Открытие Артеевых стало известно Сидорову и вскоре было подтверждено путешествием Власова. Но при чем здесь жаркий Восточный Туркестан или Западный Китай? Ответом на это может служить ученая деятельность революционера-петрашевца Рафаила Черносвитова, связанного с Сидоровым.

Просидев более пяти лет в Кексгольмской крепости, Черносвитов был переведен на поселение в Вологду. В то время когда Власов настойчиво осматривал печоро-обские волоки, Черносвитов в том же 1857 году написал статьи о Западном Китае, реке Или, озере Балхаш. В этом есть определенная связь с проектами Сидорова о соединении Ледовитого океана с Семиречьем, Алтаем, Западным Китаем.

Сидоров призывал к созданию огромной Северной компании, которая смогла бы овладеть богатствами Арктики и связать свою деятельность с русскими делами на Востоке. От горы Сабли до Черного Иртыша и озера Зайсан, Монголии и предгорий Тибета протягивались будущие торговые пути.

В то же время Петр Семенов, знаменитый ученый, первым увидевший Тянь-Шань, сказал об Иссык-Куле, что это озеро тем и важно для России, что оно лежит на равном расстоянии от Обской губы, Бенгальского залива, Черного и Желтого морей.

Деятели, подобные Сидорову, одновременно с ним настаивали на учреждении Российско-Азиатской компании, имея в виду опыт Российско-Американской компании, еще владевшей тогда одной пятой частью Северной Америки.

В годы настойчивых исканий на Печоре, у подножия Полярного Урала и на берегах Обской губы русские люди активно действовали в Средней Азии. Торговый договор в Кульдже открыл для русской торговли древние ворота Западного Китая.

Западно-Сибирское генерал-губернаторство придавало огромное значение развитию Березовского и Обдорского краев. Утверждаясь за Или, русские учитывали возможности соединения Семиречья и Заилийского края с Обью, Иртышом, Печорой. В 50-х годах обским Севером управлял находившийся в Березове будущий устроитель Заилийского края Герасим Колпаковский.

Печоро-Обский путь открывал невиданные возможности связей Севера с Востоком.

Путь Власова, пролегавший по печорским дебрям, Сидоров смело увязал и с Семиречьем, и с глинобитным Восточным Туркестаном!

Дерзания Сидорова покоились на научной основе. Этот архангелогородский самородок погрузился в изучение свидетельств прошлого. Он знал, что путь с Полярного Урала на Обь был проложен еще в XI веке русскими людьми и народом коми. Через Печору к берегу Ледовитого океана шли древние пути, связывавшие его с Ираном, Индией, Средней Азией и Китаем. Сидоров разыскал древние восточные карты, на которых были явственно показаны проходы через Полярный Урал. По ним совершался торговый обмен между Севером и владениями Китая. Обь и Иртыш, Катунь и Бия вели купцов-путешественников в конечном счете в Китай и Монголию.

Сидоров вспоминал о предначертаниях Петра Великого, который хотел соединить Печору и Обь, построить крепость на Новой Земле для прикрытия начала водного пути на Восток. Петр приказал исследовать Черный Иртыш, который открывал дорогу в Китай, и думал, что в сторону Персии и Индии от Ледовитого океана можно проплыть Печорой, Волосницей, Колвой, Камой и Волгой. Понимая значение путей в Центральную Азию, Сидоров пожертвовал Русскому географическому обществу средства на исследования озера Зайсан и Черного Иртыша.

Любопытно, что в то же время русский консул в Чугучаке А. А. Татаринов, известный знаток Китая, настаивал на устройстве новых путей, ведущих в Западный Китай, через область Зайсана. Семипалатинский ташкентец Ибраим Амиров в 1857 году брался собственными средствами создать судоходство по Зайсану и Черному Иртышу, хотел построить пристань в устье реки Карабуга.

Сидоров просил ученых составить историческую карту всех путешествий, совершенных из глубин Китая к берегам Ледовитого океана. Он всюду высказывал убеждение, что устройство сообщения между Печорой и Обью придвинет многомиллионное население Китая к русскому Поморью. Срок путешествия в Китай сократился бы на двадцать пять дней.

Между прочим, Сидорову было известно по архивным данным, что русские ученые и ранее исследовали Полярный Урал, намечая направление канала Печора — Обь. Такую работу еще в 1806 году провел инженер Попов. Но та часть Уральского хребта, которую Попов избрал для прокладки канала, оказалась много выше уровня Оби и Печоры.

Лет через пять Ведомство водных коммуникаций составляло проект Румянцевского канала длиною в 150 верст. Он должен был пройти от Усы до Оби по реке Вайкар. Течение Вайкара отчетливо показано на «Карте Власова» 1857 года.

Сидоров знал, что в 1850 году над проектом канала Печора — Обь работал не кто иной, как генерал П. П. Аносов, великий русский металлург, открывший тайну булата.

Так перекликаются во времени события, дополняя друг друга. К этому надо прибавить, что Сидоров, исследуя лично путь по Вайкару, впоследствии нашел там медные руды и каменный уголь.

После путешествий по Туруханскому северу Михаил Сидоров появился на Печоре. До этого он начиная с 1860 года не раз посылал своих людей на Печору и Полярный Урал для поисков различных дорог в Сибирь. В 1864 году Сидоров странствовал по Усе и наметил два грунтовых пути на Обь. Особенно понравилось ему направление от села Оранец на Печоре до Ляпина, имеющего водную связь с Обью. В записях Сидорова мелькают упоминания об ижемцах Артеевых, сопровождавших его в походе по Полярному Уралу. Все места, посещенные Сидоровым в 60-х годах, были ранее этого нанесены на «Карту Власова» 1857 года.

Сидоров углубился в разработку планов постройки пристаней на Печоре, Оби, Иртыше, морских портов в устьях великих сибирских рек. Чтобы не обходить морем Ямал, решено было соорудить речной канал на Щучьей, близ мест, исследованных Артеевым. Тогда из Карского моря открылся бы короткий путь в Обскую губу.

Род ижемцев Артеевых, как видно из их писем к Сидорову, принимавший участие в исследованиях Печоры, Усы и Каменного хребта, переселился с Печоры в Ляпин на Сыгве.

Как и остальные жители Ляпина, печорские переселенцы ждали времени, когда этот поселок превратится, по мысли Сидорова, в один из главных на Севере складов для богатств доброй половины Азиатского материка.

Но замечательные заботы Михаила Сидорова о благе и процветании родины не могли преодолеть косности царских сановников и чиновников. Правительственной поддержки Сидоров не получал и часто подвергался даже преследованиям. Его замыслы не сбылись.

Седой человек в монашеской одежде, перебирая железные четки, выкованные из звеньев цепей декабристов, подаренные ему когда-то Николаем Бестужевым, подолгу рассматривал древние иероглифы. Груды китайских рукописей лежали на его столе. Заточенный на весь остаток жизни в келье Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге, монах Иакинф самоотверженно занимался наукой.

Никита Яковлевич Бичурин, как звали Иакинфа до пострижения в монахи, к 1851 году написал свыше 15 замечательных научных трудов. С 1807 по 1821 год он жил в Пекине, в доме Русской Духовной миссии, изучая Китай, его культуру, быт населения и ревностно собирая древние рукописи, летописи, китайские географические карты. Когда Бичурин возвращался на родину, с ним следовал целый караван. Пятнадцать верблюдов несли тяжелые вьюки с книгами и рукописями.

Но приняться немедленно за обработку своих научных сокровищ Бичурин не смог. По возвращении в Санкт-Петербург ученый стал жертвой доноса. Доносители обвиняли его в безбожии, отречении от правил церкви, развале деятельности пекинской миссии и других тяжелых «грехах».

Иакинф был заточен в монастырскую темницу на глухом острове Ладожского озера. Он пробыл там с осени 1823 по конец 1826 года. Только усиленные хлопоты русских ученых заставили церковников перевести Бичурина в Санкт-Петербург, в Александро-Невскую лавру. Здесь, в новом заточении, Иакинф принялся за свои великие труды, продолжавшиеся до самой смерти в 1853 году. Он успел «один сделать столько, сколько может сделать целое ученое общество», — писал об этом удивительном человеке один из его современников.