Щелк…

Побагровел свет. К древесному ложу подошел, сутулясь, свешивая руки, человекообразный монстр — бывший шофер. Двигался косолапой походкой, придерживая и готовя себя при каждом шаге. Рыкнул. Витька, опуская руку с птицей, и не чувствуя капель крови, текущих по пальцам, увидел, как тело жертвы выгнулось и в насильно раскрытом рту замелькал язык.

— А-а-а, — монотонно заговорила Рита, подергиваясь телом, сжимая и разжимая пальцы, — а-а-а…

Крик исчезал в бездонном колодце неба, в котором раной зияла багровая луна. Витька погладил упругие перья зеленой птицы, отливающие медью в красном свете. Змеиные веки поползли вверх, открывая неподвижные линзы глаз. Птица глянула на верзилу, раскрывая толстый клюв, крикнула.

Щелк…

Свет изменился опять и длиннолицый шофер, снова вполне одетый, стоял перед тренажером, расстегивая серые с искрой брюки.

— Ты что снимаешь, блядь? Слов не слышал? Ее снимай! Сейчас вот!

Яшино лицо, перекошенное яростью, вплыло в видоискатель кривым облаком, блеснули ощеренные ровные зубы.

Щелк…

Птица прикрыла глаза-линзы, унося в память, под упругие перья — раскосое лицо с высокими скулами и сеткой ритуальных шрамов на висках.

Витька, пытаясь вырваться из мерного качания двух реальностей, закрыл и открыл глаза, огляделся, разыскивая Ноа.

Дева-змея сидела на возвышении, сплетенном из корневищ старого дерева. Прямая, царственная, и кожа, расписанная татуировкой, казалось жила сама по себе, переливаясь сверкающими узорами. У ног ее на выбившемся из земли корне, в расслабленной позе присел Карпатый. Белел развернутыми плечами, ноги уперты в землю, блик багровой луны падает на колени. Только глаза на добродушном лице бойницами, за которыми — нацеленные ружья.

— Ноа, — сказал Витька, не обращая внимания на текущую из рваных ран под птичьими когтями кровь. И крикнул так, что из листвы дерева сорвались сонные звери, хлопая перепончатыми крыльями:

— Ноа! Так нельзя! Нет!

Карпатый стряхнул с жидких волос нападавшую с дерева труху и повернул голову, посмотрел вопросительно вверх, на деву-змею, все так же царственно неподвижную.

— Он заслужил награду, — ответила Ноа, глядя перед собой, — он просил и получил то, что обещано.

— Да я… При чем тут он? Он зверь, я про этих, тут!

— Вс-с-е — звери…

— Ноа!!!

Змея посмотрела на него, без удивления и без сочувствия.

— Ты — мастер. Делай свое дело… С-с-свое…

Подняла переливающуюся руку и жестом возобновила остановившееся на время разговора время. Снова двинулся вперед замерший было шофер-получеловек. Снова захлебываясь, захихикала в предвкушении старуха, тряся старыми грудями, подхватывая и тиская их. Опять подалась навстречу зрелищу Сирена и темные гладкие волосы свесились вдоль щек, раскрашенных белой глиной.

— А-а-а, — пыталась сказать Рита, мелькая языком в распяленном рту.

Время тянуло секунды, превращая их в прозрачную смолу. Луна светила чуть сбоку, превращая тень шедшего к ложу монстра в Приапа, влекущегося за собственным членом.

— Стой, — распорядился Яша и поднял толстую руку, унизанную костяными браслетами:

— Погодь…

Хлопнул в ладоши. И, обернувшись к Витьке, подмигнул косым глазом, засмеялся довольно, указывая на девушку. Стебли, туго захлестнувшие кисти рук, шею и щиколотки, поскрипывая и вздыхая, стали расползаться.

Генка подался вперед. Но лишь дернулся, в свете красной луны схваченный крепко таким же стеблями. Рита, почуяв, что хватка слабеет, забилась, стараясь освободиться. И Яша, завопив и притопывая, снова хлопнул в ладоши:

— Снимай! Скорее!

Тело ее ходило из стороны в сторону, дергались ноги и руки, голова билась о жесткие неподвижные листья.

— Смотри-и-и, смотри, как танцует ее страх, смотри! Разве сама она так сделает? Сними, мастер, оставь это мне, навсегда! Ты можешь. Снимай же!

Голос Яши приближался и удалялся, тело девушки билось, меняя рисунок теней, облитых багровым светом. Лианы застыли, не давая освободиться, но не сжимая намертво.

Витька смотрел… Она прекрасна, видел он, и сердце его ухало вниз и вверх, проговаривая медленные слова. Тонкие тени рисовали внезапные напряжения мышц и убегали, снова возникая в новых местах. И Витька вспомнил, в одном из своих ночных путешествий по интернету: длинная стена затерянного в джунглях храма, покрытая танцующими телами девушек со странными лицами. Утром, как ни искал, не нашел, думал — приснилось.

Огляделся, схваченный за виски догадкой. Повсюду, теряясь в мгле серого дыма, подсвеченного красным, на ложах-деревьях бились в танце страха женские тела. Он узнавал и не узнавал их. Вот Тамара, привязанная вниз лицом, с вывернутыми вверх локтями. А дальше за ней еле видна — та самая, что сахар грызла. С другой стороны — нимфетка с шальными глазами, она несколько раз попадалась ему в коридоре, будто нечаянно, смотрела зазывно и он, хмурясь, отворачивался и проходил мимо, досадуя на свой резкий мужской интерес. Виднелись в сером дыму вытянутые вверх ноги, захлестнутые петлей, руки, царапающие землю. И распяленные жесткими побегами рты, чтоб не говорили слов, отличающих их от сочных орхидей на стволах.

Видение древнего храма, чьи изображения он после пытался найти, с неутихающим сожалением о потере, наползло на глаза. Он не мог потерять еще раз! И вскинул руку с птицей, уже открывающей линзы-глаза. Под хриплый крик птицы успел подумать, что этого — нельзя, не надо, потому что это, возможно, испытание для него, проверка — человек ли.

Щелк. Щелк-щелк-щелк!..

Побелел свет, проявляя через красное марево спортзал. Витька, дрожащими пальцами прижимая камеру к животу, огляделся затравленно, стряхивая наваждение. Время белого света и никелированных стоек не торопилось и он выдохнул с облегчением, поняв, что увиденные им в сельве девочки еще толпятся у входа стайкой цирковых лошадок, перестукивая тихонько высокими каблучками над сетчатыми колготками. Смотрят испуганно и только коротко стриженая Тамара впереди всех, глядя с завистью и ненавистью на лежащую подругу, вся подается вперед, сама того не замечая.

Шофер склонился над лежащей, провел рукой по светлому животу. Затопала в нетерпении Людмила Львовна.

И скамья под коленями Риты стала разъезжаться в стороны.

«Там, где красная луна, она раскрывается сейчас, как цветок», подумал Витька отстраненно. Он хотел туда снять там все целиком и после вернуться к этим темным глазам ведь он ничего больше не будет видеть все сделают другие он снимет здесь только глаза как велел Яша только глаза это будет это та-ак будет… Секунду за секундой снимать, как дрогнут ресницы и в глубине глаз появится то, что там внизу, причинит и будет причинять ей боль, а всем, жадно смотрящим — сладость. Разве они не для этого, юные цветы со сладким запахом мяса? Сколько им отпущено, десять лет от пятнадцати и все, дальше жить-поживать, а она, одна из немногих, будет отмечена великим счастьем страдания, да! И он будет причастен, допущен, он ведь не сделает ей ничего дурного, он просто рядом, воспользоваться случаем, потому что такого еще — никто и никогда. Только он, один он! Не для славы и похвал, а невозможно упустить, нельзя упускать! И все, вот только сейчас, пока дали увидеть, и все, а потом — никогда-никогда. Но сейчас… Поднять камеру, нажать на спуск, легонько. Крошечный щелк, чтобы снова — танец залитых красным и серым светом прекрасных в страдании тел, отпущенных на свободу тем, что они себе не принадлежат, а значит, не могут остановиться и остановить сладкую муку. Маленькое движение пальца…

— А-а-а… — Рита пыталась сказать.

Витька медленно поднял руку с камерой. И застыл, уколотый взглядом в спину. Обернулся. Карпатый рядом с Ноа на низкой спортивной скамейке, уперев руки в колени, сложил подбородок в ладони и смотрел, ожидая конца. В узких глазах — покой и довольство сытого зверя. Ноа сидела поддельной девочкой, поджав под короткую юбку смуглые ноги в ярких извивах. Смотрела спокойно и тихо, как на должное. Свет длил по гладким волосам блик, яркий, как лезвие ножа.