В комнате он лег на диван. Нашел пульт и включил телевизор. Чудо техники явило ему видеоклип Милен Фармер на песню «Je te rends ton amor». Макс уже было собирался переключиться на другой канал, но песня зацепила. Он поедал бутерброды и прихлебывал пиво. Странная готичная история разворачивалась под сопровождение очень красивой песни. Что-то ему опять напомнило о Фадеевой. Да, точно. Она очень любила песни Милен Фармер. Макс вспомнил, что она могла слушать её песни часами. «А ещё она любила слушать твои песни», — проснулся, вернее сказать вышел из ступора, внутренний голос. Некоторое время этот противненький голосок помолчал, а затем продолжил: «Однако, больше всего она любит слушать KORN. Ну, конечно, права она. У них звук-то в несколько раз покруче, чем у твоей команды будет. И бас у них звучит так, что дух захватывает…» Словно испугавшись чего-то внутренний голос поперхнулся и поспешно прибавил: «Ты тоже вполне круто на басу играешь, честно-честно». Странно, но этот голос назвать внутренним можно было лишь с очень большой натяжкой. Более всего этот голосок напоминал какого-то редкого паразита, прочно засевшего где-то в глубинах бессознательного и периодически показывающегося на поверхности сознания. Обычно его появление предвещало какие-нибудь мерзкие проблемы. И это-то Александровскому и не нравилось. А ещё ему не нравилось, что последнее время он стал слишком часто вспоминать Фадееву. Это было хуже всего. После клипа Милен Фармер началась какая-то дурацкая реклама. Макс поспешно переключился на другой канал. Реклама. Дальше. Снова реклама. Казалось, все каналы просто сговорились и показывали рекламу одновременно. Хлебнув пивка, Макс следил за полуобнажённой красоткой, томно жующей шоколад. Он потянулся к тарелке с бутербродами. Пусто. Она даже не заметил, как он исчезли. Макс нехотя поднялся, взял тарелку и пошёл на кухню, чтобы сделать ещё пару бутербродов. Когда он щелкнул выключателем, и яркий свет залил пространство идеально отремонтированной кухни, Макс увидел то, от чего пальцы мгновенно разжались, и тарелка выскользнула на пол. Несколько серо-чёрных теней бросились по углам. «Так», — сказал Макс, зажмурившись и вновь открыв глаза. Тени не исчезли, они так и жались по углам. «Пива я выпил не много. Хотя жара, могло и вставить конкретно, — размышлял Макс, — но это слишком». Да, это было и правда слишком. Вот вы что бы подумали, обнаружив на собственной кухне серые разбегающиеся по углам тени? Вы решили бы, что так оно и должно быть? Или у вас есть другие версии? Только честно, а? Безумие, правда? В первую секунду Макс решил, что рехнулся от жары. А что, с кем не бывает? Когда каждый день жара под сорок градусов, всякое может приключиться и безумие в том числе. Но жара тут была явно не причём. Пиво тоже. Эти серые тени не были галлюцинациями. Они реально существовали. Они были вне зависимости от того, что Макс о них думал. Невнятный шорох смешивался со звуками работающего телевизора, доносившимися их комнаты. Макс забыл зачем он пришел на кухню. Напрягая мозг, он размышлял, но ничего путного в голову не приходило. По крайней мере есть ему больше не хотелось. Совершенно. Прихватив из холодильника последние две банки пива, Макс вернулся в гостиную, стараясь не оглядываться. Свет на кухне он выключать не стал. Увы, вечерок был под стать дурацкому дню. Телевизор перестал показывать. Похоже было, что он сломался или от жары накрылась антенна. Интернет у Макса оплачен не был. Ничего не оставалось кроме как лечь спать. И всё.
Пивной сон набросился на Макса мгновенно. Мозг, нагруженный большим количеством древнего напитка, почему-то не затормозился. Взбудораженный разум Макса стал суетливо строить очередной сон. Сквозь пелену сна Макс услышал чьи-то мягкие шаги. Обладатель тяжелого и гибкого, судя по шагам, тела блуждал по квартире. Мерный звук шагов убаюкивал, навевая кошмары. На небо выкатилась огромная жёлтая луна. И комнату наполнил её неясный свет. Тишина, прерываемая шагами и дыханием того, кто был рядом, напрягала. Макс находился в странном полусне. Как только он соскальзывал в сновидение, его разум улавливал движение в комнате, и Макс с трудом пытался приоткрыть глаза, но это было невозможно. Словно кто-то просто насыпал в глаза песок. Совсем как страшной сказке про песочного человечека, который посещает людей ночью и некоторым насыпает песка в глаза. Зачем? Спросите его сами. Макс боролся со сном, отчаянно желая спать. Наконец-то, после очередного провала в сон, он смог открыть глаза.
«Твою мать», — отчётливо прошептал Макс. В нескольких метрах от кровати неподвижно стояло нечто. Это нечто очень сильно походило на крупную собаку. Гладкая густая шерсть блестела в серебристо-голубом лунном свете. «Фррррррррррр….» — донеслось из темноты комнаты. Лунный свет не давал возможности разглядеть детали, а пошевелиться и дотянуться до торшера Макс не рискнул. Страха не было. Был только ужас. «Фрррррр…рррррррррххх», — повторил зверь шевельнувшись. Сделав шаг вперёд существо встряхнулось. Его окутал мельчайшие брызги воды, словно животное только что где-то искупалось. Макса поразила степень собственного безумия. Полнота и яркость галлюцинации была достойна лучшего учебника психиатрии. Постепенно его глаза привыкли к темноте комнаты. Макс отчётливо видел весьма крупного чёрного пса, стоявшего уже намного ближе к кровати. Зверь глухо рычал, но пока не обнажил клыки. Значит, шансы выжить у Макса присутствовали. Пока, по крайней мере. «Пока, — подумал Макс, — всё просто, только до тех пор, пока зверь не обнажил клыки. А ведь они у него точно есть». В какой-то момент Макс подумал, что если он закроет глаза и не будет шевелиться, то видение исчезнет. Мгновенно отреагировал противный голосок: «Ага, счас…Держи карман пошире. Ты это даже не думай, что эта тварь куда-то исчезнет. Ни фига подобного. Она не уберётся. Хотя?….Неа, не уберётся, не уйдёт. Ей тут похоже нравится…» На мгновение голосок заткнулся. Макс не шевелился. Вдруг зверь прекратил рычать и сел. Это удивило Александровского. Чего-чего, а такой реакции он не ожидал. Теперь пёс (Макс не сомневался, что сидящее перед ним существо именно «он») внимательно рассматривал Александровского. Старательно и методично, но избегая смотреть в глаза человеку. Макс наблюдал. Посидев некоторое время, существо встало, потянуло носом воздух. Видимо, что-то заинтересовало пса. Ещё несколько раз принюхавшись, он встал и развернувшись отправился в обход по квартире. Макс не желал сталкиваться с этим безумием дальше. Он закрыл глаза. Видимо, жара сделала своё дело, и он просто чуток повредился мозгами, а глюк ушёл исследовать квартиру. Можно было расслабиться и попробовать заснуть. Ему это удалось. Как только он закрыл глаза, то тут же погрузился в сон.
Широкая полоса пляжа встретила его холодным северным ветром. Скучное место. От порывов ветра кожа покрылась мелкими пупырышками. Макс поёжился. Неприятно. Да, именно неприятно и ещё дико одиноко. Залив крайне недружелюбно встретил его холодным ветром и сильным дождём. Хотя, на дождь это было очень мало похоже. Казалось, что воздух наполняла какая-то водная пыль. Одежда мгновенно стала сырой. «Чёрт, — удивился Макс, — занесло, однако, так занесло. Погода супер. Такое может присниться только в кошмаре. Не иначе. Завязывать надо с этими путешествиями по сновидениям. Хотя? Ладно, пройдусь. Авось будет что-то интересненькое». Состояние было бодрым, но каким-то всё равно неприятным. Макс пошёл вдоль линии воды. Интересного ничего не было, и судя по всему не планировалось. Пляж был пуст. Почему-то Макс был уверен, что он обязательно встретит Нику, но и её тоже не было. Обычный пустой сон, как и сотни других, которые он видел в последнее время. Макс по какой-то непонятной причине стремительно терял способность видеть осознанные сновидения, словно он вообще никогда не знал что это такое. Он вообще всё больше и больше ощущал себя обыкновенным человеком. Самым что ни есть простым смертным. Он чувствовал себя обыкновенным мужчиной, счастливым уже от того, что рядом с ним была его любимая женщина. Да, большего Макса уже и не желал. Вика стала для него всем. И больше ему ничего и не было нужно. Очень скоро он достроит свой новый дом, и тогда можно будет съехать со съемной квартиры. А ещё…В ход его мыслей ворвался дикий вой. Макс вздрогнул от неожиданности. Тучи в несколько мгновений затянули единственное светлое пятно на небе — луну. Ветер стих, стало теплее. Дождь прекратился. Стало темно. Макс напряженно всматривался в темноту. Ничего, кроме неясных очертаний собственной спальни и пса. Зверь сидел и смотрел на него. Он словно бы сторожил каждое движение Макса, ожидая повода к броску. «Твою мать…» — ничего больше в голову Максу не приходило. Сон или не сон? Что было сном из всего того, что он видел. Пляж или мерзкая тварь? Какая разница. Это был чистый бред, выносящий разум в неизвестном направлении. Через некоторое время Макс вновь погрузился в причудливый сон. В этот раз волны шелестели приветливо. Лунная дорожка манила. А Залив пел свои вечные песни. Макс осматривался, не удивляясь. «Сон или не сон, фигня. Потом разберемся», — решил он и двинулся вдоль линии воды. И вот что-то появилось на горизонте. Лунный свет скрывал очертания фигуры, но почему-то Макс был уверен, что это Вероника. Он ускорил шаг и…И вновь был вырван из сновидения рыком сумеречной твари.
