– Академия очень велика. Сколько бы человек не участвовали в заговоре, они могут быть от нас безмерно далеко.

Мы обе обернулись к Ровану, одновременно подумав о том, что он-то, в отличие от нас, с самого начала ожидал найти заговорщика именно тут, на нашем острове.

– Я ничего не смогу сказать, – Рован качнул головой.

– Но ты собираешься продолжить его искать?

– Скорее всего, да.

– А что делать мне? – я снова повернулась к Далле.

– Как я уже сказала, я хотела бы считать все характеристики этого существа. Возможно, аналитическому отделу удастся установить его личность.

– И я остаюсь здесь до июня, как ты и говорила зимой?

– Мне надо подумать, – Далла встала, давая понять, что нам пора идти, – пока отправляйся к себе. Занятия можешь не посещать – я тебя освобожу.

Кивнув, я тоже встала, и вышла в коридор. Рован последовал за мной.

– Вот и все, – сказал он, – я же говорил, что тебя не будет здесь на будущий год.

– Мне бы твою уверенность… – пробормотала я и поплелась домой.

Однако Рован в самом деле оказался прав. Всего одну ночь я провела в узкой подростковой кровати. Маргарет спала рядом со мной, и я была рада, что она перебралась через все эти магические колдобины живой.

Наутро в окно ворвались лучи весеннего солнца. Было почти жарко, и нежась в постели я подумала, что у меня, наверное совсем нет одежды для такой погоды – я же не была дома с октября. И пусть почти три месяца я провела «вне времени», те дни все равно казались мне бесконечно далекими.

Я жила в городе у моря – логичный выбор для того, что всегда может ступить в портал и переместиться далеко-далеко. И сейчас думала, что дома уже можно было завалиться на пляж, и пролежать на этом солнышке – в моих краях куда более теплом, чем здесь – целый день.

Однако в такую погоду мне всегда вставалось хорошо. Я зевнула, потянулась и направилась в душ. Успела пройти полпути до двери, когда услышала стук, и вместо душа, завернувшись в халат, поплелась открывать.

– Да? – спросила я.

За дверью стояла комендант и держала в руках письмо.

– Милтон, тебя вызывает госпожа Далла. Кто она тебе, мать?

Мисс Маршман явно не была обрадована тем, что ее разбуди в такую рань ради кого-то из учеников.

– Просто знакомая, – честно ответила я. Взяла из ее рук письмо, поблагодарила, и, вернувшись в комнату, взялась распечатывать его.

Ничего особенного Далла не писала, и если бы здесь работали телефоны, вполне могла бы обойтись эсэмэской. В записке было сказано, чтобы я собирала вещи. Далла хотела, чтобы я зашла к ней как можно скорей.

Хмыкнув и пожав плечами, я спрятала письмо – Маргарет все еще спала. Все-таки направилась в душ, освежилась и, вернувшись в спальню, принялась исполнять приказ.

Я уже упаковала половину вещей и добралась до своего кольца-инжикатора. Главной то миссии я так и не выполнила… хорош агент… Вляпалась в какую-то постороннюю дрянь, а своего звездуна так и не нашла.

Я взяла в руки кольцо, повертела его в пальцах и тут же поняла, что оно слабо мерцает голубым светом.

Подняла глаза на Маргарет и обнаружила, что она тоже смотрит на меня.

– Что это? – с сонным любопытством поинтересовалась она, – ты таскаешься с этим колечком весь год.

– Маргарет, – как могла ласково ответила я, игнорируя, тем не менее, ее вопрос, – у тебя когда-нибудь были видения?

– Что?…

– Ты видишь будущее?

– А… да, – Маргарет снова зевнула, – тесты показали двенадцать баллов по шкале предвиденья.

«Двенадцать баллов – мысленно повторила я и испустила облегченный вздох, – вполне достаточно, чтобы заинтересовать Управление, но слишком мало, что бы на самом деле что-нибудь предсказать».

Я надела кольцо на палец, запихнула последнюю пару туфель в чемодан, застегнула молнию и затолкала его под кровать.

– Ты далеко? – спросила Маргарет.

– Скорее всего, я уеду сегодня и больше не вернусь.

– Ясно, – без всякого интереса ответила Маргарет, – буду скучать.

Развернулась к стене и, видимо, снова погрузилась в сон.

Я же направилась к Далле. Никто из знакомых не попался мне на пути – вся Академия еще спала. Далла же сидела в своей «лабораторной» и пила, вопреки обыкновению, кофе, а не чай.

– Угостишь? – поинтересовалась я. Постучавшись для порядка и не дождавшись ответа я вошла внутрь.

Далла молча достала из шкафчика вторую чашечку и наполнила ее из кофейника – растворимый она, конечно же, не пила.

Я присела за стол, взяла из стоявшей в центре его конфетчицы печеньку и, прикусив, глотнула кофе. В такую жару пился он с трудом, но без кофе я не была уверена, что проснулась целиком.

– Хочешь отправить меня домой? – спросила я.

Далла кивнула.

– Если ты согласна на «считывание» – нужно провести его как можно быстрей. А сама я за такую магию не возьмусь. Лучше, если все сделает специалист. Там же проверят и магический слепок с твоего фанатика и сверят его с делами студентов.

– Вам все-таки удалось их получить? – с удивлением спросила я.

– После того, как мы затормозили местный апокалипсис – да. Администрация стала немножко больше нам доверять.

– Тогда… – я запнулась, поняв, что новость моя перестала быть новостью, – ты, наверное, знаешь, что наш «звездун»… предсказатель, я имею в виду… Что это Маргарет, да?

Далла кивнула и прикусила конфетку.

– Я это еще зимой поняла, – прожевав сказала она, и пригубила кофе. – На тренировке, когда увидела всех в первый раз. У меня ведь тоже есть индикатор, – Далла свободной рукой приподняла висевший у нее на груди кулон и продемонстрировала мне.

– М-да… – констатировала я, – ну я и лох…

– Тебя сознательно обвели вокруг пальца – а меня никто не пытался обмануть. К тому же, ты в итоге раскрутила интригу посерьезней.

– Так что, вы будете ее вербовать?

Далла пожала плечами.

– Я должна… Но у нее слишком маленькие задатки, и психотип совсем не тот. Так что… скорее всего – нет. Ладно, – Далла посмотрела на часы, – у меня занятия через пять минут. Иди.

Я встала.

– Могу я попрощаться с Рованом? – спросила я, уже направляясь к двери.

– А его уже нет.

Я замерла и, медленно повернувшись, уставилась на нее.

– Что?

Далла пожала плечами.

– Его комнаты пусты. Можешь посмотреть сама.

На негнущихся ногах я вышла из учительской в полукруглый внешний коридор тренировочного комплекса и поплелась к мужским жилым корпусам. Пропустили меня легко, охранник об отбытии студента из шестнадцатой ничего не знал. Но, когда я поднялась на нужный этаж, издалека поняла, что это правда. Дверь в блок Рована была распахнута. Я опрометью бросилась туда, но не увидела ничего. Даже его мажорские светильники и темно-синие обои исчезли, как будто их и не существовало никогда. Внутри были обычные обшарпанные стены, не ремонтировавшиеся уже давным-давно.

«Сволочь», – вяло думала я, волоча чемодан по бугристым дорожкам парка в направлении Врат. Рован не оставил после себя ничего, кроме пустоты. Опять. Наверное, он не думал, что я буду его ждать и искать. Или думал… Мне никогда не понять, что творится у него в голове.

Врата были заключены в небольшой каменный корпус, похожий на пряничный домик, вокруг которого росли аккуратно подстриженные кустики и раскинулись клумбы с тюльпанами. Я вошла внутрь, предъявила документы «Сопровождающему» – такие скромные хранители стояли теперь у каждых Врат, доступ к которым был открыт. Документы были настоящими, и потому Сопровождающий несколько секунд таращился на меня, пытаясь свести воедино фотографию и мое лицо.

– Простите, – опомнилась я. Провела рукой перед лицом, скидывая морок, и теперь только привратник кивнул. Хорошо, что не заставил доказать, что именно это лицо настоящее, а не то, которое я сняла только что.

Он безмолвно поставил в паспорт штамп и нажатием кнопки открыл передо мной стеклянную перегородку, ведущую к Вратам.