Нам предстояла шестичасовая поездка. Даже позавтракав в машине, за всё время мы остановились только один раз — заправиться и заодно сходить в туалет. Я заглушил мотор на стоянке «MGM» где-то без четверти два. За пять часов до начала турнира. И где-то за восемь часов до моего поединка с Сидом — зависит от того, как пройдут бои на разогреве.

Я игнорировал любые средства массовой информации. Не хочу видеть и слышать, кто и что говорит. Мне просто нужно сосредоточиться на самом главном. На бое. На наших планах. Мы обязаны выиграть. Иначе никак.

Джо в одиночку направился в лобби. Его миссия — проверить, насколько безопасна для нас ситуация.

Сегодня он в роли приманки. Рядом с отелем кружили фургончики журналистов. А Джо в достаточной мере мудак, чтобы послать их, оставив с носом. По пути к городу нам повсюду встречались постеры меня и Сида. «Бой века» — вот что они гласили.

Схватив наши вещи, я накинул на голову капюшон. Войдя с черного входа со стороны кухни, мы направлялись к коридору, что находился в конце холла. Джо должен был пересечь казино и ждать нас у лифтов, что располагались за углом.

Нам нужно было попасть в наши номера и вздремнуть. Мы все должны быть отдохнувшими. Ни единого шанса, что я смогу уснуть, но расслабиться мне ничто не помешает. Кроме того, я всегда смогу встать и отправиться на прогулку, чтобы разогнать кровь и разогреть мышцы. Возможно, немного перекушу. Остальные тоже могут взять что угодно на свой выбор.

Джо вручил мне ключ.

— Смежные номера. Пятый этаж.

Я кивнул.

Миновав бар, мы повернули к лифтам.

Я сглотнул.

В фойе стоял Эдмун. На губах мужчины застыла привычная самодовольная улыбка. Он один. В моей голове проскользнула мысль, что он, вероятно, поджидал нас здесь несколько часов.

Мимо сновали люди. Я опустил капюшон ниже на лицо. Большинство туристов были одеты в эти ужасные гавайские рубашки или же с принтом WMMA. И абсолютно все бросали взгляды в нашу сторону. Должно быть, они узнали Джо, а затем — заметили и меня в капюшоне. С нашими габаритами достаточно сложно оставаться незамеченными в толпе.

Ко мне подбежали несколько ребятишек, протягивая фото для автографа. Ни единого шанса, что я мог бы отказать ребенку.

Я не успевал расписаться на одной карточке, как мне протягивали вторую. Это грозило перерасти в настоящий хаос, если люди, уходя, будут рассказывать другим, что видели нас.

Джо ждала та же участь, что и меня.

— Я выполнил свою часть сделки, — вновь улыбнувшись, произнёс Эдмун. — Не вмешивался в твою жизнь.

— Не совсем так.

— Что ты имеешь ввиду? — Мужчина выглядел притворно-озадачено.

— Ты вмешался в работу Коры. Подкупил одного парня в городе, который спровоцировал меня на драку со своими друзьями-байкерами.

Он покачал головой.

— Это не я. Я слишком себя ценю, чтобы размениваться на такие мелочи. Тебе ли не знать.

Оставив свою закорючку на фото, которое протянул мне малыш, после я поблагодарил его за то, что тот пришёл на бой.

— Неважно. — Я вздохнул. — Ты хотел что-то ещё?

Эдмун опустил взгляд на Логана, затем вновь посмотрел на меня.

— Хотел дать тебе последний шанс отступить. Упади после первого удара. Ты сможешь вернуться к службе с Джозефом. Мы позаботимся, чтобы ничего не произошло с твоей семьей.

Последнюю часть фразы мужчина прошептал, наклонившись ко мне.

— Ничего не случится, — мысленно повторил я, даже не задумываясь. Он пытался дезориентировать меня. Эдмун никогда не сдержит своё обещание. Это не в его природе.

Мужчина вновь посмотрел на Логана.

— Я позабочусь, чтобы он попал в лучшую школу. Лига Плюща. Просто вернись на Остров. Вернись домой.

На секунду я замер. Зачем ему это? Эдмун лжет. Кусок дерьма. Оглядываюсь вокруг. Мы оказались в эпицентре внимания. Возле бара стоял парень, облаченный в костюм. Он пристально следил за нами, но стоило мне заметить его — мужчина отвёл взгляд. Я лишь пожал плечами. Вероятно, он был с Эдмуном. Уверен, у него люди на каждом углу — и они наблюдают за каждым нашим шагом.

— Это не свобода, а рабский приговор. — Окинув взглядом нашу группку, добавляю: — Пойдем.

Эдмун схватил меня за руку, когда я проходил мимо.

— Твои поступки нерассудительны. Ты стал иррациональным, Сын.

Я впился в него взглядом.

— Отпусти мою руку. Я не твой сын. Надеюсь, твой боец готов. Мы больше не дети.

Толпа, словно Красное море, расступалась перед Джо. По пути к нашим номерам, я оставил свой автограф на каждом протянутом фото. По мере возможности. Мне хотелось уделить время всем и каждому, но я понимал, что должен отдохнуть. Уже войдя в лифт, прежде чем за нами закрылись его створки, я извинился перед теми, кто остался не у дел, и поблагодарил людей за то, что они пришли посмотреть мой бой.

Лифт остановился на пятом этаже. Джо вышел первым, чтобы проверить, не поджидает ли нас кто-то в коридоре. Услышав свист, я в спешке потянул Логана, Джанет и Кору к номерам.

Переступив порог, я внёс в комнату все сумки. Все расслабились, развалившись на диванах и кроватях. Наши номера были смежными — разделяла их всего лишь дверь. Это как огромная квартира с двумя кухнями и гостиными, и четырьмя спальнями.

— Можете поспать. Я должен буду спуститься и взвеситься перед боем.

Позже, мы с Джо сидели в гостиной. Взглядом он, не задерживаясь подолгу на чем-то одном, хаотично исследовал номер, а буквально через миг посмотрел на меня так, словно его мир перевернулся. Джо давно не был таким молчаливым.

— Тебя что-то беспокоит?

Мужчина вновь отвёл взгляд.

— Ты рассеян. Он забрался в твою голову.

— Посмотри-ка кто теперь волнуется.

— Я просто честен. Волнение здесь ни при чём. Эдмун собирался дестабилизировать тебя. Это ошибка. Всё ошибка.

Поднимаюсь на ноги.

— Какого черта? Мужик, мы надрывали свои задницы ради этого. Мы в совершенстве спланировали каждую мелочь.

Джо только покачал головой. Он не слышал ни единого моего слова.

Из одной из комнат вышла Джанет.

— Вам двоим нужно быть потише. Логан пытается уснуть.

— Скажи это ему. — Указываю на Джо. — Это у него проблема.

— Я не твоя чёртова нянька. — Джанет уперла руки в бёдра — И не нужно мне вот этого «это-он-начал» дерьма. Логану нужно отдохнуть, а вы мешаете ему спать.

— К чёрту это. Я ухожу.

Джо бросился к двери.

— Куда ты? — Я посмотрел ему в сед.

— Куда захочу, чёрт возьми. Попытайся остановить меня.

Он с силой хлопнул дверью, покидая номер.

— Боже. Что с ним не так?

Я посмотрел на Джанет.

Она одарила меня одним из тех «ты-забывчивый-идиот» взглядом.

— Серьезно?

— Что? Что не так?

— Ничего, Лэндон. Господи. Парень просто заботится о тебе. Заботится о Логане, Коре — и даже об мне. Он такой же человек, как и мы.

— Тогда почему он ведет себя как мудак?

— Потому что он боится нас потерять.

— Ну, я должен сосредоточиться. Чёрт возьми, у меня нет времени держать его за руку.

Я окинул комнату взглядом. На последней фразе мой голос затих.

— И он знает это. Вот почему Джо ушел.

— Слышала что-то от Гаса?

— Нет. Ни единого звука.

— Ты не обязана оставаться здесь — ты ведь знаешь? Иди, побудь с ним. Знаю, у вас не было возможности побыть наедине. В случае чего, Кора сможет позаботиться о Логане.

— Не смеши меня. Я не выпущу этого парня из поля своего зрения. И это не имеет ничего общего с доверием к Коре. Просто я люблю его, как своего собственного сына. Как и тебя. Так что не усложняй.

Киваю.

— Ладно. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

Подойдя, женщина села рядом.

— Знаю, я часто ругала тебя. Кое-что из этого ты заслужил. Не всё. Но все здесь знают, что ты не виновен в том, что произошло, ладно?

— В курсе.

— Так ли это? — Положив ладонь на моё бедро, она посмотрела мне в глаза. — Ты должен перестать винить себя.