Укладываясь дома спать, Том думал о том, что день выдался слишком длинным. А суммируя ощущения за последние сутки омега и вовсе был близок к разгадке знака бесконечности. Ему казалось, что внутри него что-то лепится заново, а может, это все еще были отголоски сильных рук массажиста. Но самое главное заключалось в том, что напряжение и настороженность, которые сопровождали Тома последние девять месяцев, раскрыли свои стальные оковы. Томасу было легко как, наверное, не было никогда в жизни.

Неприятного разговора с Полом не удалось избежать. Как Хейли и предполагал, его друга обидел тот факт, что от него хотели утаить прогулку с Марком. Повезло, что Полли был отходчивый и размазанные объяснения Тома его вполне удовлетворили.

— Ладно, я тоже виноват, - отмахнулся рукой омега. - У тебя и без меня все слишком запутано с твоим фиктивным мужем, не стоит мне в это лезть. Когда созреешь для разговора, я всегда буду рад тебя выслушать. Мне вполне хватает того, что я вижу. Ты больше не собственная тень, а значит, в твоей жизни есть позитивные изменения.

— Спасибо за понимание, Полли, — улыбнулся Томас.

Поковырявшись в подтаявшем мороженом и выудив оттуда кусочек шоколада, Пол неожиданно выдал:

— У нас с Филом все идет к сексу. Как думаешь, уже пора? У меня после того единственного провального раза опыта-то и не было. Правда, тогда это было любопытство, а сейчас все по-другому.

— Правильный ответ знаешь только ты сам, — Том взъерошил свои волосы, — мне так кажется. Прости, я не знаю, что тебе посоветовать. Но ведь ты же его любишь, разве нет?

Пол уронил голову на стол и вытянул руки, ухватившись пальцами за противоположный край. Поза должна была символизировать всю сложность выбора и отягощение размышлениями.

Наконец-то вывесили расписание с датами защит, которые должны были тянуться до середины июня. Томас нашел себя ровно по центру списка и порадовался тому, что успевает защититься в мае. Хотелось как можно быстрее разделаться со всеми формальностями.

Хорошая погода и хорошие новости вдохновили: Томас нацелился добраться до квартиры, чтобы провести время в мастерской. Да и после вчерашнего очередного посещения спа-центра мышцы слегка тянуло и нужно было размяться. Пусть даже с кисточкой.

Томас улыбнулся, вспомнив недовольного Далтона. Омега снова настоял на том, чтобы ширма оставалась и, кажется, Марк этот предмет интерьера начал ненавидеть. Про щель для наблюдений альфа, по всей видимости, не догадывался, зато у Тома появилось персональное развлечение. Больше всего ему нравилось то, как напрягаются мышцы на руке Далтона, когда он мужественно пытается вытерпеть боль от массажа и не издать какой-нибудь малопривлекательный вопль. Если Томас обычно шипел и в особо неприятные моменты мог от неожиданности ойкнуть, то Марк только мычал и терпел.

Омега вышел из метро и, прихватив ненужную листовку у подрабатывающего подростка, складывал из нее самолетик. Вот тогда-то телефон и зазвонил. Неопределенный номер добивался внимания Томаса уже третий раз за неделю.

— В чем дело? - пошел на опережение Хейли. — Сколько можно мне звонить? У тебя много свободного времени?

— Как долго ты планируешь игнорировать мои слова? - осведомился неизвестный.

— До конца контракта, - Томас швырнул самолетик в урну. — Послушай, человек без имени, решай свои проблемы с Марком сам, а не рассказывай мне печальную историю про третьего лишнего.

— Томас Хейли, ты забываешься!

— До окончания контракта я Далтон. Запомни, я больше не буду поднимать трубку и вскрывать присланные тобой письма, мне это не интересно.

— Мы с Марком пара. Он все равно будет возвращаться ко мне.

— Что ж, в нашем контракте был пункт про истинных, если тебя что-то не устраивает, подключай юристов, а остальное мы решим на семейном совете. Так прописано в договоре, это не моя прихоть. А... вы же так упорно скрывали свои отношения, сожалею. Тогда придется подождать еще четыре года.

— Я говорил Марку, что ты не так прост, как кажется. Что ж... Я не привык сдаваться.

— Опять от большой любви устроишь ему проблемы с поставщиком или придумаешь месть помасштабней? Наверное, так мстят, когда любят по-настоящему и уверены в партнере...

— Откуда ты... Он не мог тебе рассказать, — на том конце повисла тишина.

— Я записал наш разговор. Не знаю, в какую игру ты играешь, но мне она не нравится. Если дело дойдет до юристов или суда, мне тоже будет, что предъявить. И тем более эта запись пригодится, если ты попробуешь навредить нашему семейному бизнесу, — Томас не стал дожидаться очередной реплики и завершил вызов сам.

Он сделал то, что планировал.

И узнал то, о чем догадывался.

Единственное, что настораживало — это реплика про пары.

Дома Томас достал копию контракта и внимательно прочитал ее несколько раз. Ничего нового, все строчки он знал почти наизусть. Правда, пункт про истинные пары был какой-то мутный и абсолютно лишен конкретики. Юрист утверждал, что в контрактах такого типа пункт является обязательным. И что это где-то прописано в законе. Томас в очередной раз выругал себя за то, что так мало понимает в серьезной документации. Первой мыслью было залезть в интернет, что он и сделал. Конечно, ничего вразумительного так и не нашел. Да, такой пункт упоминался и был обязательным при составлении контракта, когда дело касалось не только брака, но и бизнеса. В обычных брачных контрактах его не было. Это показалось Тому странным, но самостоятельно найти ответ он не смог.

"Надо позвонить Полу, его кузен ведь изучал юриспруденцию. Может, ему что-нибудь известно на этот счет".

Второй задачей было найти любую информацию про истинность пар.

Но вместо хоть сколько-нибудь научных статей вывалились бесконечные форумы.

Почти везде были одинаковые споры — одни утверждали, что да, истинность существует и если вам не повезло, то молчите в тряпочку и свои зерна сомнений сажайте в другом месте, а здесь и без того райские кущи.

Другие, напротив, считали, что райские кущи и истинность — сказка для взрослых и инфантильная ерунда.

После двух часов чтения таких эмоциональных дискуссий у Тома начала болеть голова.

Да, никаких научных подтверждений тому, что истинные пары существуют, не было. На одном из медицинских форумов кто-то написал, что проведенные исследования ничего не доказали. Так откуда этот пункт в юридическом документе?

"Может, спросить у доктора Кроссмана? Уж он-то что-нибудь знает", — Томас с отвращением закрыл ноутбук и отодвинул подальше от себя. Внизу хлопнула дверь. Далтон вернулся. Сейчас обязательно что-нибудь крикнет про Оленей и позовет ужинать.