— Пригласить тебя на кофе?

— Нет, поеду домой. Я не был дома, не ел, сразу после работы к тебе.

Ложь, ложь во спасение, собственное спасение. А чтобы было, если бы все и всегда говорили правду? Да мир перестал бы давно существовать. Вероника не удивилась, легко пожав плечами, сказала:

— Ладно.

Он хотел прикоснуться к её щеке, но Вероника очень резко отстранилась.

— Извини, что я вот так всегда краток. Дела. Извини. Ещё раз спасибо, что ты меня вытащила в кино.

На мгновение ему показалось, что Вероника как-то неуверенно и жалко улыбнулась, принимая его извинения и объяснения. Но, словно пытаясь сохранить столь хрупкую связь, она спросила:

— Может быть, через месяц на «Росомаху» сходим?

— Интересное кино-то? Ты же у нас спец по этим вопросам.

— Фантастика. Думаю, что должно быть прикольным.

— Тогда да, конечно, сходим, — пообещал Макс, сомневаясь в вероятности этого.

Сейчас ему не хотелось ничего, кроме тишины и покоя и Вероники рядом. Всё это было, но где-то в той, другой жизни, не в этой. В лобовое стекло смотрела наглая полная луна, низко свисавшая над горизонтом, от чего она казалась огромной.

Вероника, выходя из машины, улыбнулась:

— Про охоту всё же почитай, тебе пригодится.

И ушла. Она легко открыла дверь подъезда и исчезла в темноте.

Макс резко выжал газ, и темно-зеленая машина рванула прочь. Он взглянул в зеркало заднего вида, и чуть не потерял контроль над машиной. Ему показалось? Или он и правда увидел стоящего, не отбрасывающего тени в лунном свете, зверя, с которым он столкнулся сегодня? Он не понял. Мгновенно в памяти возникла картинка: Вероника, закрывающая дверь машины и её глаза — темные с красноватыми искрами на дне. В сознании вертелась какая-то мысль, ему казалось, что он что-то понял, но мысль не дождавшись его внимания, соскользнула в мрачные воды бессознательного, поднимая муть со дна, затуманивая разум.

«Дома не должно было быть никаких неожиданностей. — думал Макс. — Да и хватит уже на сегодня. Впечатлений более чем достаточно. Зверь, кино, Вероника, тени на дороге. Маруся, наверняка, спит». Так что его ожидало одиночество в сети и несколько часов свободного полета. Так и должно было быть, но в жизни события редко следует тому графику, который мы для них составляем. Каждая точка отсчета всегда порождает море вероятностей, каждая из которых дает жизнь ещё сотням подобных и отличающихся вероятностных линий. И раз уж наше самое незначительное действие — это точка отсчета, то представьте сколько линий развития событий существует, особенно, если помнить о том, что каждый из нас связан с другими людьми, и у каждого свои линии вероятностей и свои точки отсчета. Представляете какое многообразие?

Вероника и Алиса сидели в кофейне. Они частенько в ней бывали, и у них даже появился любимый столик. А Вероника вообще считала кофейню в «Кронверке» своей территорией. Алиса задумалась, предложение Вероники вызвало интерес и какой-то неотчетливый страх одновременно. Гончарова вопросительно посмотрела на Веронику:

— Познакомиться с Максом Александровским? Ты уверена, что такое возможно? Он же звезда, а я? Я кто? Обыкновенная девочка, которой что-то интересно и всё. Да я не нужна ему вообще. Бред какой-то.

— А почему нет? Ты напишешь ему в «ВСекте», кинешь заявку на добавление в друзья, а там видно будет. А там дело за малым. Я уверяю тебя, ты ему точно понравишься. Ему нравятся такие женщины, как ты. Макс будет без ума от тебя, ему всегда нравились рыжие девушки. Вот почему ему Женька нравилась? Потому что была рыжая и весёлая, прям как ты.

Снова молчание. Вероника смотрела мимо Алисы в окно. Гончарова подумала, что Вероника мыслями очень далеко, её глаза не выражали ничего. Совсем. Алиса лишь отчасти понимала, что нужно делать. Вероника знала. Но, ни Вероника, ни Алиса до конца не могли просчитать всех вероятностей. Точка. Одна на всех. Гончарова нарушила молчание:

— Хорошо, — она вздохнула. — Я согласна.

В этот момент мозаика событий способная, как вирусная РНК, к самосборке сложилась. Все части пришли в движение, и из старого узора начал складываться новый образ событий и реальности. Процесс был запущен, начался обратный отсчет. Реакцию ядерного обмена теперь уже не возможно было остановить. Пространство и время, разъединились, соединяясь в точке начала, в точке формирования новых вероятностей и создания будущих направлений развития событий.

Вероника ответила почти сразу же:

— Отлично. Тогда начинай, а там видно будет. Я думаю, что мы получим желаемое.

Алиса уловила в голосе Вероники уверенность и радость. Гончарова видела, что с Вероникой что-то происходило, она чувствовала, но не совсем понимала происходящее. Они посидели ещё некоторое время, ощущая, что всё же пора домой. Уже пора.

Выйдя из кофейни, они разошлись каждая своим путем. Алиса ехала домой и думала. Мысли были самые разные. Войдя в квартиру, она устало бросила сумку в угол. Всё было как обычно. Половина восьмого — самое время. Алиса приходила почти всегда так. Первым делом она включила комп. Это было всегда важно, а сегодня и вообще приобретало мистическое значение. Сейчас она будет вершить историю. Не снимая куртки, она, упав на диван с ноутбуком, быстро нашла свою страницу в «ВСекте». Поиск Макса Александровского занял каких-то 30 секунд. Вот они чудеса интернета. Ещё меньше времени заняло отправление заявки на добавление в друзья. Сердце Гончаровой стучало в бешеном ритме, ударяясь о стенки грудной клетки. Если бы не прочные ребра, то её сердце уже бы упало на черные кнопки ноутбука, печатая сообщения, удар за ударом толкая нужные буквы. Теперь она понимала, что чувствовала Вероника, общаясь с Максом. Заявка была отправлена. Алиса уставилась в монитор, будто это могло ускорить процесс. Итак, дело сделано. Что дальше? Макса не было в сети, поэтому на быстрый ответ рассчитывать не приходилось. Началось тягостное ожидание. Ждать всегда очень сложно. Ждать в ситуации напряженной неопределенности нереально. Легко было Веронике говорить: «Добавься в друзья. Всё очень просто». Ага. Легко. Легко было Веронике, она Макса Александровского, который для неё уже просто Макс, знает давно, и для неё он не гиперзвезда металлической сцены, а обыкновенный или не совсем обыкновенный мужчина. Да ещё ко всему прочему — её бывший.

Несмотря на тягостное ожидание, жизнь протекала в привычном русле. Нужно было приготовить ужин, разобрать завал в ящике стола, да и учебой наконец-то заняться. Алиса собиралась поискать нужную информацию в интернете, написать пару-тройку отчетов о проделанной работе на практике, сочинить реферат, который надо было сдать ещё в прошлом семестре и, уже после всего конечно же, проверить как там дела в «ВСекте». Всё намеченное она делала быстро и уверенно, благо за три года работы в универе на кафедре Алиса овладела искусством компиляции одного реферата и отчета из многих в совершенстве. Да, бумаги придумали враги. Это точно. Переписывая из одного отчета в другой свои героические подвиги на практике, Алиса иногда проверяла обновления своей страницы, хотя сама себе пообещала, что сделает это только после того как всё закончит с рефератами. Но на то оно и своё слово: хочешь — даёшь, хочешь — назад берёшь.

Проверив обновления свой страницы в очередной раз она с удивлением, страхом, восторгом и глубокой озадаченностью заметила, что в друзья её соблаговолили добавить. Гончарова не знала, что делать теперь. В одну секунду скорость мышления превысила скорость света и звука вместе взятых. Ей хотелось прыгать, кричать, что-то делать. Вероники пока в сети не было, поделиться радостью и получить совет, как поступать дальше, по телефону не удалось. Значит, надо действовать самой. Алиса набралась смелости и написала первое сообщение. Действие, занявшее меньше минуты, полностью уничтожило весь запас энергии и уверенности в себе. Алиса хотелось вопить, но вопить было слишком поздно да, и, в общем-то, практически бесполезно. Оставалось ждать ответа от господина М., так они называли Макса Александровского в своих разговорах с Вероникой. Гончарова проверила страничку. Макс был в сети, Вероники не было, ответа от Александровского тоже не наблюдалось. Желание заниматься учебой улетучилось как пары эфира. Хотелось, чтобы он ответил, обратил внимание, хотелось обсудить это с Фадеевой, хотелось, очень хотелось… Чего? Чего хотелось? Гончарова и сама не понимала, чего именно ей хотелось. Всего! И ничего в тоже самое время. Усилием воли, или того, что от неё осталось после отправки первого сообщения Максу Александровскому, Алиса потратила на попытку вернуть себя к написанию отчетов по практике и заданий по теории. Но не вышло. Сеть звала, звала, заставляя проверять снова и снова страничку на предмет новых сообщений.