Оттуда они начали свое путешествие, находясь уже по другую сторону обрыва. Через час неспешной прогулки, Торон заметил, что они приближаются к пропасти, на дне которой бушевал безбрежный огненный океан. Судя по всему, их путешествие проходило по параболической траектории, и теперь они возвращались обратно к берегу.

— Надеюсь, что он не хочет сбросить нас с обрыва? — усмехнулся Август, молчавший все это время, как и его хозяин, потому что гнетущий вид окружающего мира, отвлекал их обоих от щекотливой темы торонского происхождения.

— Полагаю, что тащить нас целый час на своей спине по кронам этих исполинов, ради банального убийства посредством скидывания в пропасть не очень рентабельно! — ответил Арнак, продолжая обозревать жутковатый пейзаж извергающейся планеты.

Как-будто услышав их разговор, происходящий все время по внутренней связи с отключенным внешним микрофоном, их красный компаньон неожиданно остановился, поерзал на месте и начал спускаться вниз, используя все тот же паутинный лифт. Буквально через считанные мгновения они оказались на большой поляне, которая была сокрыта под сенью громадных угольно-черных деревьев, увитых лианами, подобно новогодней мишуре.

— Судя по всему, он решил оставить нас про запас, ну, то есть на черный день! — усмехнулся Август — сейчас закатает в кокон и пиши пропало, так как "черный день" у них тут каждый день!

— Сильно в этом сомневаюсь, мой злорадный друг! — ответил Арнак, смотря вокруг.

Поляна была сплошь покрыта паутиной, отражающей свет так, как будто она была соткана из тончайших металлических нитей. Вокруг высились настоящие паутинные холмы и паутинные горы. В одном из таких "утесов" зияло отверстие неприлично-больших размеров и из него на Торона смотрели шестнадцать глаз громадной паучихи. Судя по размерам ее передних лап, которые угрожающе выступали из проема, самка была раз в пять больше своего "незначительного" супруга.

— А может быть он принес тебя сюда как трофей для своей крупногабаритной супруги? Вроде букета чахлых гвоздик или скромной коробочки конфет? — еще раз "пошутил" Август, ибо даже с учетом его грависпектральной архитектуры, все человеческое, а в особенности эмоции, было ему совсем не чуждо. Вот и сейчас, находясь на пике нервного потрясения из-за происходящего вокруг них фантасмагорического сценария, СПК своими шутками пытался скрыть реальные переживания, касающиеся их дальнейшей судьбы.

— Вот мы сейчас это и проверим! — усмехнулся Торон, с легкостью спрыгнув со своего красного "такси" и направившись прямиком к паучьей норе.

Вплотную подойдя к выдающимися, во всех смыслах, лапам, он спокойно провел рукой по многочисленным волоскам, которые прорастали сквозь полупрозрачный панцирь. Получив совершенно однозначный результат, выраженный в том, что паукообразная самка блаженно закрыла все свои окуляры, наслаждаясь действиями, которые совершал над ней этот весьма прямолинейный субъект.

— Ладно, сдаюсь! — произнес Август — ты меня почти убедил в том, что тебя не съедят! По крайней мере сейчас… Но зачем тогда предыдущий "гид" снабдил тебе модифицированным оружием? — поинтересовался он у своего хозяина.

— Мы здесь не случайно, но уж точно не для того, чтобы расстреливать эту забавную семейку! — ответил Арнак — Максимилиан Вайет говорил о том, что он бросил свой СПК в кусты за обрывом. И он утверждал, что видел собственными глазами нечто маленькое и красное. И это "нечто", по его словам, беспардонно уволокло его "наладонник" в неизвестном направлении!

— Все встало на свои места! — усмехнулся Август — нечто, страдающее клептоманией, это наш мохнатый транспорт, который за двадцать девять лет существенно набрал в весе!

— А где же СПК? — задал Торон риторический вопрос.

— Прямо перед твоим носом! — ответил Август, обратив внимание на банду маленьких паучков, появившихся из соседней норы.

Как по заказу, на спине одного из пушистых малышей располагался "наладонник" погибшего штурмовика. Арнак улыбнулся, присел на корточки и по очереди погладил каждого восьмилапого детеныша, после чего аккуратно взял СПК Вайета.

— Нам пора! — произнес Торон, погладив на прощание громадную паучиху и направившись к своему ярко-красному "рикше".

— Судя по всему это был билет в один конец! — воскликнул Август, заметив, что их знакомый больше не проявляет к ним должного интереса — обратно будем добираться на твоих двоих! — добавил он, уже с издевкой.

— А ты, спектронная приживала, вообще молчи! — усмехнулся Арнак — он нас привез и на том спасибо! Я, кстати, не прочь прогуляться по лесу! Да и оружие у нас на всякий случай имеется! Спасибо, мой шестнадцатиглазый друг! — обратился он к пауку, убирая СПК Вайета в отсек на ремне своего штурмового скафандра, а затем направившись в сторону, где, судя по показаниям приборов, находился его "Альбатрос".

Правда, далеко уйти ему не дали — маленькие паучки догнали и окружили Торона, начав с интересом рассматривать незнакомое существо, возбуждено трогая его своими лапками.

— "Говорун", мне кажется они хотят тебя съесть! — устало произнес Август — ну, пожалуйста, сожрите его хоть кто-нибудь! — обратился он к маленьким восьминожкам.

— Это вряд ли! — усмехнулся Арнак, аккуратно разогнав паучью детвору — ну, все! Удачи тебе с воспитанием очаровательного потомства! И береги жену! — он попрощался с большим пауком, а затем попытался его обойти.

И вот тут произошло нечто странное и совершенно неожиданное — когда Торон сделал шаг направо, чтобы обогнуть громадного арахнида, тот, в свою очередь, сделал то же самое. Арнак шагнул влево, и паук переместился в том же направлении. Юный следопыт поднялся на цыпочки и его многоглазый оппонент, в точности скопировал это движение.

— А вот это уже не смешно! — в голосе Августа появились нотки откровенного беспокойства — понимаю, что он вряд ли сможет навредить тебе в штурмовом скафандре, но ситуация все равно неприятная!

— Я думаю, что причина совсем не в его желании использовать меня в качестве обеда… — задумчиво произнес Торон — кстати, а ты-то чего волнуешься? У тебя сверхпрочный корпус из целого винегрета модифицированных вариантов углерода, слитый воедино с каркасом из аналогичного материала, вкупе дающие твоему "телу" непревзойденные прочностные характеристики! И это, не говоря уже об имеющейся у тебя собственной ремонтной системе со всякими там наноботами, а также распределителем гравитационного поля, которое и так усиливает практически непробиваемый корпус твоего организма, скрепляя атомы углерода целым букетом дополнительных меж- и внутриатомных связей!

— Ты забыл о том, что в "безопасном режиме" вся энергия, используемая моим телом во время бодрствования, дополнительно расходуется на усиление моих защитных характеристик! — добавил СПК.

— Я об этом не забыл, — усмехнулся Арнак — а многозначительно промолчал! Короче говоря, ты можешь хоть тысячу лет бултыхаться в брюхе гигантского паука, а тебя даже на долю процента не разъест и не переварит!

— Так я за себя и не переживаю! — печально ответил "наладонник".

— А за меня тебе волноваться не стоит! Меня он обидеть не хочет! — весело произнес Торон — ты посмотри, он даже смущается! — добавил Арнак, посмотрев на паука, который нервно перебирал всеми своими многочисленными лапами и старался не смотреть Торону в глаза — мне… нужно… туда! — медленно произнес Арнак, ткнув пальцем сначала себе в грудь, а затем показав им за спину паука.

В ответ, тот еще больше занервничал и начал покачиваться из стороны в сторону, изображая несогласие.

— Я предлагаю вызвать "Альбатрос" прямо сюда! — предложил СПК.

— Нет! — отрезал Торон — ты посмотри, что творится у нас над головой! — показал он на крону гигантских деревьев, которые были переплетены друг с другом с помощью неисчислимого количества лиан и паучьих нитей — даже моя телекинетическая сила не справится с распутыванием этого "гордиева узла", а применять маневровые двигатели или подаренный местными жителями пистолет для сжигания большей части всего этого "интерьера" не очень вежливо по отношению к владельцам данного паучьего жилища! Да и что-то подсказывает мне, что это еще и совершенно бесполезно, так как эти сети созданы не обычными пауками, а эуранами Предтеч, поэтому мы вряд ли сможем их повредить…