом грузовом, там врачи и нет охраны. Главное — не забудьте сказать там, где мы заперты, не хочется торчать тут слишком долго.

Кейн закрыл дверь, повернул ручку. За спиной неуверенно переминался с ноги на ногу Ойра. Когда они пошли к малому грузовому отсеку, он спросил:

— Не проще их было того?

Кейн не ответил, вместо него это сделал Бауэр:

— Ты чего такой кровожадный? Нормальные ребята, работа у них такая!

— Как скажете…

— Орфан, у вас десять минут, не тяните там! — прозвучал в шлемах голос Рихтера.

— Не бойся, старик, успеем.

Кейн и остальные подошли к люку малого грузового отсека. Стрелок знаками приказал рассредоточиться и подошел к пульту. Пока створка ползла в сторону, он опустился на колено и поднял оружие.

Открывшееся помещение представляло собой комнатку два на два метра. В ней едва помещалась каталка с девушкой и пара врачей. Заметив появление посторонних, они отвлеклись от виртуальных мониторов и с испугом уставились на направленные на них стволы.

От Акамине под простыней осталась только тонкая тень. Она выглядела еще хуже, чем в зале заседаний, щеки ввалились, вокруг глаз залегли темные круги.

— Может, этих грохнем? — с угрозой пробасил Бауэр. У медиков подкосились колени, и если бы не отсутствие притяжения, они бы упали. Один из них, мужчина средних лет с куцей бороденкой, заговорил торопливо:

— С ней все в порядке! Состояние стабилизировано, можно перевозить!

— Это не мы! — подхватил второй, совсем молодой парень вряд ли старше двадцати. — Нам ее такой отдали!

Кейн приказал Ойре выкатывать девушку, сам же направил ствол карабина на того, что постарше:

— Что с ней сделали?

— Нервное истощение, плюс она еще не оправилась от травм, — врач повернул к нему виртуальный монитор, — вот, посмотрите: закрытые переломы кистей, вывих тазобедренного…

У Кейна в груди начала закипать злость. Тритонианка, каким бы крепким бойцом не представлялась, была еще ребенком, ее кости оказались слабее. И вместо того, чтобы оказать помощь, эти крысы сперва допрашивали ее, а потом вышвырнули с базы! За спиной зарычал Бауэр. Стрелок понял, что случится дальше и приказал:

— Не стрелять! Эти не виноваты, это сделали крысы… из военных.

В наушниках хмыкнул Ойра, здоровяк же протянул с разочарованием:

— Как скажешь!

Команда двинулась в обратный путь. Кейн шел впереди, за ним с тритонианкой на каталке Ойра, замыкал колонну Бауэр. Он отступал, ощетинившись миниганом, словно каждую секунду ждал нападения. Кейну и самому было слегка не по себе от того, с какой легкостью прошла операция, но все же надеялся, что у частников хватит ума не выбираться из того ящика, пока все не кончится.

— Орфан, военные зашевелились! — в голосе Йогана звучало напряжение. — Давайте, шевелите конечностями, у вас минут пять, не больше.

Пришлось поднажать. Прошло не больше минуты, как они собрались в шлюзе «Волопаса». Едва тяжелый люк задвинулся за ними, Кейн приказал улетать. Судя по изменившемуся звуку двигателя, Рихтер сделал это незамедлительно.

Снятие скафандра заняло бы много времени, так что в медотсек Кейн вперся в броне, успев по дороге скинуть шлем и перчатки. Осторожно зафиксировав каталку под яркой лампой, он подключил девушку к монитору центра поддержания жизни, благо даже такое входило в стандартный курс первой помощи для десанта. Тот слабо запищал в такт пульсу Акамине, неровному и очень слабому. Минута, в течение которой аппаратура проводила экспресс-исследование, показалась бесконечной, но наконец на виртуальном экране появились рекомендации.

Кейн внимательно изучал их, когда в медотсеке появились Бауэр и Ойра. Они уже успели снять защиту, и теперь пришли помогать. Стрелок еще раз пробежал глазами по строчкам, жестом подозвал к себе техника:

— Гляди сюда. Вот рекомендации, следи, чтобы…

— Не-не-не! Я не понимаю в этом ничего! — Ойра замотал головой с такой силой, что показалось, что она вот-вот отвалится. — Я никогда такого не делал!

— Заткнись и слушай! — оборвал его Кейн. — Вы вдвоем теперь за нее отвечаете, понятно? Если бы здесь было что-то запредельное, я бы вас не подпустил, но мне нужно идти, так что слушай!

— Да тут и обезьяна поймет, не то что техник! — Бауэр уже стоял у мониторов. — Хотя, насчет техников еще не известно… Тут все написано, так что разберемся. Иди уже.

Он кивнул в сторону выхода, взглядом давая понять, что все будет хорошо. Кейн кивнул в ответ и выскочил из медотсека. Очень хотелось скинуть тяжелый скафандр, но времени катастрофически не хватало. Пробежав по кораблю, он занял место у турели и связался с Рихтером.

— Йоган, как там обстановка?

— Военные пытаются запустить двигатели. У того, что к нам ближе был, пока получается плохо, но второй уже почти сумел.

— Что по черным?

— Корабли в отключке, но я продолжаю следить за люками, на случай, если они решат прогуляться пешком. — Йоган помолчал. — Как там девчонка?

— Плохо. Но постараемся вытащить, с ней сейчас Бауэр и Ойра.

— Ну, будем надеяться, что все не зря…

Кейн не ответил, он следил за висящими в пустоте кораблями. «Волопас» уходил на полной тяге, и сейчас поле несостоявшегося боя выглядело горсткой искр на фоне крошечных звезд. Он увидел, как засветились ровным синим дюзы одного из кораблей и определил его, как военный, о котором говорил Йоган. И тут же по радио долетел голос: