- У нас все хорошо, - поспешил заверить Том. - Отец, правда, не стоит так обо мне беспокоиться.
- Я был спокойнее, когда видел, что вы разыгрываете чувства. Но теперь ты влюблен, это многое меняет. Господи, зачем мы втянули тебя в этот брак? Надо было объявлять себя банкротами и начинать с нуля. Долг перед обществом, долг перед подчиненными и их семьями... Нет, нельзя это ставить на одну чашу с собственным ребенком, нельзя.
- Отец, - Том не выдержал и подошел к креслу, взяв Стивена за руку, - зачем думать о прошлом? Дело сделано. Каждый знал, на что шел. Я взрослый мальчик и смогу о себе позаботиться. Поверь мне. Просто поверь.
- Это ведь твое первое чувство, малыш. Первая любовь.
- И ее бы не было, если бы не этот контракт. Что ж, к каждому она приходит по-своему. Так что я благодарен вам с папой. И я отдаю отчет в собственных поступках и чувствах. И тоже не хочу загадывать наперед. Давай, и ты не будешь этого делать.
- А что Марк?
- Я не хочу, чтобы он знал. По крайней мере сейчас. Для меня самого это все еще новость.
Стивен обошел стол и заключил сына в крепкие объятия. Стефан махал им рукой, разглядев силуэты в окне. Вода из шланга и солнечные лучи образовывали маленькую радугу. Небо было безоблачным, по-настоящему летним. Том чувствовал некоторое облегчение после разговора с отцом. Как будто один из камней, которые отяжеляли душу, наконец-то был сброшен.
Вместо того, чтобы приехать в указанное время, Далтон приехал на пару часов раньше. Уже в двенадцатом часу он появился на пороге дома Хейли, успев прямо к обеденному столу.
- Марк, ты будто знал, когда надо приезжать, - порадовался Стефан и поставил еще одну тарелку на стол.
- Мы ждали тебя позже, - поднял глаза на супруга Томас.
Альфа довольно ухмыльнулся и уселся на выделенное рядом с Хейли место, его рука тут же сжала коленку мужа, видимо, здороваясь.
- Я подумал, что проводить большую часть воскресного дня в одиночестве мне не очень хочется. Что это? Пирог? Да, я буду, конечно.
Но сразу после обеда Стивен позвал Марка поговорить в кабинет, предварительно послав Тому успокаивающую улыбку. Наверное, это должно было означать, что секрет останется секретом. Альфы разговаривали почти час. Стефан беспокойно отложил журнал, который бездумно листал последние минут десять.
- О чем они так долго болтают? Точно какой-нибудь проект обсуждают и промывают косточки конкурентам.
- Наверное, - равнодушно пожал плечами Том и снова откинулся на спинку дивана.
Стоило отъехать от дома, как все таинство за закрытыми дверями стало Тому известно. Далтон ехал медленно, никуда не спеша:
- Твой отец делал мне многочисленные намеки о том, что стоит предохраняться. Я ждал, что он вот-вот вручит мне пачку презервативов с подробной инструкцией. А еще я послушал занимательную лекцию о том, что дети - не игрушка. И это спустя год брака, - усмехнулся Марк, но в глазах читалась предельная серьезность.
- Видимо, его волнует эта тема. Хотя я ему говорил, что детей мы не планировали. Наверное, он решил перестраховаться.
- Или теперь я не устраиваю его в роли отца для внуков, - вдруг раздраженно бросил Марк.
Хейли не выдержал и прыснул, резко развернувшись к окну, чтобы скрыть собственное веселье.
- Что смешного? Он вполне мог разочароваться. Кто этих родителей поймет.
- Вот будут у тебя свои дети... Тогда и поймешь, наверное, - все еще смотря в окно проговорил Том.
- Не знаю. Возможно, ты прав. В любом случае, я не считаю, что мой генофонд настолько плох. Да он отличный! И что он так придирчиво меня рассматривал? И почему он не делал этого, когда решался вопрос контракта? У меня нет никаких вредных привычек, курить я бросил. Нет врожденных патологий или предрасположенностей. Я здоров! Да и обеспечить детей смогу. И только твой отец... Хватит смеяться! - Далтон щелкнул омегу по колену.
- Генофонд, - Том даже вытер выступившие от смеха слезы. - Ты как на ярмарке. Генофонд... - и снова рассмеялся.
- Ты очень мило хохочешь. Как насчет секса в машине? Припаркуемся на обочине... О, вот ты и перестал надо мной насмехаться. Ну так что? Останавливаемся? - сверкнул голливудской улыбкой Марк.
- Нет. И я не насмехался.
- Тогда дома?
- Далтон, ты думаешь о чем-нибудь еще, кроме секса и кофе? - нахмурился Том.
- Кофе после секса. Или до. Когда привкус остается на языке обоих партнеров. И вообще. Раз ты о сексе не думаешь, мне приходится думать за двоих. Успокойся, Олень, я пошутил. Не стоит впадать в панику при слове "секс". Мы все-таки супруги. И с кем тебе еще обсуждать его, как не со мной? Поэтому, если у тебя возникают вопросы, я хотел бы их услышать.
- Ну да, у тебя же опыт, - сухо отозвался Том.
Слово "партнер" ужасно резало уши. Било по живому, точно в цель. Но как их еще назвать? Разве это такая уж новость? Марк дал самую точную формулировку. Ни любовники, ни возлюбленные. И если для Тома это был больше, чем просто секс, то для Далтона... Нет, Хейли все еще не хотел знать ответ на этот вопрос.
- Дело не столько в опыте, сколько в желании понимать партнера. И лучше, когда это желание взаимно. Просто ты сам говорил, что ничего не умеешь и я подумал, что тебе это кажется проблемой.
"Я боялся, что ты разочаруешься", - мысленно ответил омега, но вслух перефразировал:
- А это не проблема?
- Для меня? Нет. Меня все устраивает, - Марк выехал на трассу и прибавил скорость.
В квартиру Тома втолкнули первым. Далтон небрежно бросил связку ключей на полку и рухнул на диван, блаженно потягиваясь.
- Чем вчера занимался? - Хейли решил не спешить удаляться в свою комнату, хотелось урвать еще общения с Марком. Он остановился рядом с потягивающимся мужем и крепко сжал ручки рюкзака. К Далтону безумно хотелось прикоснуться.
- Ты не догадаешься, - альфа попытался изобразить загадочную морду лица, но не встретил ответного энтузиазма. - Ладно, скажу. Я почти собрал корабль, который ты мне подарил. Видишь, чем мне приходится заниматься в гордом одиночестве?
Том ничего на это не ответил, ему просто нравилось смотреть на озорные глаза Далтона, от чего в груди разливалось приятное тепло. Даже безответная влюбленность может быть приятной.
- Завтра нам вручают дипломы.
- В понедельник? Какой дурак это придумал? Во сколько?
