– Я здесь состарюсь, – пробормотала я, и уже собиралась попросить, наконец, учебник по рунической магии, когда услышала знакомый мягкий голос за спиной:

– Не думаю, что тебе это грозит.

Я вздрогнула и резко обернулась.

– Рован?

Рован или Радагар, кем бы он ни был, но мой гештальт стоял прямо передо мной перекрывая проход.

– Снова собираешься на меня напасть? – поинтересовалась я, на всякий случай нащупывая под жакетом амулет.

– Нет. Я никогда бы не напал на тебя, – Рован шагнул вперед и внимательно вгляделся мне в глаза. – Я знал, что найду тебя здесь. Нам нужно поговорить.

– Нужно, – согласилась я. Хотя абсолютно не хотелось говорить с ним сейчас, когда чувства еще не улеглись.

Впрочем, Рован не предлагал мне выбирать. Вынув из моих рук последнее требование и положив перед Линдой на стол, он подтолкнул меня в читальный зал.

Я плотнее сжала в руке амулет, но подчинилась.

Рован позволил мне остановиться, только когда мы забрались достаточно далеко, чтобы нас не смог расслышать никто со стороны.

Рован молчал, хотя и не думаю, что он ждал, что я начну разговор первой. Скорее подбирал слова. Он стоял, глядя в окно у меня за спиной, как будто не видел меня.

– Я читал «Способы создания металлов для магического оружия», – сказал, наконец, он.

Я вздрогнула, потому что название этой книги не смогла бы забыть никогда. Несколько секунд потребовалось мне на то, чтобы совладать с собой.

– Ты видишь будущее. Наверное, можешь и в прошлое заглянуть, – выдавила я.

Рован перевел взгляд на меня и покачал головой.

– Ты сама знаешь, что не могу. Моя магия не работает так.

Я сглотнула.

– Ты мог прочитать мои мысли или увидеть отражение моего прошлого в осколках других реальностей.

Холодная улыбка коснулась губ Рована.

– Ты снова не веришь мне. Смешно.

Он развернулся, и пошел прочь, оставив меня смотреть ему в след.

Сессионная пора прошла в мрачном молчании.

Никто из участников конфликта не пытался завести со мной разговор – я тоже предпочитала наблюдать за событиями со стороны.

Рован почти не появлялся в наших краях, так что мне оставалось только наблюдать за ним через каркушу. Я даже подготовила новое заклятье, чтобы видеть ее глазами, хотя мне и не нравилось даже на несколько мгновений терять контакт с собственным телом.

Ева полностью сосредоточилась на экзаменах – похоже, готовилась остаться здесь надолго, как и я. Это немного обнадеживало, потому что означало, что в ближайшую пару недель ничего не произойдет.

Жаклин и Зэлма держались от нее в стороне – как будто поняли, чем грозит им эта дружба. Они всюду ходили вдвоем, но не выглядели довольными – с лица Жаклин не сходило высокомерное выражение, как будто она уже не сомневалась, что стала новой королевой курса. Зэлма оставалась молчалива, но меня не покидало ощущение, что она находится где-то далеко и на притязания подруги ей попросту наплевать.

Зэлма вообще оставалась загадкой для меня. За те недели, что мы общались достаточно тесно, я так и не сумела толком ее узнать. Она почти всегда молчала, а заговаривала только чтобы озвучить то, что и без того являлось непреложной истинной для всех нас. Ни впутывалась в интриги Жаклин, и ни повторяла сплетен Евы… И честно говоря, если б уж моей задачей было вычислить, кто из них агент, я первым делом подумала бы на нее. Однако, чутье меня подвело.

День изо дня валил снег, светало поздно, темнело рано и все время хотелось спать. Небо неизменно оставалось белым, как ватное одеяло, и, глядя на глухую безысходность, поселившуюся за окном, я с трудом могла поверить, что всего пару месяцев назад все было иначе, мы с Рованом верили друг другу и были вдвоем.

Голова работать отказывалась, и я могла только ждать, что центр выйдет на связь, и я смогу доложить обо всем, что произошло. Но, как на зло, и на этом направлении был полный глушняк. А звонить Далле второй раз я не рискнула.

Далла была моим куратором шесть лет из восьми. Первые два со мной работал мужчина, его звали Блейн, и мы с ним так и не нашли контакт. Блейну я казалась слишком взбалмошной, он мне – слишком замороченным на правилах и кодексах. А в довершение всего вопреки собственному нелицеприятному мнению решил влюбиться в меня. Подобное, конечно же, запрещено, и потому, хотя я не давала никаких поводов рассчитывать на ответ, вышел небольшой скандала.

Меня переключили на Даллу. С ней тоже порой бывало нелегко. Она была женщиной со стальной волей – и в то же время безупречно воспитанной, всегда спокойной. Невольно закрадывались мысли о том, что творится у нее на уме – но определить это было нелегко. Скорее она нашла подход ко мне, чем я к ней. И ситуация, в которой я не могла предсказать ее планов, была слишком естественной для нас.

Сессия наконец подошла к концу, и я уже стала было надеяться, что смогу как и все отправиться на зимние каникулы домой, однако мне, как всегда, не свезло.

Я уже начинала паковать чемодан, когда в комнату к нам с Жаклин заглянула комендант и сообщила, что ко мне приехала мать.

Особых сомнений в том, откуда у меня взялась «мать» быть не могло, и, бросив свои вещи валяться на кровати, я поспешила следом за комендантом в комнату для встреч.

Такая располагалась на первом этаже. В ней стояли парочка потрепанных кресел, диван, торшер. Кофейный столик и магический прибор для нагревания воды в углу – электричество в академии было запрещено, так как техно– и маго– приборы обычно не любят друга, и какие-то из них обязательно начинает коротить. Даже фен Евы работал на магических кристаллах, что уж говорить обо всем освещении и отоплении в Академии. Конечно, с точки зрения такого уроженца техногенных миров как я – каменный век. Но такие как Рован и Ева, полагаю, восхищаются изяществом устройства местно быта.

«Рован…» – имя, промелькнув в голове, который раз вызвало в груди тупую боль, и я выпала из жизни на несколько секунд. Потом тряхнула головой, прогоняя наваждение, и, закрыв за собой дверь, подошла к нагревателю.

– Будешь чай? – спросила я.

– Да. Прослушки нет.

Я кивнула, хотя и сама еще от входа заметила небольшое зеркальце, лежавшее на столике рядом с креслом, где сидела Далла – генератор помех.

Я побросала пакетики в чашки, стоявшие тут же, залила подошедшим кипятком и перенесла плоды своего труда на кофейный стол. Села напротив нее.

Излишнюю вежливость Далла проявлять не стала – видимо, спешила. Я тоже предпочитала перейти сразу к делу.

– Рассказывай, – сказала она.

И я принялась пересказывать все, что здесь произошло.

– Покажи амулет, – потребовала она, когда я дошла до первого своего путешествия через портал.

Я достала брошь из кармана и передала Еве. Та взяла ее в руки, но не успела даже поднести к глазам – металлическая звезда растаяла у нее в пальцах и снова оттянула мне карман.

– Та-ак… – протянула я, и вопросительно посмотрела на Еву, ожидая, что у нее найдется объяснение, но она сказала только то, что я знала и сама:

– Энергетическая связь. Эта вещь зафиксирована на тебя.

Я нахмурилась. Не признавать же версию о том, что этот портал и эта брошь, в самом деле, ждали меня?

– Продолжай, – приказала Далла тем временем, и я продолжила.

Рассказала о странном эксперименте, о снах, о мире, подозрительно похожем на истинный мир, и о заявлении Евы. С каждой фразой Далла становилась все мрачней. Наконец рассказ подошел к концу, и я замолкла, испытующе глядя на нее.

– Твоей задачей было найти провидца и завербовать. – Жестко сказала она. – Не понимаю, почему у тебя ни один план не проходит так, как записано в техзадании.

– И я, – я изобразила горестный вздох, хотя меня давно уже перестал удивлять этот вопрос. В нашей жизни все и всегда идет не так, как предполагает план – на то оно и пересечение вероятностей множества миров.