— А почему за два часа?

— Чтобы убрать немного на стройке. Ведь начальство, кроме уборки, больше ни о чем не хочет разговаривать.

— Очень хочет… Только не знает, с чего начать.

Анатолий взглянул на меня:

— Ладно. И так все ясно.

У прорабской стоял стол странной конструкции: два кругляка, закопанные в землю, к ним прибита широкая доска. Когда мы сели на табуретки, стол оказался вровень с нашими коленями.

Я вопросительно посмотрел на Анатолия.

— Вечно вас интересуют мелочи, — поморщился он. — Сам не знаю, почему стол такой низкий. Ребята в обеденный перерыв играют здесь в домино. Черт его знает, лупят они сильно, — может, и загнали стол в землю…

— Вот что, Анатолий Александрович, я хочу предложить вам организовать Управление обеспечения…

— Что, что? — Анатолий вскочил. — Снабженцем стать? — На его болезненном лице появились красные пятна. — Почему это из меня дурачка все делают? Разве я ни на что толковое не гожусь? Эх! — Он махнул рукой и быстро пошел к корпусу.

Я понимал его обиду: по настоянию Моргунова главным инженером СУ был назначен Морозов, хотя он был намного слабее Анатолия.

Потом я вспомнил, что сегодня мой день. И остался сидеть.

Минут через пять на рекогносцировку пришел мой старый знакомый бригадир Сергей Корольков.

— Виктор Константинович! — деланно удивился он. — Что это вы тут у нас на скамеечке прохлаждаетесь?

Я поздоровался с ним и, кивнув в сторону корпуса, спросил:

— Серчает?

— Ух, как серчает! Бегает по перекрытию.

— Сергей Алексеевич, тащите его сюда.

— Не пойдет, — покачал головой Корольков.

Я посидел еще пять минут. Наконец появился Анатолий, прошел в свою конторку и резко захлопнул дверь.

Через минуту он высунул голову из окна:

— Выжимаете?

— Выжимаю, — согласился я.

— Ничего не выйдет! — Он захлопнул створки окна.

— Зря вы, Анатолий, так себя ведете, — сказал я в сторону полуоткрытой двери. — Я приехал сюда с вашего согласия, а вы стучите дверьми, окнами, шипите на меня…

Он молчал.

— Ну, выходите, попрощаемся, я поеду.

— Заходите сюда.

Я зашел в прорабскую.

— Что это привез мне какой-то институт? Газировка, что ли? — уже миролюбиво спросил Анатолий, показывая на серый цилиндр.

Я знал теперь, как себя с ним вести.

— До свидания. Черт с вами — работайте всю жизнь прорабом.

— Обиделись?

— Конечно. Когда вы мне позвонили с предложением автоматизировать диспетчерскую?

— Вчера вечером, а что?

— А то, что эта «газировка», как вы изволили мило пошутить, — автомат для регистрации прибывающих машин. То есть менее чем за сутки ваше предложение было реализовано… До свидания, извините, мне тоже ехать надо.

Он придвинул мне стул:

— Ладно, рассказывайте про ваше управление, как его, снабжения.

Я сел. Сухо и официально сказал:

— Управление обеспечения, а не снабжения, представляет собой организацию, которая занимается всеми вопросами обеспечения строительства, но по-новому, на основе инженерного подхода… С чего начинается стройка? — резко спросил я.

— С проекта! — с вызовом ответил Анатолий.

— Да, с проекта… Так вот, первая задача — обеспечить такие проекты, которые потребуют минимум затрат труда… Дальше что?

— Фундаменты, «нулевые циклы».

— Правильно. Управление готовит и сдает строительные площадки для устройства «нулевых циклов»… Дальше? — нетерпеливо спросил я.

— Обеспечение…

— Вот только третья задача — материальное обеспечение: грамотная, толковая заявка, инженерная заявка и графики поступления… Так скажите, почему во главе такого управления не должен быть настоящий, толковый инженер?

Он молчал.

— Ах, вы молчите? — Я по-настоящему разозлился. — Молчите?! Ну и сидите здесь. Конечно, тут интереснее, можно всех и вся критиковать!

— Чего вы так расшумелись? — миролюбиво сказал Анатолий. — Совсем вам не идет злиться. Уж лучше кишки выматывайте, только ласково, как это вы всегда делаете… Я подумаю.

— Ну, пошли, — я взял его за руку. — Пошли.

Стемнело. На корпусе, башенном кране, на световых мачтах зажглись прожекторы… Они залили ярким белым светом всю площадку. В воздухе на невидимом крюке висела панель. Вот она опустилась на свое место. За ней пошла вверх другая панель — шел монтаж. Невольно мы залюбовались, — ладно работала бригада Королькова.

— Никаких «подумаю», — сказал я. — Решайте сейчас. Но перед тем, как вы примете окончательное решение, я хочу вам сказать: такого управления пока нет, нет и штатов. Многие против него, будет очень трудно… Но это, как я думаю, начало длинного пути, того самого, на который вы меня, черт вас дери, толкнули… Или я один должен отдуваться? А вы подбросили идею и в сторону?.. Серьезно, Анатолий, кого, кроме вас, можно поставить на такое дело? Подумайте: проектирование, большая организационная работа по подготовке площадок и снабжение — все по-новому.

— Хорошо. Я согласен.

— Спасибо.

В метро я вдруг неожиданно решил поехать в больницу к Лидии Владимировне.

У стола дежурного врача сидел молодой человек в туго накрахмаленном белом халате. Он отложил журнал и вежливо спросил, что я ищу в «обители боли, скуки и температуры», и очень оживился, когда я попросил вызвать Лидию Владимировну.

— А, вам нужна врач Северская? Понятно. А по какому вопросу?

И так как я сразу не ответил, он добавил:

— Что, дело секретное?

Я начал бестолковое объяснение, но дежурный перебил меня:

— Все понятно. — Он положил руку на телефонную трубку. — Как доложить?

— Меня зовут Виктор Константинович.

Он набрал номер.

— Попросите врача Северскую… — Пока ходили за Лидией Владимировной, он с интересом рассматривал меня. — Да-да, вас настойчиво просит о встрече Виктор Константинович… Не знаю… Понятно. — Он положил трубку и сочувственно сказал: — Она не ждала вашего прихода и очень удивилась. Сейчас придет.

Лидия Владимировна пришла быстро. Пока она спускалась по лестнице, у нее было встревоженное лицо, но в вестибюле, увидев меня, разочарованно произнесла:

— Ах, это вы? Чему обязана?

Она очень похудела, осунулась, черные глаза ее блестели.

— Я хотел извиниться, я не смог приехать тогда вовремя. На стройке была авария.

— А-ва-ри-я! — по слогам повторила она, как бы слушая, как звучит это слово. — Ну, предположим, авария, а дальше что?

Мы стояли около столика дежурного, что я ей мог сказать?

— Я получил письмо от Николая Николаевича, — начал было я, но она перебила:

— Я тоже получила. Что еще?

— Все, Лидия Владимировна, не смею больше отнимать у вас время, прощайте… До свидания, — сказал я дежурному.

— Всего хорошего, — не поднимая головы, ответил он.

Я направился к двери. Это был длинный мучительный путь, две пары глаз пристально, как мне тогда казалось — осуждающе, смотрели мне в спину.

— Подождите, — вдруг сказала Лидия Владимировна, — я вас провожу.

…В саду мы сели на скамейку. В небе тихонько, чтобы никому не мешать, висела круглая, благодушная, луна.

— Как ваши дела? — уже мягче спросила Лидия Владимировна. — Зачем вы пришли, Виктор Константинович?

— Мне просто очень захотелось вас увидеть.

Она опустила глаза.

— И кроме того, — попробовал я пошутить, — мне выделен один хороший день в году. Как раз сегодня.

— Один день в году — это не много… Вы извините, я была резка, но как-то все странно с вами получается. Записка, которую вы прислали в Крым, потом…

— Мне очень обидны были слова Сперанского, — перебил я ее.

— Я выхожу за него замуж, Виктор.

Она еще что-то говорила, спрашивала, но я молчал.

— Вы слышите?.. Мне на дежурство… Что с вами? Я, право, не думала…

Она ушла.

Все так же висела над садом луна, гладкая и довольная.

В некоторых книгах описываются люди, у которых что-то не ладится или горе случилось, а они как ни в чем не бывало с энтузиазмом трудятся. Чепуха это, нет таких людей! И нет черты, которая делит жизнь человека на служебную и личную…