Томас возвращался от родителей, к которым съездил на выходные. Март раскрывал свои солнечные объятия, и омега щурился от яркого света. Омега зашел в подъезд. Консьерж, мистер Пимс, вежливо улыбнулся и кивнул.

- Сегодня разносили почту, мистер Далтон.

- Спасибо, Пимс, я проверю.

Томас прошел к почтовым ящикам, ввел код и извлек большой увесистый конверт. Том зашагал к лифту, на ходу его вскрывая. Журнал OmArt, мартовский выпуск. Посвящен омегам, творчеству, самореализации и, конечно, сплетням. Омега нажал кнопку и принялся его листать. Как и большинство глянцевых изданий, это мало чем интересовало Хейли. Он сам никогда не покупал такого рода макулатуру. Но раз прислали, то прислали зачем-то. В оглавлении Том обнаружил статью о выставке современной живописи. Лифт плавно двигался вверх, омега листал до нужной страницы. Вместе с оповещающем о прибытии "дзынь", Том прибыл к искомой странице, сразу же натыкаясь на фотографию. Вот же ушлые журналисты. На фото был запечатлен тот самый момент, когда Марк целовал Томаса "как следует поздравляя" с успехом на выставке. Омега с опаской скользнул к тексту: короткий отчет о самом мероприятии, обзор работ и, наконец, о самих художниках. Где учились, чем занимались. Пока речь не зашла о Хейли, которого будто на десерт оставили. Почему-то журналиста куда сильнее захватывала личная жизнь Томаса, нежели его работы: "замужем за бизнесменом Марком Далтоном", "Марк Далтон широко известен в издательских кругах из-за дружбы с Нилом Блеквордом", "Мистер Далтон поражает своим обаянием", "интересно, помогал ли Марк своими связями пробиться молодому супругу", "сколько продлится этот брак?". Томас с силой захлопнул двери. В ушах шумело. В глазах мутнело. Руки подрагивали. Нет, Томас знал, что журналистика - дело грязное. Но почему все обернулось именно так? Он ведь всего лишь художник.

- Хейли, ты зачем дверь выбиваешь? - из своей комнаты вышел Далтон. - Ты чего такой бледный? - Марк подошел к растерянному Томасу и заметил в его руках журнал. - Так и будешь тут стоять?

Омега будто очнулся. Скинул рюкзак, положил сверху него журнал и принялся стягивать ботинки. Марк бросил мимолетный взгляд на кучку вещей и вдруг потянулся к глянцевой пакости. Томас вовремя это заметил и попытался журнал отобрать, но альфа обладал железной хваткой. Омегу без особого труда отстранили.

- Что ты там прячешь? - Далтон полистал страницы, потом вернулся к оглавлению. - Статья о выставке? - альфа открыл на нужной странице. - Хорошая фотография, - не смог не прокомментировать Марк и принялся читать.

Томас поднял рюкзак и пошел к себе в комнату. Все равно журнал популярный, кто-нибудь, да сказал бы о статье Марку. На конверте стоял штамп издательства. Видимо, они посчитали эту статью нормальной, да еще и прознали, где омега живет. А может, вышли на Томаса через Вуда. На выставке каждый журналист обещал выслать готовый материал, но Томас адреса никому не давал. Хейли сразу зашел в ванную и умылся. Что бы там ни говорили, а писать картины он не перестанет. И они говорят за него лучше, чем едкие комментарии журналиста, который сам, наверняка, и ровного круга нарисовать не сможет, даром что работает в издании со словом Art на обложке. Дверь открылась, и в комнату, уже традиционно без стука, зашел Марк.

- Я тебя так и не научу стучать? - Том вытерся полотенцем и вышел из ванной.

- Ты расстроился из-за этой нелепой статьи? Она же абсолютно бесталанная, поэтому ее вытянули за счет желтизны. - Марк положил журнал на стол у двери.

- Я уже почти успокоился, - Том раскрыл шкаф и достал оттуда домашнюю одежду. - Выйди, я хочу переодеться.

Альфа помялся немного на пороге, но все-таки вышел.

Том подошел к окну и глянул на стелющийся внизу город. Надо было действительно успокоиться. Но почему-то так хотелось сейчас оказаться рядом с папой и положить ему голову на колени. Как тогда, в детстве. Когда он бежал к дому, весь мокрый и замерзший, но спасшийся. Когда Томас, который не умел плавать, чудом выплыл к берегу. Желудок жалобно заурчал, призывая хозяина к трапезе.

- Ты чего тут? - Томас открыл двери и столкнулся лицом к лицу с Марком.

- Ты как? Я могу позвонить в издательство, - альфа тронул Томаса за руку.

- Зачем? Статья все равно уже вышла, - омега отрицательно покачал головой. - Забудем об этом, - Том спустился и направился в кухню. Альфа шел за ним.

- Финч привезет продукты только сегодня вечером. Он вчера приболел. Так что холодильник пуст, - услышал Томас. - Хочешь, я могу отвезти тебя поесть. Или можем заказать доставку - тут есть корейский ресторанчик...

Омега истерично рассмеялся.

- Кажется, рис с одним перчиком был очень даже ничего. У тебя остался их номер телефона?

- Я закажу. И себе тоже, - альфа поспешил исполнять миссию по спасению голодающих, а Томас налил себе сока. Хорошо, что хоть сок остался. Омега расположился за барной стойкой и гипнотизировал холодильник. Как же хотелось есть. А после того, как понервничаешь, чувство голода вообще начинает поедать не только стенки желудка, но и разум.

Рис оказался потрясающе вкусным. Марк снова развернул свой стол - трансформер и ели они на полу. Томас пробовал закуски, которыми сопроводили рис, с интересом юного исследователя.

- Такая пища отвлекает от проблем, - поделился мыслью Томас, закидывая в рот очередной пряный овощ. Супруг только кивнул, но продолжал на омегу периодически поглядывать.

- Хейли, нам нужно кое-что обсудить, - Марк отложил салфетку и выпрямился.

- Говори, - Томас тоже закончил обедать и хотел было убрать со стола, но просьба Марка его остановила.

- Март месяц, Хейли. По моим подсчетам у тебя должна быть течка. Вы с доктором Кроссманом разобрались с препаратами?

- Да. Он выписал мне другой блокатор. Но подходит он или нет, я смогу узнать уже в процессе. Пока что я принимаю таблетки для поддержания гормонального фона, так что цикл не должен сильно сбиваться, - Том облизнул верхнюю губу и вздохнул. Тема течки его всегда раздражала, - я думал о том, чтобы на это время лечь к нему в клинику, там я смогу быть под наблюдением, а тебе не надо будет никуда уезжать.

Марк как-то странно посмотрел на него. Потом приподнялся и приблизил лицо к виску Томаса и втянул воздух.

- Что такое? - отодвинулся Томас.

- Показалось, - вернулся на свое место Далтон.

Разговор прервал звонок мобильника. Марк сбросил вызов и нахмурился. Томас составлял грязную посуду на оставленный рядом со столом поднос. Телефон снова зазвонил.

- Ты при мне не можешь говорить? Я выйду, - Томас поднял посуду.

- Нет, дело не в тебе, - Далтон криво улыбнулся и тоже поднялся. - В конце недели нам надо появиться на презентации. У тебя не было планов?