Текст определенно не удавался, Вероника отложила ручку, откинулась на спинку стула и вздохнула. Не шла вторая книга. Не шла. Вероника уже начинала подумывать, что иначе и быть не может. Она же профессиональный психотерапевт, а не писатель. Так и вполне логично, что ничего написать не может. Но после подобных мыслей, тут же возникала другая: «Ведь Макс-то написал книгу, а он тоже не профессиональный писатель». Конечно, ей не следовало описывать реальность. Ни к чему. Надо было просто выдумать историю. «Не получается вторая книга и всё, — сказала Вероника вслух, обращаясь к себе, — надо было фантазировать, а не реальность описывать. Эх, наш общий друг слишком активен. Не успеваю я за ним, а описывать прошлое просто не вижу смысла. Кому нужен прошлогодний снег, когда зима уже пришла и нового уже полно». Когда она писала первую историю, то события разворачивались вслед за выдуманной историей. Теперь всё изменилось. События изменялись, а история, хромая, спотыкаясь, падая и задыхаясь от чудовищной гонки за реальностью, тащилась в хвосте событийной цепочки. Стремительно разматывающийся клубок связанных между собой линий жизней создавал уникальный лабиринт реальности, в котором Вероника и заблудилась. Снова и снова она задавала себе один и тот же вопрос: «Зачем я всё это пишу?» Иногда она спрашивала себя: «А есть ли смысл изменять и тем более читать вслух „Книгу сновидений смерти“? К чему вызывать к жизни прошлое? Зачем и кому нужны ходячие мертвецы?» В отличие от первого вопроса, на остальные у неё ответы были, пусть они не совсем её устраивали, но были.

Когда летом она заканчивала первую часть «Правдивых историй» — «Книгу Ники» Вероника чувствовала, что делает так, как это действительно необходимо. Вторая книга просто отказывалась раскрывать себя. Страницы блокнота молчали, прикосновение к ним не рождало ничего. Тишина и пустота. «Может быть, бросить всё это? — вздохнула Вероника. — Просто взять и забыть. Также как я забыла Макса. Хотя, чего уж там врать себе, что я забыла Макса. Я не забыла его вообще. И не получается у меня это никак. Я помню всё, причём так, будто это было только вчера. Так думаю и с книгой не получиться вот так всё бросить и забыть. Раз уж начала, то надо написать. Просто я не буду торопиться. Одна книга уже написана. История завершена. А новая история не нужна никому. Мы с Элис возомнили себя великими писательницами. А по сути, мы даже соавторами не стали. Надо же было придумать, что наша история может как-то влиять на реальность! А если она что-то и меняет, так это состояние нашего сознания. Ничего больше. Это всего лишь осенний бред умноженный на модную ныне тему про упырей всех видов и мастей. Да, в этих мыслях есть здравый смысл. Именно он самый что ни на есть здравый. А чем это ещё могло быть? Как всё это безумие началось? Да очень просто! Сначала Ольга, утверждавшая, что она вампирша, признала в Максе своего брата-упыря. Так, это полбеды. Затем Вероника и Алиса возомнили себя крутыми борцами за свет с тьмой и ловцами упырей. Модно, ничего не скажешь. И вот в качестве мишени был выбран Макс. Вот и всё. Всё очень логично. Мы с Алисой — сумасшедшие. А сны? Сновидения — это всего лишь сны». После таких оптимистичных размышлений Вероника попыталась вернуться ко второй части «Правдивых историй». Правда, ничего из этого не получалось. Написав два-три слова, Вероника решительно зачёркивала написанное. Она не могла писать историю этого человека. Она не хотела.

«Макс немного удивился тому, что Фадеева оставила его в покое. Впрочем, рыжая Алиса тоже куда-то пропала. И всё вместе это было странно. Александровскому, впрочем, было не до них. Жизнь круто изменилась. Кошмары осени не закончились, но уже постепенно забывались. Новая машина, новая женщина, эх, квартира, к сожалению, старая, но это легко поправимые мелочи. Вика была тем идеалом, о котором можно было только мечтать. Когда она бросила своего мужчину и лучшего друга Макса, Александровский был счастлив, несмотря на то, что друг его был очень сильно расстроен. Впрочем, уход Виктории на дружбу двух мужчин не оказал никакого влияния. Они, как и раньше, вместе тусовались, общались и всё такое прочее. Макс просто летал от счастья. Он наконец-то нашёл ту, которую искал всегда. Сотни лет он искал именно Викторию. И нашёл! Или это она нашла его? Это было неважно. Правда, теперь Оксане пришлось искать себе новую жизнь, хотя Оксана была очень перспективна. А сколько он потратил сил на то, чтобы её заполучить, Макс уже и не помнил. Да, он потратил на Оксану больше сил и времени, чем на всех его женщин вместе взятых, ну, разве что Вероника могла быть исключением, и то с большой натяжкой. И если бы не Виктория, то Оксана стала бы просто замечательной подругой, и всё было бы так, как надо».

Такое продолжение было ещё хуже. Веронике этот вариант нравился ещё меньше, чем предыдущий. Да и как можно писать книгу о реальном человеке и происходящих с ним событиях, когда у тебя нет вообще никакой информации. Первая книга творилась в реальности. Алиса активно моделировала события и была эпицентром происходящего, а Фадеевой оставалось лишь облекать в слова то, что происходило. Теперь приходилось фантазировать. Веронике хотелось изменить происходящее, но она была слаба, и история не получалась. «Книга Макса» не только не могла изменить реальность, она даже не вызывала желания дочитать её до конца. Смешно, но когда-то Фадеева мечтала, что Макс исчезнет из её жизни и никогда больше не вернётся. Никогда. Она рисовала в своём воображении чудесные картины, в которых он наконец-то находит для себя идеальную женщину и оставляет Веронику, в конце концов, в покое. И вот когда это произошло, она ощутила горечь разочарования. Писать больше было не о чем, история оборвалась. Роли сменились, и видимо вторую книгу «Правдивых историй» Макс писал сам. И на фоне этого всё громче раздавался голос когда-то начатой Никой и потом оставленной «Истории Сумеречного города». Только пока Вероника не планировала детально разрабатывать идею десятилетней давности. Эта сказка ждала своего часа. Она ждала, что Вероника очень скоро возьмёт свою тетрадь и запишет её полностью со всеми мельчайшими подробностями. Фадеева даже представить себе не могла, что именно «История Сумеречного города» принесёт ей признание и известность. Это ещё было в будущем, правда весьма недалёком.

— Давай, давай активнее, — Макс командовал, видимо, воображая себя крутым боссом. — Вика, шевелись, господин Зайцев, присоединяйтесь к девочкам. Видите же, что им нужна помощь.

Дружно и весело неугомонная в алкогольных и сексуальных развлечениях четвёрка суетилась около тыквы, специально припасённой для Дня всех святых. Подготовка к празднику была в самом разгаре. Оксана и Вика летали вокруг стола, уже заставленного всевозможными видами напитков и закусок, с ещё большим количеством тарелок, тарелочек, стаканчиков, рюмочек и бутылочек, содержимое которых должно было сделать праздник ещё более весёлым и запоминающимся. Праздник на четверых в варианте два на два — отличная идея. Но любая даже сама супер-пупер отличная идея рано или поздно приедается, а потому всем очень хотелось в этот Хэллоуин чего-то новенького, экстремального и необычного. Оксана суетилась около стола, Вика помогала ей раскладывать разнообразные вкусности и время от времени бросала в сторону Макса задумчиво-призывные взгляды. Алексей делал вид, что совершенно этого не замечает. А Макс по-прежнему сидел в машине, курил и иногда покрикивал, выдавая ценные, а главное очень умные, советы. Какой, однако, кайф, когда можно вот так спокойненько загрузить всё в тачку, причём новую, взять с собой друзей и подруг и поехать практически в любую точку, даже не обязательно обозначенную на карте.

— О, а это что такое? — поинтересовался Алексей, приближаясь слишком близко к Сирицкой.

— Это? Это обалденная закуска, — гордо улыбнулась Оксана. — Я сама делала по редкому рецепту, между прочим. Я узнала его, когда ездила в прошлом году в Испанию. Очень острая и просто сногсшибательная на вкус.