— Ты меня слушаешь? — спросил Костя.

— А? — Ника не сумела скрыть, что она не слушала.

Константин внимательно посмотрел на неё. В этот момент Ника подумала: «Он не очень красив, но приятен. И ещё он очень умён, а это самое важное для меня». Желая скрыть своё смущение, она поправила прическу. В этом не было необходимости, но действие немного успокоило Веронику. Константин продолжал смотреть на неё. Казалось, его тёмные глаза смотрят куда-то в глубины её сердца и души. Он смотрел так, будто видел то же самое, что и она. Лёгкая улыбка делала его не очень правильные черты лица красивыми. Константин был почти одного возраста с Вероникой, кажется, года на четыре старше. Он был хорошо сложен и находился в отличной физической форме. В целом он был очень простым. Это Ника отметила сразу. Константин одевался дорого, но всё равно очень просто. Все вещи, казалось, были выбраны с единственной целью — сделать его незаметным среди моря людей. Но всё равно в его облике было что-то очень притягательное. Вероника опять задумалась. «Да, — сказала она себе, — точно он и правда очень прост. И именно в этом его сила. Он гармоничен, свободен и уверен в себе. У него нет каких-либо странных тайн и скелетов в шкафу». Всё это она поняла в самом начале разговора, когда они только пришли в «Ежевику». Правда, объяснить, почему она так в нём уверена Вероника не могла. Вел себя Константин сдержано и очень вежливо. Он помог ей снять пальто, аккуратно повесил его на вешалку, стоящую около стола. Все движения были наполнены грацией и чувством собственного достоинства. Вероника немного удивилась. Она не ожидала почему-то от него таких манер. Затем, пока они ждали заказанные ими напитки, он рассказывал ей о себе. Константин рассказал ей, чем он занят в настоящее время и вообще чем занят по жизни. Вероника слушала и наслаждалась. Она давно не общалась с простыми нормальными мужчинами. А Константин были именно таким — нормальным.

— Ника! — Константин пощёлкал пальцами почти у самого её носа. — Ау!

— Да ладно…Я тут, — рассмеялась Вероника. — Тут я и слушаю.

— Но, ты не слышишь, — строго сказал Константин.

— Да, я просто заслушалась. У тебя очень красивый голос.

Сказав это, Ника почему-то испугалась собственной откровенности.

— Тебе нечего бояться, Ника, — сказал Константин и накрыл её руку своей.

В эту секунду она поняла кто перед ней. Вероника увидела его прошлое, настоящее и будущее. Яркие картинки пронеслись перед её мысленным взором.

— Да, да…ты можешь узнавать многое всего лишь прикоснувшись, — усмехнулся Константин, — как когда-то раньше ты могла читать мысли, предвидеть ближайшее будущее. Помнишь?

Вероника помнила. Она действительно знала. Только потом сомнения капля за каплей отправляли её сердце, мутили воду и мешали видеть. Она стала бояться своего дара, и так надежно скрывала его, что разучилась им пользоваться. Оказалось, что не всё потеряно.

— Да, только мне думалось, что всё это в прошлом…

— Нет, Ника. Это то, что ты умеешь делать и ни к чему отказываться.

— Ты хочешь сказать, что теперь так будет всегда?

Константин помолчал. Пожав плечами, он неопределённо хмыкнул. Вероника высвободила свою руку из его руки. Закрыла глаза и потёрла висок. У неё начала болеть голова. «Да, опять голова, — подумала Вероника. — Снова и снова эта тяжелая боль». Окружающий мир стал таять. Очертания предметов размывались. Происходящее исчезло. Это был сон.

Вероника смотрела в темноту комнаты. Ощущение реальности сна было потрясающим. Особенно ощущение прикосновения и мгновенного восприятия информации. Такие сны уже были когда-то, но в них она обычно встречалась с Максом Александровским. Теперь она увидела во сне человека, о котором знала очень многое, но в реальности они никогда не встречались. Она закрыла глаза и быстро погрузилась в тёплый и приятный сон. На этот раз без видений.

Когда она проснулась утром, то ощущение реальности сновидения очень долго не оставляло её.

Когда Алиса пришла в себя, то первая мысль была такой: «Так не бывает!» Но, как она убедилась через несколько секунд, очень даже бывает. В забытой всеми пещере стало холодно. Сколько она тут лежит, Алиса понять не могла. Но, глянув в сторону выхода из пещеры, поняла, что ещё день. «Ага, — ухмыльнулась она, — день. Только вот какой? Всё ещё сегодня или уже наступило завтра или чего доброго и послезавтра? Какой день? Да, впрочем, не важно. Жива, и, слава богу». Она стала вспоминать приключившееся с ней. Да. Она притащилась по жаре до этой уродской пещеры с конкретной целью. Она хотела вызывать древних богов или духов (ну, кто поближе окажется) на разговор. И вроде бы, она их даже вызвала. «И что? Они пришли?» — осведомился внутренний, критичный до безобразия, голос. «Да, — огрызнулась Алиса. — Пришли. Причем какой-то активной толпой. И почему-то в образе псов. Или мне так показалось. В общем, эти древние твари чуть не свели меня с ума своими плясками. И я вроде бы успела их о чём-то попросить. Вопрос только о чём? Вот блин…Нескучно, однако. Ладно. Делать тут больше нечего. Валить надо, пока ночь не наступила. Да уж, не делайте ничего». Именно так. Ничего. Лучшего варианта Алиса даже не могла придумать. Выкопав в сумке пачку с табаком и машинку для скручивания папиросок, Алиса уверенно скрутила сигаретку. Нашарила зажигалку и закурила. Ну, вот. С первой же затяжки мозг встал на место. Теперь всё было понятно. И очень-очень просто. Она припёрлась по сорокаградусной жаре в пещеру. На открытом воздухе было солнечно и жарко, а в пещере темно и прохладно. От резкой смены температуры у неё слегка подкривилась крыша. Она шлёпнулась в обморок. И ей привиделась всякая хрень. И вроде даже обморок перешёл в сон. «Всё это был только сон, — разочаровано протянула Алиса. — Всё только сон. И я из-за этого тащилась в такую даль. Вот, блин, незадача-то. А всё Ника и её безумная подруга Ольга. Всё же заразили меня своим безумием. Всё. Вернусь и больше с ними общаться не буду. К чёрту! Больше никаких ведьм, вампиров и оборотней. Хватит. Вообще больше ни одного магического действия никогда не совершу в этой жизни. Только здоровый секс, деньги и текила. Хватит с меня этой мистической чепухи». Размышляя подобным образом, Алиса докурила папиросу. Она собрала вещички и направилась к выходу из пещеры.

— Фффрррр…. - раздалось у неё за спиной.

Гончарова вздрогнула и остановилась. Прислушалась.

«Фффрррр» повторилось, только более отчётливо и гораздо ближе. Больше Алиса не раздумывала. Она рванула что было мочи к выходу, на солнце. Отбежав несколько метров от проклятой пещеры, она остановилась и оглянулась. Нужно ли говорить, что лучше бы она этого не делала? Нет, но лучше бы она этого не делала. В глубине пещеры чётко вырисовывался силуэт огромного пса, внимательно смотревшего ей вслед. Алисе показалось, что она увидела не только горящие глаза, но и открытую пасть полную белых очень острых и длинных зубов. Зверь явно проголодался. А кроме того он был зол, что кто-то нарушил его покой и границы его территории.

Когда полчаса спустя Алиса стояла на шоссе, пытаясь отдышаться, она хотела лишь одного — убраться отсюда как можно быстрее и дальше. На сегодня чудес было достаточно. Чудеса пусть вообще останутся для Вероники и её подружки-вампирши Ольги. Теперь Алиса точно знала, что ей надо делать. Она вообще перестанет, по возможности, общаться с Фадеевой и Котовой. Алиса планировала круто изменить свою жизнь. Это планировалось ещё до отъезда. Где-то за неделю до того, как она отправилась на Урал, один её давний приятель, сделал ей предложение. Михаил, так его звали, предложил ей выйти за него замуж. Это очень серьёзно озадачило Гончарову. Она, как и многие девушки, иногда подумывала о замужестве, но чтобы вот так и сразу. Так сразу она согласиться не могла. Алиса пообещала Мише, что как только вернётся из отпуска, так сразу и сообщит своё решение. Она и в пещеру-то попёрлась для того, чтобы собраться с мыслями. Ну, немного ещё поболтать с духами о том, о сём. Может быть, задать пару-тройку вопросов. Попросить чего-нибудь. А после всего этого как раз и принять решение о замужестве. Но, как говорят, если хочешь рассмешить богов, то расскажи им свои планы. Именно так и получилось у Алисы. Она не только не смогла разобраться в себе и получить ответы на свои вопросы, но ещё больше запуталась. А ко всему прочему столкнулась ещё с чем-то совершенно необъяснимым и откровенно ужасающим. Она увидела в пещере странный призрак. «А призрак ли?» — осведомился внутренний голос. «Заткнись», — сказала Алиса. Было уже около шести вечера, но жара не спадала. И до этого оживлённое шоссе было на удивление пустынным. «Ага, — подумала Алиса. — Теперь в лучших традициях жанра мне навстречу должен выйти именно тот страшный зверь, который явился в пещере, и…»