— Поэтому Николай и не согласился? — улыбнулась Джейн, проведя языком по его шее.

— Вроде того… — усмехнулся Арнак — кстати, в этом визионе был еще один похожий на Рока персонаж — злодей по имени Бастер Блэкмен по кличке "Окорок". Он-то и задавал жару этой банде "Космических Спасателей", что называется, и в хвост, и в гриву… Злодеем был лютым, да и выглядел как бывалый пират — весь в шрамах, ожогах, с гнилыми зубами, лысый, причем везде, и с внушительной бородавкой на носу — короче говоря урод, что ни в сказке сказать, ни современной медициной исправить! — добавил Торон, страстно поцеловав Арчер в лоб.

— Короче говоря, Николаю не повезло! — улыбнулась Джейн — а любовь там была? — поинтересовалась она, игриво ущипнув его за бок.

— Если не считать ежесерийной гульбы Чейза со всем, что движется и относится к женскому полу… — усмехнулся Торон, но получив от Арчер еще один щипок, причем, в опасной близости от своего "хозяйства", продолжил гораздо более нежным и деликатным тоном — была у них там любовь! Правда, односторонняя и поэтому несчастная! Короче говоря, Лина была без ума от Чейза, а Чейз был без ума от всех кроме Лины… Вот так! — добавил он, перехватив руку Джейн, нависшую над его "определителем половой принадлежности".

— Спасибо за сказку! И спокойной ночи! — сказала Арчер, напоследок укусив его за ухо и закрыв глаза.

— Спокойной ночи! — ответил Торон, поцеловав ее в лоб и включив свой СПК.

— Ты будешь готовиться? — поинтересовалась Джейн, приоткрыв один глаз и посмотрев на появившиеся над ней голографические формулы.

— Угу! — Арнак кивнул головой и "ушел в себя".

— Удачи! — Арчер оставила шедевральный засос на его шее и легла спать, прилипнув к нему, как голодная пиявка к долгожданной жертве.

— "Запрохот"! Выручай! — раздался истошный вопль Николая, вцепившегося обеими руками в многоцелевой штурвал своего голографического "Катрана".

— Мой позывной "Говорун"! — процедил сквозь зубы Арнак. Залп носовой пушки его корабля, только что разнес в клочья республиканскую машину, висевшую на хвосте Александрова, а затем еще одну, повисшую на хвосте Милены.

— А мой позывной "Айсберг", что же вы меня… — Николай не успел закончить свою фразу.

— "Отморозок" — кончай свою демагогию! — послышался в эфире голос "Томми Гана" — у нас на хвосте еще с десяток республиканских "нетопырей", а ты отвлекаешь от работы наш единственный шанс выйти сухими из воды!

— Намек понял! — усмехнулся Арнак, смотря в монитор с совершенно безразличным выражением своих изумрудно-зеленых глаз, вопреки тому, что вокруг него сновали вражеские корабли, до безобразия похожие на летучих мышей, причем, кружились они явно с недобрыми намерениями — "Вэл", ты где? — поинтересовался он у Эмиля.

— Выражаясь утонченным языком моих прославленных предков — я в "мердэ" по самые уши! — ответил Арбогаст — у меня на хвосте два республиканских "нетопыря"! Спасите-помогите!

— Усек! — ответил Арнак — "Спасатели", вперед!

— Я в ваши игры не играю! — прокричал Николай — я "Айсберг", а не "Дак" или "Чейз", ясно!?

— "Чейз" у нас Арнак — произнес Смит, прищурив свои фиолетовые глаза — я "Дак", а Эмиль понятное дело "Вэл"! А ты у нас жиртрест Рок, ну, или злодейский "Окорок", на твое усмотрение… Кстати, а где "Лина"? — добавил он, уходя от преследования в крутой вираж.

— Только что сняла хвост с нашего "Вэла"! — послышался голос Милены.

— Молодец "Валькирия"! — похвалил ее Арнак, сбив еще один вражеский истребитель.

— "Говорун", мне было бы гораздо приятней, если бы ты называл меня "Лина"! — ответила Милена.

— Лейтенант Эндрюс! — Том старался говорить спокойно, несмотря на происходящее вокруг космическое сражение — претензии будешь предъявлять "Говоруну" после свадьбы, а сейчас лучше с ними с моего хвоста этого поганца…

— Уже сделано! — произнес Арнак, уничтожив озвученный "нетопырь" и поднырнув под "Катраном" Смита, чтобы избежать столкновение с двигательной установкой уничтоженного им корабля — "Вэл" ты где? — снова спросил он у Эмиля.

— Не надо меня так контролировать! — воскликнул Арбогаст — пока вы болтали, я записал на свой счет еще одного "нетопыря"!

— А этот чуть не записал тебя! — прокричал Николай, пролетев сквозь обломки сбитого им истребителя.

— Да, когда же это закончиться! — голос "Томми Гана", был полон отчаяния — у меня на радаре еще десять "нетопырей"! Не говоря уже об этом гребанном республиканском крейсере…

— Крейсер я беру на себя! — неожиданно произнес Торон, "подрезав" еще один истребитель.

— Арн… "Говорун", ты что? — голос Милены был полон тревоги.

— Я сказал, что крейсер — это моя забота! До подхода подкрепления еще три часа! Кто-нибудь из вас сможет продержаться так долго!? — получив в ответ гробовое молчание, Арнак продолжил — вот и я о том же… Либо я уничтожу этот источник зла, либо вы все провалите экзамен Дэвидсона-Иванова и вылетите из рядов Солнечного Флота! Ваша задача разобраться с этой мелюзгой, пока я занимаюсь "Окороком"… План ясен!? — во время этого разговора Торон умудрился сбить еще три "нетопыря", пробив их энергетическую защиту с одного выстрела, что было нарушением всех законов физики и установленных в симуляторе ограничений, но "Катрану" юного гения видимо было не до таких мелочей, как фундаментальные законы Вселенной и виртуальные ограничения подпрограмм операционной системы.

— Арнак, это невозможно! — синие глаза Милены увлажнились, а по ее усыпанной веснушками щеке скатилась предательская слеза, выдававшая ее, явно небезразличное отношение к этому молодому человеку.

— А я в него верю! — прокричал "Томми Ган", пополнив свой счет еще одним "нетопырем" — "Запрохот" сделай их всех! — добавил он, старательно уворачиваясь от залпов еще одного республиканского истребителя, но все равно записывая изрядное количество повреждений на счет своей энергетической защиты, которая уже начинала трещать по швам.

— Мой позывной "Говорун"! — бросил Арнак, направив свой "Катран" в сторону крейсера.

— Старший лейтенант Торон, не сходите с ума! — послышался в эфире голос капитана Джонсона — ваша задача уничтожить все истребители противника! Этого будет вполне достаточно для получения удовлетворительной оценки!

— Капитан Джонсон, сер, я смогу, я все рассчитал! — голос перспективного героя был полон уверенности и какого-то "супергероического" энтузиазма.

— Ладно, боец, — произнес Эрик с нескрываемым сомнением в голосе — не буду тебе мешать…

Истребитель Торона мчался с невероятной скоростью по направлению к республиканскому крейсеру, налету уклоняясь от лучей и снарядов, которые без зазрения совести выпускал в него вражеский корабль.

— Ну, и громадина… — подумал Арнак, следя за крейсером на экране своего монитора.

"Драккар" выглядит как прямоугольный параллелепипед с небольшими, похожими на башенки, надстройками в носовой и кормовой части, из-за которых этот тип звездолетов и называется в честь древнего викингского судна. Правда, размеры у республиканского аналога куда величественней, ведь длина корпуса от носа до хвоста составляет без малого целых три километра.

— Он им слишком помогает… — пробормотал Эрик, проследив, что на пути к крейсеру Торон сбил еще тридцать пять "нетопырей", существенно облегчив задачу своим друзьям, так как все "истребительные" возможности реального "Драккара" были бы уже исчерпаны и ему бы оставалось вести огонь только из своих основных орудий.