— Хорошие новости принес, Митропан, — сказал Пиапон. — Очень хорошие, мы ждали их. Богдан давно собирался сходить на лыжах, да я не пускал — лед слишком тонок был. А потом рыба пошла, хорошо пошла.

Пиапон вспомнил слова Павла Глотова, когда он, упомянув имя Ленина, добавил: «Запомни, Пиапон, это имя, оно тебе не раз встретится в жизни». Прошло всего два года, и Пиапон второй раз услышал это имя. Но Пиапон многое забыл из того, что рассказывал Глотов, перепутались понятия, казалось бы, усвоенные накрепко. Большевики, меньшевики, Ленин… Пиапон не мог распутать этот клубок и махнул рукой: он знал главное — большевики и Ленин боролись с царем, чтобы уничтожить его, уничтожить хозяев фабрик, хозяев земель. Теперь они у власти, теперь вся жизнь изменится… Но как она изменится — это тоже было не ясно.

— Кто такой Ленин? — спросил Богдан.

— Он главный большевик, он боролся с царем, чтобы рабочим и крестьянам лучше жилось, — ответил Митрофан.

— Это я понял, ты расскажи, кто он такой, как боролся.

— Откуда я все это могу знать, я про тебя-то не все знаю.

Богдан опять был разочарован в Митрофане. Как же так? Митрофан русский, живет в русском селе, где летом пристают пароходы, а зимой ямщики меняются на этом полустанке, у них хозяин железных ниток и как же он не знает о человеке, который боролся за народное счастье. Все это было непостижимо. И расстроенный Богдан сказал:

— Ты же русский.

— Ну и что? — не понял Митрофан.

— Ты должен все знать.

Митрофан пристально поглядел на расстроенное лицо Богдана и понял, что тот глубоко обижен.

Известие, привезенное Митрофаном, было важное и интересное, потому Пиапон послал младшую дочь Миру за соседями. Пришли жители большого дома: Улуска, Дяпа, Калпе, Хорхой, они еще днем приехали с лесозаготовки навестить жен и детей. За ними пришел Полокто с сыновьями Ойтой и Гарой. Приплелся Холгитон. Гости расселись кто где мог, табуреток всем не хватало. Митрофан вновь повторил свой рассказ и закончил так:

— Пришла наша власть, простых людей, рабочих и крестьян. У помещиков отбираем земли, у хозяев отбираем заводы и фабрики. Народ становится хозяином. Всех богачей уничтожим!

Некоторые из сидящих не понимали того, что говорил Митрофан, хотя он говорил по-нанайски. Но никто не стал переспрашивать.

— Как это понять — уничтожить? — спросил только Холгитон. — Убить?

— Не знаю, — ответил после раздумья Митрофан. — Всех, наверно, не будут убивать.

— А Американа надо убить! — неожиданно жестко проговорил Холгитон.

— Санька Салов тоже богач, — сказал Калпе.

— И Ворошилин.

— И торговец У.

Еще некоторое время продолжался подсчет местных богачей, и все это время Полокто не проронил ни слова. Он сидел с застывшим лицом, и казалось, что он безразличен ко всему на свете, а более всего к проходившему горячему разговору. Разговор этот продолжался за ужином, и гости разошлись только тогда, когда недовольная Дярикта при них начала стелить постели.

Утром Митрофан повез почту дальше, колокольчики на дугах его лошадок зазвенели над Амуром. Через день-два Амур ожил, потянулись почтовые кошевки с колокольчиками, длинные скучные обозы, упряжки нарт. Богдан в эти дни повез в Малмыж к Колычевым нарту отборных сазанов и сомов. Там он зашел в лавку Саньки Салова, где теперь хозяйничал приказчик, где встретился с вернувшимся из Николаевска управляющим Шаргинского лесозавода.

— Черт те знает, что происходит в городе, — рассказывал управляющий, тучный малоподвижный мужчина с толстой шеей и расплывшимся лицом. Он мельком взглянул на Богдана и хотел продолжить рассказ, но приказчик подал ему знак. Управляющий остановился на полуслове и спросил:

— Он знает язык?

— Оно знакомец хозяина-с, — определил Богдана приказчик. — Хозяин благосклонно относится к ним.

— А, — промычал управляющий. — Так вот, волнения везде, в городе, в порту, на рыбопромыслах. Хозяин имеет две огромные заездки, как он их приобрел — этого никто не знает. Даже я не знаю.

— Хозяин-с умен, — сказал приказчик.

— Раньше эти заездки принадлежали другому лицу, говорят, то лицо теперь нищенствует. Правда то или нет — не знаю. Вот на этих заездках заволновались рыбаки. Подстрекали их большевики. Везде расплодились эти большевики, где только их нет! Подстрекают они и рыбаков Амгуни, и те потребовали — снять заездки. Видишь ли, к ним в Амгунь меньше стала проходить кета и горбуша. За ними рабочие засольных цехов потребовали повышения заработной платы. Черт те знает, что такое? Потом потребовали, чтобы хозяин повысил заготовительные цены. А тем временем рыбаки захватили обе заездки хозяина. Что было! Черт те знает. Но хозяин везде имеет друзей. Он к одному, к другому, и смотрим, сам уездный комиссар Временного правительства Колмаков, начальник милиции поручик Кудрявцев садятся на катер, с ними солдаты с винтовками, даже с пулеметом, чувствуешь, с пулеметом сели. Черт те знает. С голыми руками что сделаешь против пулемета? Конечно, рыбаки подчинились. Порядок водворился, и лов продолжался. Вот что было на Амурском лимане осенью. Хозяин, когда рассказывал это, потирал руки, видно не понес убытка. Но теперь я не знаю, что там будет, теперь и там Советская власть установилась. Колмакова спихнули, поручика Кудрявцева — тоже. Хозяин с виду спокоен, но заметно волнуется. Велел тебе дела вести точно, не обижать охотников, склады беречь. Надо ожидать, всякое может случиться.

Рыбаки борются! Никогда Богдан об этом не подумал бы, ему казалось, что борются только крестьяне за землю, рабочие в городах за власть, но чтобы рыбаки боролись… Оказывается, они боролись за справедливость! И правильно делали, будь Богдан на их месте, тоже не сидел бы сложа руки. Ишь чего придумали, Амур загораживать, кету не пускать на нерестилища. Как же так можно! Если не будет кета нереститься, то скоро ее совсем не станет. И сейчас с каждым годом все меньше и меньше ловится она. Оказывается, заездки в этом виноваты. Виноват и Санька Салов, хозяин двух длинных заездок.

— Большевики взбудоражили народ, Ленин какой-то у них возглавляет, — продолжал управляющий. — Ты знаешь, первый декрет его о мире с Германией. Черт те знает. Чувствуешь, о мире. Русский народ заключает мир с немцами! Черт те знает, что это такое. Это позор! Только предатель русского народа может пойти на это. Да, да, все умные, мыслящие люди говорят, что Ленин не что другое — это немецкий шпион. Говорят, он по-русски умеет говорить.

Ленин — немецкий шпион! Эта новость поразила Богдана. Всю дорогу в стойбище юноша думал над этим. Ленин никакой не борец за счастье народа, он шпион, потому он заключает мир с немцами. Но всем же надоела эта война, говорят, из-за нее настала тяжелая жизнь, мало стало муки, крупы, сахару. А сын Митрофана, Иван?

В фанзе было темно, через неплотно прикрытую заслонку очага краснели остывающие угли. Холгитон раздул угля, зажег щепку и от нее — жирник. Заколыхало жиденькое пламя жирника, тени побежали по черным стенам фанзы.

Холгитон подошел к спавшему возле дверей Годо и сказал:

— Годо, простые люди, как я и ты, у власти встали, богатых людей, хозяев, будут уничтожать.

— Правильно! — воскликнул Годо. — Когда начнем?

— Не меня ли хочешь уничтожить?

— Зачем?

— Я все же твой хозяин.

Годо засмеялся и сквозь смех проговорил:

— Какой ты хозяин, только людям говоришь… В этом доме нас двое хозяев.

«Обнаглел совсем, — с обидой подумал Холгитон. — Если спишь с моей женой, то ты еще не хозяин, вот детишек понаделал — это другое дело. Но хозяин я, потому что я тебя нанял в работники».

Холгитон, шаркая ногами, поплелся на свои нары, не спеша разделся, потушил жирник и залез под теплое одеяло.

Супчуки сонно заворочалась, отодвинулась. Холгитон лег на спину и закрыл глаза.

Богатых будут уничтожать, правильно делают, их всех давно пора уничтожить, от них все несчастья на земле. Хорошо, что отец Холгитона и он сам не разбогатели, а то сейчас подверглись бы уничтожению, и все их богатство развеяло бы ветром. Хорошо! А как они хотели разбогатеть! Отец, избранный халада, важничал, иногда совершенно не к месту показывал свою власть, любил хвастаться своим богатством, которого не было, потому что пост халады ему ничего не приносил, и он охотился и рыбачил наравне со всеми. Отец мечтал привезти из Маньчжурии жену, но у него на это всегда не хватало соболей. Сам Холгитон, избранный старостой Нярги, тоже любил прихвастнуть своей властью, которой не имел. Встречая приезжих, он всегда прикреплял на груди знак старосты, медную бляху: он тоже мечтал стать богатым, но тоже не стал богатым и тогда, чтобы показать, что живет в достатке, приобрел себе работника Годо. Кого обманывал Холгитон? Может, все это заставляло делать тщеславие? Скорее всего, так, к концу жизни в этом можно признаться. Если бы Холгитон был плут, обманщик, негодяй, то он, пожалуй, на самом деле стал бы богатым. Стал ведь признанным богачом на Амуре Американ. Почему бы Холгитон не мог им стать? Только требовалось быть наглым, потерять совесть, человеческое достоинство… Нет. Разрубите Холгитона на куски, но он не пойдет на обман! Он прожил хорошую жизнь, честную жизнь! Если чем немного погрешил, то это не в ущерб другим. А вот Американ… Этот Американ, опозоривший весь нанайский народ… Он первый должен быть уничтожен.