– Зэлма… – почему-то сказала Ева, – я все думала, в чем ее мотив?

– Я тоже думала о ней, и установила слежку. Она готовила какое-то колдовство, в этом сомнений быть не могло. Потому я потратила все силы, чтобы изолировать ее… Это случилось за день до ритуала. И только когда посреди ночи парк объяло пламя, а затем часы показали утро, но рассвет так и не наступил…. Только тогда я поняла…

– Что ошиблась… – закончила я за нее.

Далла теперь стояла в паре шагов от нас, и я хорошо видела ее вымотанное, исхудавшее лицо.

– Какое число сегодня? – спросила я.

– У нас больше нет календаря. Думаю, что еще длится апрель.

Я кивнула.

– Нет календаря, – повторила я. Какая-то мысль билась на грани сознания, но я никак не могла поймать ее за хвост.

– Это уже не имеет значения, – прервала нас Ева, – Сейчас важно только одно: как обернуть это вспять?

– Никак, – сказал Ролан с тихим смешком и поднес очередную сигарету к губам. Никогда не видела, чтобы он так много курил. – Этот мир будет разрушаться день за днем, пока вся его сущность не превратится в новый Истинный Мир. Полагаю, расслабиться и получать удовольствие – все, что мы можем сделать сейчас.

– Как обернуть это вспять… – повторила я слова Евы, отогнав от себя прозвучавший в его голосе пессимизм, – обернуть время вспять. – Далла, – я инстинктивно посмотрела на нее в поисках поддержки, – ведь есть же миры, в которых время движется медленнее и быстрей. А есть миры, в которых время движется в обратную сторону?

– Полагаю, что да.

Осматривать остальные места проведения ритуала мы не стали, на слово поверив Далле, которая сказала, что они выглядят точно также.

Она отвела нас в один из корпусов, сохранившихся настолько, чтобы там по-прежнему работали магические системы защиты.

– Студенты сходят с ума, – сказала она, пока мы шли туда. – Мы пытались организовать их и навести порядок, но это получается не всегда. У учителей нет такого авторитета, чтобы предотвратить хаос и вандализм. И, будто подтверждая ее слова, компания хохочущих отморозков выскочила перед нами прямо из темноты.

– Сзади, – крикнула я, но к этому времени Ева уже бросила замораживающее заклятье вперед, а Рован, молниеносно обернувшись, погрузил оставшихся в сон.

– Не всегда это так легко, – сказала Далла, не замедляя хода и проходя мимо компании замороженных ребят вперед. – Спать лучше там, куда никто не сможет войти, а в большинстве зданий сломаны замки. Все они работали на магии… магии этого мира.

– А что с магией? – я поспешила поравняться с ней.

– Законы магии зависят от того, что лежит в основе мира… Какая стихия и какой материал.

Я кивнула, предчувствуя очередной урок по теории магии, но Далла сказала просто:

– Структура мира изменилась. Мы можем только радоваться тому, что он не перестал существовать совсем.

Я оглянулась на Еву.

– Что-то мне кажется, – сказала я, – что они использовали как основу создания мира вовсе не твой макет.

Ева нахмурилась, но ничего не сказала в ответ.

Дальше мы шли вперед в молчании, думая каждый о своем. Перебирая в голове собственные ошибки и пытаясь отыскать способ их исправить.

Позволив Далле уйти немного вперед, я поравнялась с Рованом и вполголоса спросила:

– Ты знаешь, кто еще это мог быть?

Рован ответил не сразу.

– Я думаю, – сказал он, – такие вещи делаются в основном из гордыни. Поэтому я и подозревал Еву.

– Я все слышу! – донеслось из-за спины, но никто из нас не обернулся.

– Очевидно, ты ошибся, – предположила я.

– Я так не думаю. Просто гордыня надевает разные маски. Возможно, речь идет о ком-то, кого мы упустили из поля зрения, потому что не разгадали в нем подобный «потенциал».

Я всдохнула. Очень уж был уклончивый ответ. Но большего никто из нас и не смог бы предположить.

– А ты когда-нибудь уже… – я замялась, подбирая слова, – ну… спасал мир?

Мне очень хотелось верить, что да. Но Рован промолчал.

Так мы добрались наконец до того места, где обосновалась Далла. Это была одна из лабораторий, расположившихся в полуподвальном этаже.

– Лабораторный комплекс цел, – отметила я, пока мы шли по коридорам туда.

– Здесь защита была организована тщательнее всего. На самых нижних этажах хранятся артефакты, которые нужно в случае необходимости защищать даже от учеников.

Она вошла в лабораторию и, не дожидаясь, когда мы подберем себе места, прошла в угол, чтобы включить нагреватель. Далла принялась делать чай.

Большая часть мебели была свалена у окна, стулья лежали на партах, а в самом дальнем от окон углу на полу была расстелена постель, состоявшая из физкультурного мата, пары пледов и лежавшего сверху кремового пальто – похоже, в нем Далла приехала сюда.

– Сколько времени прошло? – спросила я, наблюдая, как Далла делает чай.

– Пара недель, – не оборачиваясь сказала она и провела по волосам рукой – видимо, невозможность ухода за собой всерьез расстраивала ее.

Далла выдала нам кружки с чаем – впервые я увидела, что она пьет из чего-то попроще, чем форфор – и, рассевшись кто куда, мы принялись обмениваться информацией и догадками. Я мысленно отметила, что Ева и Рован выдали, мягко говоря, скорректированные версии того, на кого они работают и зачем. Но удивляться и спорить не стала – было не до того.

– Мы все это время провели в мире, где за наши несколько недель прошла всего пара часов, – сказала я, когда очередь дошла до меня. – Поэтому я и думаю, что мы могли бы попробовать вернуться в прошлое через другой мир. Только надо определиться, сколько времени мы хотим отмотать? Достаточно ли вернуться в ту ночь, когда был проведен ритуал?

– Не только, – перебила Далла, – основная проблема состоит в том, что катаклизм заблокировал Врата. Стабильная система Врат настроена не столько на координаты мира-цели, координаты в междумирьи теряют смысл, сколько на характеристики того мира, куда происходит телепорт.

– И настройки сбились, когда наши друзья принялись плавить аглухар. Но ведь для этого и нужны проводники, – я выпятила грудь, демонстрируя себя.

– Отсюда ты портал может и откроешь, – сказала Далла, – а как собираешься вернуться назад?

– Если все пройдет хорошо, возвращаться мне не придется.

Однако я замолчала и задумалась Далла была права в том, что прежде чем открывать портал, надо точно решить куда – иначе все случится так, как только что вышло у нас.

– Может, уцелели какие-то справочники по ахронологическим мирам? – задумчиво сказала я. – Иначе я просто не знаю, куда нас отправлять…

– Библиотеку опустошили первым делом, – обрадовала Далла меня.

– Уцелели, – сказала Ева, и все обернулись на нее. Ева сидела на одной из парт, подтянув ноги к груди и обхватив горячую чашку двумя руками. Выглядела она не очень хорошо – длинные светлые волосы разметались по плечам, спина ссутулена. Саму девушку, кажется, трясло.

Только поняв, что все смотрят на нее, Ева подняла глаза от кружки и обвела взглядом нас.

– Для того чтобы сделать макет, я взяла из библиотеки «Энциклопедию посещенных миров». Мне нужно было попытаться реконструировать максимально точно, как выглядел Истинный Мир.

– Зачем? – спросила я.

– Так ведь… – Ева замолкла на полуслове, – Зэлма посоветовала мне так…

Я посмотрела на Даллу. Потом на Рована.

– Она точно не замешана в этом деле? – спросила я у Даллы.

Та пожала плечами.

– Просто ученица… – сказала Далла. Без особой, впрочем, уверенности.

– Ладно, с этим разберемся потом, – я спрыгнула с парты и отставила чай. – Давайте заберем энциклопедию, и пока я буду подбирать подходящий мир, вы можете сколько угодно болтать и играть в «Мафию».

– Она у меня в комнате, – Ева залпом осушила чашку и тоже спрыгнула со стола. Чуть покачнулась, так что я невольно шагнула к ней, чтобы поддержать.