— Кстати, а что это за странная серая фигура в этой истории, а? Павел, или как его там? — Спросила Анхана и добавила, — странное имя…

Офертоон вздохнул. Отвечать он не торопился. Павел и, правда, был отвратительной фигурой. Офертоон столкнулся с ним случайно в одном из сновидений. И в тот момент у него уже созрела мысль, что этому вампиру не место в этом мире. Наглый и самоуверенный Павел был всего лишь жалким придурком. «Павел, кажется, так его звали, да, точно, — думал демон. — Это не вампир, а недоразумение какое-то. Жалкий урод. Да к тому же нарушивший не одно правило. И как я вовремя понял, что надо его остановить! И ведь смог остановить. Если бы не мой личный кодекс чести, то я бы убил его прямо в том сне. Но, думаю, что и без меня у него нет шансов выжить. Его убьёт его образ жизни. Точно. И очень скоро. Гораздо быстрее, чем это может сделать инквизиция».

— Ты что-то подозрительно притих, а? Санг? Ты тут?

— Повелительница… — начал демон, — тут всё немного странно.

Анхана усмехнулась. Да, действительно всё было странно. И «странно» — это ещё мягко сказано. Этот жалкий придурок Павел решил, что может нарушать законы. Из-за него чуть не разрушился её великолепный план.

— Госпожа, я подтолкнул его к гибели…

— Опять?

— Нет, я не… ну, не то, чтобы обычно. Я ускорил процесс. Вот и всё. Он и сам себя убьёт своим образом жизни.

— Так, рассказывай подробно, не то твоя жизнь демона-вампира закончится ещё раньше.

Сангвинаар вздохнул и начал объяснять.

— Павел достаточно древний вампир, из древнего рода. Это, впрочем, не мешает ему быть неудачником и полным идиотом. Он успел натворить столько зла, сколько даже я, заметь, не сделал. Он в этот раз почему-то выбрал для своего воплощения какого-то студента-музыканта. И этот Павел, горе-музыкант, алкоголик и наркоман, возомнив себя звездой мирового значения, инициировал ведьму…

Офертоон Сангвинаар помолчал. Он не смотрел на Анхану, но чувствовал её гнев.

— Инициация была успешной, но сущность ведьмы его жертва сохранила. Она владеет тайнами и вампиров и ведьм. Но дело не в этом. Павел после инициации сбежал от неё, оставив новорождённую вампиршу в одиночестве и без защиты. У неё нет рода, она инициирована незаконно. Как и Вероника, — добавил он очень тихо. — Но, ведь Ника осталась человеком. Хотя, мне кажется, что она природная ведьма и сновидящая. Ведь так?

Анхана промолчала. Демон, не дождавшись ответа, продолжил.

— И вот, Павел, он вообще оборзел. Я решил, что пора это дело прекратить…

Офертоон стал внимательно рассматривать свои когтистые лапы, не желая смотреть Анхане в глаза. Он чувствовал, что он опять натворил каких-то глупостей, нарушил море запретов, и теперь грозная владычица теней вправе прекратить его существование одним движением руки.

— И что теперь, демон?

— Ему осталось немного. Если он и дальше будет так жить, то это будет его последнее воплощение. А ещё — я отобрал у него силу. Всю. Он теперь мало на что способен.

— Да? А как же эта история с ведьмой-вампиршей?

— Он не может причинить ей никакого вреда. Никогда. У него нет на это силы. Просто она слишком впечатлительна. Но, это скоро пройдёт. Ещё немного и она забудет Павла, будто его и не было. Он исчезнет из её жизни, как Макс — из жизни Вероники. Они, правда, встретятся. Случайно.

— Не сомневаюсь, что эта случайность твоих рук дело.

Анхана рассмеялась. Офертоон, видя её хорошее настроение, приободрился. Он почувствовал, что немедленная смерть ему не грозит. Это радовало. Он продолжил.

— Хочешь, госпожа, я расскажу тебе, как это произойдёт?

— Расскажи. Ведь ты не сможешь промолчать, ведь так?

— Они столкнутся в кафе. Случайно, как я уже говорил. И, конечно, ведьма-вампирша будет в шоке. Только это она зря. Так вот. Павел бессилен. Он попробует нанести энергетический удар. И это будет его последняя ошибка.

— Почему это? Я не сомневаюсь в твоём коварстве, и мне очень интересно, что же ты замыслил. Да, если бы ты выбрал не Макса, а кого-то другого, то ты и Ника стали бы идеальной магической парой. Могли бы горы сворачивать. Впрочем, о её судьбе не беспокойся, — добавила Анхана, заметив интерес в глазах демона. — Её и без тебя ждёт блестящее будущее. Я уже знаю об этом. А вот что ты приготовил для этого спятившего вампира Павла, мне очень интересно.

— Так вот, госпожа. Он нанесёт энергетический удар, и в этот момент вся его сила перейдёт к ведьме-вампирше. Видишь, как всё просто и элегантно. Она становится сильной. И может совершенно не переживать по поводу того, что существует, пока ещё существует, какой-то там Павел. Достаточно одного её слова, чтобы превратить жизнь Павла в сущий ад. Хотя, думаю, с его алкоголизмом это уже произошло. В общем, о нём можно забыть. Моя госпожа, как тебе моя выдумка? Разве я придумал что-то плохое?

— Нет, Офертоон, ты в этот раз создал потрясающий сценарий. Теперь я вижу, что я не зря тратила время на твоё обучение. Надеюсь, что на эту встречу ведьма-вампирша придёт не одна?

— Конечно. Она зайдёт в кафе не одна. Я не настолько коварен. И я же не могут подставить невиновного. Ты это прекрасно знаешь.

Анхана приподняла бровь, изображая удивление, но промолчала.

— Она зайдёт в кафе с очень сильным спутником. Я ещё не знаю, что это за мужчина, какова его роль в этой истории, но он защитит нашу маленькую вампиршу. Вот такой сценарий, Анхана.

Демон замолчал. Теперь его путешествие закончится. Он постиг древние тайны, прожил несколько удивительных жизней, он даже испытал любовь. Пусть и в чужом теле, но его когда-то любила красивая, умная и талантливая женщина. Он, правда, чуть не сломал её жизнь чужими руками, но она оказалась сильнее и мудрее, чем он мог себе вообразить. Он больше не желал играть в эти игры. Он собирался вернуться в Сумеречный город.

— А о чём ты мне ещё не рассказал? — спросила Анахана.

Её забавляли попытки демона играть роль сценариста в чужой истории. Ей нравился этот древний демон. Он был прост и в то же время необычайно коварен. Иногда ему даже удавалось сделать что-то такое, что действительно изменяло историю и Сумеречного города, и мира людей.

— Я изменил ход событий, но не смог контролировать происходящее, госпожа. Я не знаю насколько это непоправимо. Я ведь пришёл к тебе не только похвастаться, но и просить твоей помощи, и если это возможно, помощи Странника.

— Я помогу тебе, Офертоон, но не сейчас. Поторопись в Сумеречный город. Я уже чувствую приближение того, кто преследовал тебя все эти годы. Уходи. Сейчас встреча с Карелом закончится трагично, а я и сама хотела попросить его помочь тебе. Иди в Сумеречный город и оставайся там. Живи в сновидениях и никогда не вмешивайся в дела людей. Только тогда мы сможем помочь тебе.

— Да, госпожа, — согласился демон и растаял.

Анхана зажгла свечи. Она закрыла глаза и прислушалась к себе.

Тишина.

Офертоон изменял всё, к чему прикоснулся него ум. Теперь уже почти всё было иначе. Одно оставалось пока неизменным. По следу демона шёл гончий пес Вечности и хранитель Баланса. Анхана ожидала Странник. Она должна была рассказать Карелу всё, что знала. Она должна была попросить его о помощи.

Ника смотрела на волны. Как и сотни лет назад залив мерно катил свои воды и день за днём продолжал петь свою песню. Рядом с заливом у Вероники всегда получалось писать гораздо быстрее. Она очень ждала этой поездки. И теперь с энтузиазмом принялась за окончание третьей части «Правдивых историй». Она уже знала, чем закончится эта история. Оставалось лишь перенести это знание на бумагу. У неё было десять дней, чтобы дописать книгу. Медлить больше нельзя. А мыслей особенно не наблюдалось. Ника верила, что Залив подскажет ей правильные слова, но он лишь пел свою песню, слова которой не изменялись тысячелетиями. Вероника знала, что прошлое было ей не интересно. Однако, оставить историю недописанной она не могла. Книгу нужно было завершить, иначе она станет ещё одной незакрытой цепочкой событий в жизни Ники. Да и не только в её, но и в жизнях всех прототипов персонажей «Правдивых историй». Вздохнув, Вероника открыла свою тетрадь.