— Вам придется обратиться в полицию, если мы так и не отыщем его родителя.
— В полицию? — Том взглянул на мирно сопящего ребенка, и его сердце предательски сжалось.
После оформления заявления Томас настоял на том, чтобы остаться с крохой в участке. Ему было жалко малыша, который должен был остаться там. Скорее всего он почувствует себя брошенным дважды, и этого допустить Томас не мог.
Им выдали плед и проводили в комнату ожидания. Тэдди не захотел есть, но с радостью согласился на горячее какао. Томас уложил кроху и сам устроился рядом. Ребенок обхватил своей ручонкой его пальцы и уснул. Томас последовал его примеру. Несмотря на тревогу о малыше, на душе было удивительно сладко. Томас чувствовал себя нужным.
— Мистер Томас Далтон, у нас хорошие новости, мы нашли родителей Тэдди.
Томас только закончил кормить малыша завтраком и выносил поднос с едой:
— Где он?
— Оказалось, его папа потерял сознание, и его увезли на скорой. Но с ним все хорошо. Его супруг будет с минуты на минуту. Он был уверен, что семья находилась в другом развлекательном центре и тщетно проискал там Тэдди. Ох уж эти родители.
— Вот как, — Томас радостно улыбнулся. — Хорошо, что все разрешилось.
Желая передать Тэдди из рук в руки, Томас дождался прихода его отца.
— Большое вам спасибо, — отец Тэдди пожал Томасу руку, — я чуть с ума не сошел из-за вчерашних событий. Эл, мой супруг, в больнице без сознания. Ребенок неизвестно где. Мне кажется, я постарел на несколько лет, — альфа прижал к себе ребенка. — Даже не знаю, как вас благодарить. Вот, возьмите мою визитку. Если вдруг что-то понадобится или просто захотите увидеть Тэдди, звоните в любой момент.
— Еще увидимся, малыш? — Томас на прощание потрепал Тэдди за пухлую щечку. — Больше не теряйся.
***
Томас открыл двери и сбросил рюкзак прямо на пороге. Плечо ныло, и он, морщась, попробовал его массировать. Очень хотелось в душ и спать. Том устало прислонился к двери и прикрыл глаза. Вчерашнее приключение эмоционально вымотало.
— Спишь? — из-за стены бесшумно возник Марк, лицо которого не предвещало ничего хорошего.
— Доброе утро, — Томас лениво приоткрыл один глаз.
— Доброе? — Марк сложил на груди руки. — Да уж, добрее не бывает. Где ты был?
— Там меня уже нет, — попытался отшутиться Томас, направляясь к лестнице.
— Где твой телефон?
— Вот он, — Томас похлопал себя по карману.
— И что мешало тебе поднять трубку? Что или кто? — рыкнул Марк.
Томас резко обернулся, никак не ожидая таких ноток в голосе супруга. Что еще за представление?
— Я жду ответа, Хейли, — Марк терял терпение.
Терял его и Томас. Почему он должен отчитываться о тех вещах, о которых не отчитывается его супруг?
— Чего ты хочешь, Далтон? Я же не достаю тебя вопросами, когда ты являешься под утро или вообще не приходишь ночевать. Ты сам установил эти правила, вот и соблюдай их, — Томас поднял со ступеньки рюкзак, но уйти ему не дали.
— Хейли. Я прошу ответить на свой вопрос. Где ты был всю ночь? У Пола тебя не было.
— Ты звонил Полу?! — Томас оторопел. — Откуда у тебя его номер?
— Не отвечай вопросом на вопрос.
Том устало опустился на ступеньки и подпер подбородок:
— Лампы для допроса использовать не будешь?
— Если не ответишь, я найду способы куда менее гуманные.
— Я был в отделении полиции, — Томас с интересом уставился на Марка в ожидании реакции.
— Где? — Марк в удивлении распахнул глаза.
О, ради этого стоило и отчитаться. Томас не без удовольствия повторил:
— Я был в отделении полиции.
— И за что тебя задержали?
— Я сам пришел, — злорадно улыбнулся Том.
— Порадуй меня рассказом, — Марк жестом указал на диван.
— Нечего рассказывать. Мне под ноги свалился потерявшийся ребенок. Пришлось идти в полицию, чтобы найти его родителей. Почему ты смеешься?
— Олененок-спасатель.
— Кто, прости? — Томас даже поднялся.
— У тебя глаза, как у оленя, — с нахальной ухмылкой заявил Марк и развернулся, ставя точку в разговоре, но Томас все же успел бросить ему в спину:
— У меня рога, как у оленя, — и поспешил к себе в комнату, пока они не договорились до революции местного масштаба.
***
Торговый центр перед Рождеством — это лабиринт минотавра. Только, вопреки мифу, нити Ариадны на входе не выдавали. Пол тянул Томаса в сторону очередного магазина и нес всякую чепуху про преддипломную консультацию. Рождество близилось. Предвкушение праздника проникало в каждую клеточку организма.
— Вау! Томас, смотри, какая ель! — Пол раскрыл рот и раскинул руки. — Большая!
Томас в восторге смотрел на пышную красавицу. Ёлка из детской мечты. Сразу вспомнился запах корицы, суетливый папа и томительное ожидание подарка.
— Всегда хотел такую. Жаль, в мою квартиру она не поместится.
— Зато поместится в квартиру Марка. Но вряд ли он на такое...
— Томас! — перебил Пол. — А давай ее купим!
Очередная гениальная идея. Не друг, а клуб находчивости и креатива. Том задумался. Марк квартиру к Рождеству никак не готовил, будто нарочито игнорировал праздник. А еще Томас его ни разу ни о чем не просил, и самое время было попробовать:
— Я сейчас позвоню.
Томас попытался найти более-менее тихое место, если таковое возможно в предрождественской суете магазина, и набрал супруга.
— Хейли? — удивленно ответила трубка.
— Да, это я. Привет. Марк, хотел спросить тебя о…
— Быстрее говори, — перебил Марк, — у меня сейчас начинается совещание.
— Можно купить ёлку?
— Олененок не может в Рождество без антуража?
— У тебя совещание, — напомнил Том.
— Покупай, если хочешь.
Официально согласие получено. А габариты... Томас улыбнулся. В конце концов, габариты не обсуждались.
