— Прости, невольно подслушал. У вас своеобразное общение, — Блекворд пододвинул Томасу тарелку с десертом. — Это я для тебя заказал, угощайся.
— Секс для альф очень важен, да?
— В целом, да. Но все зависит от человека. С омегами то же самое. На самом деле, секс — весомая составляющая отношений, а уж кто на какое место его ставит — зависит от пары. Тебе не нравится секс?
— Мне нравится секс с Марком. Мне всегда казалось, что секс — это результат чувств. Но для большинства это просто разновидность удовольствия. Боюсь, что мне такое не подходит, — кофе обжигал горло. — Я попробовал принять условия игры Марка. Симпатия и взаимное притяжение. Он называет это так, но я-то в него влюблен. Недавно я понял, что эмоционально на нем подвязываюсь, что хочу ответного отклика. Чем дальше, тем сильнее. Это меня с ума сводит. Я бы хотел заниматься не сексом, а любовью.
Чашка опустела, но керамика все еще хранила тепло. Не хотелось бы, чтобы так произошло и с его сердцем. Томас поднял глаза на Блекворда. Редактор выглядел еще более серьезным, чем сначала.
— Извини, я все-таки нагрузил тебя своими проблемами, — перед Нилом было неудобно.
— Нет, все в порядке. Знаешь, Далтон никогда не был настолько слепым, — Нил казался задумчивым. — Вот сейчас вспоминаю нас со времен студенчества. Он всегда знал, кому нравится и, надо отдать ему должное, никогда этим не пользовался. Что-то здесь не так. Может, он просто даже мысли такой не допускает? А что, если рискнуть и все ему рассказать?
У Хейли холод по телу прошелся от перспектив, которые могли бы возникнуть после его откровений.
— Тогда он может решить, что пользовался мной. Нет, я не хочу рушить все признаниями, которые никому не нужны. Или, по крайней мере, не сейчас. Возможно, когда-нибудь я буду к этому готов.
Блекворд не на шутку озадачился, главный редактор явно очень заинтересовался нестыковками и пытался в них разобраться. Да, журналистская хватка никуда не девалась, Томас совсем про нее забыл. За столом повисла тишина и можно было услышать звук наручных часов Нила. Нарушить мыслительный процесс редактора Том не смел.
— Так-так-так, — Нил постучал пальцем по столешнице. — Ну что, выход здесь только один — вносить изменения в привычные будни. Инициатива за тобой.
Времени не терял и Томас. Он пытался вспомнить все тонкости их с Марком взаимоотношений и выделить основные. Что бы ни происходило, сценарий их отношений обрастал нюансами, но не менял привычную схему. Они ходили вокруг друг друга, всячески осторожничая. Конечно, им не хватало откровенности. Поговори они как взрослые люди, все вопросы решились бы сами собой. Но прежде чем вызывать Марка на очную ставку, надо к ней подготовиться и попробовать вариант Нила - самому заняться изменениями.
Томас колебался, но в итоге решился и вкратце рассказал Блекворду о посетившей его идее, получив внушающие оптимизм комментарии. Редактор ничего рискованного в ней не увидел и пожелал Тому удачи.
Хейли проводил Блекворда к машине, безмолвно восхищаясь этим человеком.
- Спасибо за то, что согласился встретиться, Нил. После разговора с тобой всегда смотришь на ситуацию под новым углом. Не знаю, как тебя отблагодарить. Если я когда-нибудь смогу быть тебе полезен, то буду только рад, - Тома переполняла благодарность, но он не знал, как еще ее можно выразить.
- Пустяки, Том. Я бы очень хотел, чтобы у вас все наладилось. Со стороны вы давно смотритесь полноценной парой, надеюсь, все недоразумения вы преодолеете в ближайшем будущем и Алексу не понадобится снабжать вас фикусами.
Машина скрылась за поворотом, Томас провожал ее взглядом и почему-то думал о Хантере. Эти двое тоже ходят по кругу или Тому показалось, что между ними нешуточно искрит?
"Нет, если бы Нил захотел, то все бы было по-другому. Значит, не хочет? Или дело в Хантере? Может, все альфы отличаются тугодумством?", - Томас в очередной раз убедился, что проще доказать теорему Эренфеста, чем разобраться в человеческих отношениях.
Дневная жара спадала. Стоило Тому переступить порог квартиры, как ему позвонил отец Тэдди и спросил, сможет ли омега два дня побыть у них с малышом. Обстоятельства не изменились, и ребенка все так же не с кем было оставить, а тянуть его собой в дорогу родители не хотели. Томас согласился и ушел собирать вещи.
- Далтон, ты неисправим! - воскликнул Томас, возведя очи горе. Но адресат был слишком далеко.
На кровати лежала книга с чудо-иллюстрациями, которая не так давно приглянулась Марку во время совместного похода по магазинам. Рядом даже была записка с номерами. Чтобы понять таинство оставленной нумерологии, пришлось полистать увесистый фолиант.
С желаниями Далтона все было понятно. После возвращения из короткого путешествия близости у них больше не было. Видимо, это не давало Марку покоя. Три выбранные им позы, которые он отметил на записке, были с расположением омеги сверху. За такими фантазиями Марку, наверное, и работать было некогда. Не поленился - съездил, купил, привез и отметил на бумаге страницы, в которых был больше всего заинтересован.
Томас как раз заканчивал собирать вещи, когда Далтон вернулся домой. Внизу стало шумно, эти звуки уже казались совсем родными. Почти сразу раздались шаги на лестнице.
- Олень, - двери темпераментно распахнулись, - ты тут?
- С возвращением, - Том запихнул в рюкзак последнюю футболку, но молния в знак протеста перестала закрываться.
- Куда ты? - не понял Марк, подходя ближе.
Том огорчился, что придется брать пакет, рюкзак отказывался поглотить все, что в него положили.
- Позвонили родители Тэдди. Им нужно уехать на два дня, какое-то обследование в пригороде. Малыша не с кем оставить. Я еду к ним.
- Так пусть привезут его сюда, - Марк мешал сборам, начиная приставать. - Ты видел мое послание? Да не крутись ты, - но Том ловко выскользнул из объятий.
- Видел. Ты читал книгу? Только картинки успел посмотреть, да? Я так и думал. Знаешь, там есть забавные цитаты. Я не ожидал.
Далтон, весь вид которого выражал полное разочарование, присел на край кровати, поглядывая на мельтешащего омегу. Пакет нужного размера никак не хотел находиться, заставляя Томаса нервничать. Время поджимало.
- Отвезешь меня? - обернулся к замолчавшему мужу Том.
- Конечно. Тем более, ты так редко о чем-то просишь, - мрачно пробормотал Марк.
Что ж, оттягивать изменения было равносильно отталкиванию шанса на собственное счастье. Надо было с чего-то начинать. Томас еще раз посмотрел на загрустившее существо на своей кровати и быстрым шагом подошел впритык, обхватывая подбородок мужа.
