— Садись, Томас, я тебя подвезу. Ты домой?

Хейли поблагодарил омегу и открыл двери. Когда они разговаривали в магазине, Том со слов Нила понял, будто Блекворд уже собирался уезжать. Но с тех пор прошло два с половиной часа. Видимо, шопинг захватил этого образцового журналиста.

— Я был уверен, что вы уехали, — Томас пристегнул ремень и уложил на колени рюкзак.

 — Задержался, — Нил ловко тронулся с места, движения омеги чем-то напоминали движения Марка. Легкие, уверенные, не лишенные шарма. — И давай без этих вежливых обращений, — Нил обаятельно улыбнулся.

— Хорошо, — Томаса перебил звонок телефона Нила, омега включил гарнитуру.

— О, Марк, ты как раз вовремя. Да, купил. А я тут подобрал твоего супруга, везу его домой. К вам домой, Марк. Будешь нас встречать? Конечно, ты ведь гостеприимный хозяин. Можешь даже надеть фартук с рюшами. Что ты там возмущаешься? Я не был у тебя в гостях с тех самых пор, как ты связал себя семейными узами. Хочешь поговорить с Томом? Я могу включить громкую связь. Ну, тогда звони ему сам, раз у вас есть от меня секреты, — бархатисто засмеялся Нил.

«Ого. Блекворд может давать мастер-класс по общению с Далтоном», — оценил речь омеги Томас, невольно проникаясь уважением.

Звонок супруга не заставил себя ждать. Удивительное дело, пошел на поводу у Нила. Томас был уверен, что звонить ему не станут.

— Да?

— Хейли, я не в восторге от твоего поступка.

— М? — поинтересовался Томас.

— Опять мурчишь? Такси перестали ездить по нужному тебе направлению? — странно, но голос Марка был спокойный и уверенный. Как будто он говорил о том, что ожидается похолодание и северо-западаный ветер, а не возмущался поступком Тома.

— Мы скоро будем, пока, Марк, — свернул разговор Том, уже представляя ошарашенные глаза мужа. Почему-то вот так доставать Далтона приносило пусть и сомнительное, но удовольствие.

О чем разговаривать с Блеквордом? Томас понятия не имел. В отличие от Пола, ему редактор священного трепета не внушал, но зато заставлял собой невольно восхищаться. Омега оценил салон автомобиля, обитый белой кожей, заметил висящий забавный брелок в виде журнала на зеркале. И легкий запах туалетной воды тоже оценил. Это был очень приятный древесный аромат. Свежий, легкий, но с ноткой индивидуальности. И Нилу он, безусловно, очень подходил.

— Марк не в восторге от того, что я тебя везу, — заговорил Нил, — и тем более не в восторге, что я напросился в гости. Но когда Далтон так сопротивляется, невольно хочется поступать ему наперекор, — снова рассмеялся омега.

«Как же ты его хорошо знаешь», — подумал Хейли и тут же перевел тему:

— Вы давно знакомы?

— Он не рассказывал? Давно. Учились в одном университете, я был на курс старше. Да, я старше Марка, просто лучше сохранился, — Нил в очередной раз подмигнул, — должна же быть у омег какая-то фора. Может, именно поэтому он все еще терпит мои поучения и замечания. Но я предпочитаю думать, что он уважает мое мнение, — Нил порхающим движением повернул руль.

«Марк мне вообще ничего не рассказывает», — хотелось сказать Томасу, но козырять подробностями своей фиктивной личной жизни не стал. Хвастаться тут было, увы, нечем.

Доехали быстро. Больше Нил ничего интересного не поведал, зато расспрашивал Томаса об успехах на творческом поприще. Даже изъявил желание приобрести пару картин для своего кабинета.

Марк встретил без фартука, что не могло не разочаровать. Конечно, Томас на такое не надеялся, но мечтать не запретишь. Не все ж альфам вдаваться в фартушно-рюшечные фантазии.

— Привет, Марк, — Томас искренне удивился, когда редактор чмокнул альфу в щеку.

Здорово, конечно, ничего не скажешь. Друга целует в щеку, мужа целует только под омелой. Почувствуй себя избранным. Только мир Томас спасать не хотел, даже за сексуальный костюм в облипочку и какую-нибудь суперспособность. Пришлось кивнуть и снимать ботинки, всячески изображая невозмутимость. Нет, дело было не в поцелуе. А в пресловутом отношении. Ладно, Нил посвящен в то, что брак не из-за сумасшедшей любви так экстренно нарисовался. Но с другой стороны, чисто теоретически, всех подробностей тоже не знал. Про похождения Марка знал, а про то, что творится под крышей этого дома – нет. Томасу хотелось в это верить.

Пока Томас додумывал мысль, расшнуровывая ботинки, до него донесся голос Нила:

— А супруга своего почему не поцелуешь? Или за полгода брака уже так друг другом пресытились?

— Нет, Блекворд, мы пылкие молодожены. Просто Томас у нас очень стеснительный, — заявил Марк.

Том постарался не сильно удивляться такой версии. Или не делать этого очевидно.

— Зачем ты вешаешь на Тома такие нелепые ярлыки? Если парень не потерял способности смущаться в нужный момент, то это только говорит в его пользу. Стеснительность — это качество иного рода, Марки. Полгода в браке, а до сих пор так плохо изучил Томаса? — уколол Нил. — Что-то не припомню, чтобы он стеснялся на презентации или открытии выставки.

Томасу очень захотелось оказаться сейчас в своей мастерской, пить зеленый чай, релаксировать на звезды и избавить себя от общества этих задир. Потому что схема общения Марка и Нила на сегодняшний вечер успела проясниться, задать курс и успешно начать идти в заданном направлении. Можно сослаться на неотложные дела и предоставить этим двоим кусаться наедине. Но вот кто кого покусает больше — это было даже интересно. Можно еще позвонить Полу и предложить сделать ставки. Тот точно поставит на любимого Блекворда. Авторитет, как-никак. Хотя, наверняка общение Далтона и Нила бывало и куда разнообразней. Может, это у них временная конфронтация?

— Проходи в гостиную, Нил, маршрут ты знаешь. Только к алкоголю не лезь. Ты за рулем. А оставлять тебя ночевать я не буду. Сам понимаешь, мы с Томасом все еще страстные влюбленные, — Марк поцеловал Тома в макушку.

«Да, это было страстно и правдоподобно», — Том снизу вверх глянул на Марка, который продолжал одной рукой обнимать его за плечи, пытаясь взглядом передать свое мнение о сказанном и сделанном.

— Да-да, я не сомневаюсь, — Нил махнул рукой, не оборачиваясь и направляясь в гостиную.

«Театральная постановка», — Том ловко освободился из этого недообъятия и почти ушел, но был остановлен твердой рукой.

— Мы ждем тебя в нашей теплой компании, — уведомил Марк.

— Я сделаю ее еще теплей, — криво улыбнулся Том и пошел переодеваться.

Вообще-то, Томас не обладал задатками ниндзя. И как он так ловко почти дошел до гостиной и остался не замеченным — это стоит списать на удачное стечение обстоятельств. Марк и Нил сидели за столом и вели светскую беседу.