Я подумал о том, учитывая всё то дерьмо, что происходило со мной из-за Коры, мог ли подойти и заставить её занервничать ещё больше? Возможно, она даже начнёт заикаться. Рюкзак Логана всё ещё оставался там, так что это было неплохим предлогом. Я мог практически почувствовать, как с каждым моим шагом её сердце билось всё сильнее. Кора прижала к груди стопку листков, и оглянулась, но рядом не было ничего, что могло бы её спасти. Ей было некуда сбежать. Это что-то сделало со мной. Видеть её беспомощность.

В последнюю секунду, она обратилась к Логану и мне:

— Ох, привет.

Девушка опустила взгляд на свою обувь.

— Мисс Чепмен, — кивнул я.

— Мистер Лейн.

Медленно наклонив голову, Кора посмотрела на меня.

Я скучал по её глазам. Её кудрявые светло-каштановые волосы вновь были собраны в хвостик. Кое-какие первобытные желания побуждали меня схватить его. Девушка была облачена в джинсы и тёмно-зеленую футболку. Я опустил взгляд. Тёмно-зелёные чаксы с белыми шнурками. Сколько у неё пар их?

— Могу я Вам чем-то помочь?

— Держите его рюкзак.

Я опустил Логана вниз, и он забрал свою сумку.

Кора опустила почти что отчаянный взгляд на рюкзак, словно здесь была ещё какая-то причина, почему я подошёл, кроме как желания быть к ней ближе.

— О, да. Верно.

Её щеки покраснели.

— Я хорошо провёл время за ужином, — произношу немного громче, чем следовало.

Девушка вскинула голову, выискивая родителей, что могли бы услышать нас. Кора уставилась на меня. Я усмехнулся. Наклонился к её уху. Так же, как сделал той ночью.

— Я хочу вновь встретиться с тобой.

На короткий миг Кора прикрыла глаза.

— Я не могу, — прошептала она. — Мы не должны.

Я опустил взгляд на её руку. Её пальцы дрожали на стопке листов.

На этот раз я не поцеловал её в щеку. Не хочу, чтобы у неё были проблемы. Понятия не имею, как у меня получилось сдержаться. Запах её блеска для губ. То, как кончики её волос на затылке привлекали внимание. Я поднял взгляд, и увидел, как директор Уильямс подошел к Коре сзади. Это выглядит не очень хорошо. Я, наклонившийся к её уху, шепчу что-то. У мужчины был хмурый вид, но как только он увидел, что я смотрю на него — свернул в другом направлении.

Пожав плечами, я отошел.

— Ладно.

Кора наблюдала за моей реакцией, удивлённая тем, что я не собирался её преследовать. Склонить её к другому мнению, или попросить об ещё одном свидании.

Волк не преследует, Кора.

— Вы могли бы сходить с нами в парк в субботу.

Логан прыгал вверх-вниз, словно сунул палец в розетку. Опустив взгляд, я посмотрел на сына, а после покачал головой. Откуда дети берут столько энергии?

Кора положила ладонь на плечо мальчика.

— О, это так мило с твоей стороны. Но, тем не менее, не хочу отнимать ваше семейное время.

Логан понурил голову. Кора нахмурилась, словно только что разрушила всю его жизнь.

— Пойдём.

Я уставился на неё. Это не было частью плана. План состоял в том, чтобы уйти, вновь оставив её в смятении. Оставить её с желанием получить больше.

Девушка встретилась со мной взглядом. Она смотрела на меня так, если бы я хотел этого, но не мог получить.

— Пожалуйста, — Логан растянул гласные.

Ребёнок был неумолим, и ответить ему «нет» — просто нереально.

Кора покачала головой.

— Большое спасибо за приглашение. Но я должна…

— Увидимся там. Парк Монтгомери. В десять утра.

Я схватил Логана, и мы ушли, прежде чем его учительница отказала нам. Когда мы отошли шагов на десять, я оглянулся.

Мисс Чепмен покачала головой, прикусив губу. Я подумал о том, как долго это будет продолжаться, пока я сам не укушу её.

***

Логан вопил, пока мы спускались вниз по горке. Ему нравился парк Монтгомери. Мы ходили сюда почти каждую субботу. Это было у всех на виду, да и люди предпочитали ходить в новый, более популярный парк, в центре города. Потому это было просто идеальным местом для нашего общения, и для меня — я мог бы заметить любую возможную угрозу на расстоянии мили.

— Обычно, по субботам, я сплю.

Развернувшись, я увидел идущую к нам по траве Кору, держащую в руке стаканчик кофе.

— Я свожу Логана к турникам, — быстро подмигнула мне Джанет, а после убежала вместе с моим сыном.

— Гладко.

Кора указала своим стаканчиком с кофе в сторону Джанет и Логана. Они уже были вне зоны слышимости.

Я не ответил. Боже, она была прекрасна, даже когда только поднялась с постели.

Девушка подошла ко мне. Из её стаканчика подымался пар, а аромат кофе уже достиг моего носа.

— Ну, вот ты и вытащил меня сюда.

Я кивнул.

— Отличная погода.

Кора секунду осматривала меня, словно я был странным насекомым.

— Кажется, неплохая. Мне действительно стоит раньше подыматься с кровати. — Девушка вдохнула воздух. — Мне нравится, как здесь пахнет.

— Как дома?

Наблюдая за ней, я чувствовал холодный полярный воздух и запах серы с вулкана. С ума сойти как ощущение запаха и чувств может вернуть тебя назад во времени.

Кора кивнула.

— Мне всегда нравилось то, насколько чистый здесь воздух. Горы. Земля. Вода.

— И кофе? — Указал я на её стаканчик.

Девушка улыбнулась, вдыхая носом воздух.

— Воздух Монтаны и кофе. Два моих любимых запаха.

Логан с Джанет, на расстоянии от нас, бегали друг за другом. Мой мальчик хихикал. Я, как и обычно, молчал, и просто наблюдал. Позволил им провести немного времени наедине.

— Мне нравится наблюдать за тем, как он играет.

— Он счастливый ребёнок. Многим родителям всё равно. Это грустно.

— Вот почему ты стала учителем?

Я немного приоткрылся ей. Это была опасная дорожка, но я не уверен, что смогу нажать на тормоза. Не могу выкинуть её из своих мыслей с первого дня, как увидел Кору. Мне хотелось узнать о ней каждую мелочь.

Немного расслабившись после моего вопроса, девушка отпила кофе. Судя по всему, он всё ещё горячий. От крышки подымался пар.

— Отчасти.

— Может это твоим студентам повезло. Некоторым учителям тоже всё равно.

Я перевёл взгляд на лужайку. Смотреть на Кору было больно, потому что я понимал, что не должен это делать, несмотря на то, что хотел этого. Я так чертовски сильно хотел её, и всё же страх перед неизвестным останавливал мой каждый порыв.

— Наверное, это жизнь, хах?

Кора подняла на меня взгляд, словно не могла поверить, что я сказал целых несколько предложений в разговоре. Мне тоже трудно в это поверить. Рядом с ней всё кажется настолько естественным. Я должен прекратить это. Должен прекратить.

— Запах. Вот почему ты вернулась?

Девушка пожала плечами.

— Наверное. Не знаю. Горы. Безопасность.

Я мог бы коснуться, устроенного иначе, словно не с моей планеты, чувства неуверенности.

— Что на счёт тебя? Почему ты здесь?

Мой внутренний страж насторожился. Я не смогу впустить её. Не смогу. Мне нужно сменить тему, или отвлечь внимание Коры.

— Запах.

Я попытался скрыть улыбку, но это разрушило всю мою игру в невозмутимость.

Кора рассмеялась, посмотрев на меня взглядом «что мы здесь делаем?».

Не уверен на счёт себя, но она здесь с моей семьей. Это кажется правильным.

Я пожал плечами.

— Тут действительно изумительно пахнет.

Кора легонько ударила меня по плечу. Стоило ей прикоснуться ко мне, как её глаза расширились.

— Ты вырезан из камня?

Я пожал плечами, сменив настрой на серьёзный.

— Мне нужно оставаться в форме. Для работы.

— Чем ты занимаешься?

Наконец-то вопрос, на который я могу ответить. Возможно, это оттолкнёт её от того, чтобы копаться в моём прошлом.

— Спарринг партнёр. ММА.

Пульс на её шее ускорился.

— Правда? Этого хватает для жизни?

— Если тебе нужно не так уж и много.

— Так, значит, вот чем ты занимаешься весь день, пока Логан в школе? Избиваешь кого-то вроде Сэма Райта?