— Да, боюсь, что это так. Весьма актуально, я имею в виду, — сказал Кармайкл, пожимая руку министра иностранных дел.
Роэлас и Вальенте позволил себе продемонстрировать хорошо подготовленное выражение, чтобы показать, по крайней мере, след беспокойства, и указал на одно из двух кресел у своего стола со стороны Кармайкла.
— В таком случае, пожалуйста, располагайтесь поудобнее и расскажите мне об этом, — пригласил министр иностранных дел.
— Спасибо, министр.
Голос Кармайкла был немного теплее, чем мог бы быть в присутствии другого высокопоставленного члена правительства Гюлэй.
Роэлас и Вальенте был самым молодым членом кабинета премьер–министра Шоны Гюлэй — не достигший даже шестидесяти лет, что делало его в лучшем случае на тридцать стандартных лет моложе самого Кармайкла — и в отличие от большинства своих собратьев, он явно чувствовал в себе ответственности за надлежащее исполнение своих полномочий. Это был приятный и неожиданный сюрприз здесь, в Солнечной Лиге. Он также был, по крайней мере, достаточно компетентным, что (принимая во внимание мнение сэра Лаймэна Кармайкла) было еще большей неожиданностью среди высокопоставленных политиков Лиги.
К сожалению, тот, кто обладал обеими этими добродетелями, был таким же узником ограничений своем кабинете, каким мог быть и самый глупый и самый коррумпированный демагог. Были времена, когда Кармайкл, как чиновник (или как называли »профессиональный государственный служащий» для лучшего звучания), чувствовал в себе определенную зависть к его соларианским коллегам. По крайней мере, они не должны беспокоиться о возможности, чтобы некоторым неквалифицированным шутам (как, например, номер один — барон Высокого Хребта с сотоварищи) не удавалось ввести в заблуждение достаточное количество избирателей, делясь своими собственными компетентными фантазиями, если бы они note 14 дали им note 15 возможность принятия фактических решений. Некоторые вещи были более вероятны, чем другие, но возможность любого простого выборного должностного лица осуществлять подлинную власть в Солнечной Лиге на федеральном уровне было примерно так же вероятно, как если бы вода вдруг решила течь в гору без помощи антигравитаторов.
И именно это, несмотря на любые случайные причудливые фантазии, могущие развлекать Кармайкла, было истинной причиной того, что такой человек, как Джозеф Бинг может возвыситься до флагманского ранга, или кто–то вроде Лоркана Веррочио может стать комиссаром в чем–то вроде Управления Пограничной Безопасности. Когда нет »неквалифицированных шутов» эффективная власть может быть предоставлена электорату кем–то другим. И здесь одно из двух: либо те, кто выполняет свои обязанности, основываясь на законной власти, подотчетной избирателям, либо те, кто не может быть отстранен от власти. Последствием этого было необузданное строительство империи, коррупции и отсутствие подотчетности, все это было неизбежным, как восход солнца, и являлся ли он сам чиновником или нет, сэр Лаймэн Кармайкл знал, какой тип системы он предпочитает.
К сожалению, это был не тот тип системы, которую создала Соларианская Конституция… факт, о котором, он никогда не сомневался, Роэлас и Вальенте был еще более осведомлен, чем он сам. Авторами Конституции Солнечной Лиги были представлены буквально десятки уже заселенных, тщательно урегулированных звездных систем. Некоторые из этих звездных систем была колонизированы за тысячу лет до создания Лиги. Все они видели преимущества регулирования межзвездной торговли, создания единой межзвездной валюты, разработку эффективных регулирующих органов, чтобы наблюдать за межзвездными финансами и инвестициями, объединение их усилий по выдаче межзвездных преступников, борьбы с пиратством и обеспечения соблюдения Эриданского Эдикта и Денебских Соглашений. Но у них также были целые тысячелетия самоуправления, целое тысячелетие создания собственного планетарного и общесистемного чувства индивидуальности. Их основная лояльность была в своих собственных мирах, своим правительствам, а не некому новому всегалактиктическому суперправительству, и никто из них не был готов сдать свои с трудом заработанные суверенитет и индивидуальность любому — даже миру–матери всего человечества — только чтобы создать более эффективный нормативный климат. И поэтому они тщательно создавали конституционные положения таковыми, чтобы лишить центральное правительство Лиги любого принуждения. Они лишили политической власти федеральное правительство путем предоставления каждому полноправному члену Лиги права вето; у любой звездной системы было законное право убить любой законодательный акт, который она не одобрит, что превратило Ассамблею Лиги в не более чем дискуссионный клуб. И эта же конституция запретила Лиге вводить прямое налогообложение на своих граждан.
Намерением было обеспечить звездным системам–членам возможность защитить себя от любого рода деспотической центральной власти, с одной стороны, и систематически голодающих потенциально принудительных войн, которые центральная власть может финансировать, что позволит посягать на права граждан Лиги, с другой.
К сожалению, закон непреднамеренных последствий отказался быть обойденным. Универсальным правом вето можно было, действительно, лишить политические силы Лиги, но также успешно создать опасный вакуум. У Лиги, для того, чтобы просто выжить, а тем более для предоставления услуг, которые предвидели ее основатели, должен был быть какой–то необходимым управленческий аппарат центральной власти. Это был действительно очень простой выбор, размышлял Кармайкл. Либо появление некой центральной власти, либо Лига просто перестает функционировать. Поскольку, по статуту, соларианцы систематически исключались из возможности ведения дел Лиги, вместо этого они были вынуждены обратиться к бюрократическому регулированию.
И это сработало. В сущности, бюрократия стала саморегулируемой, и на некоторое время — век или два — она действовала не просто эффективно, но также и даже более или менее честно. К сожалению, люди, работающие в этой бюрократии, обнаружили интересное упущение в Конституции. На Акт Ассамблеи может быть наложено вето любым полным членом–системой, что означало, что не было никакой вероятности узаконенного деспотизма, но не было никакого положения о праве вето или отмене нормативных актов. Это потребовало бы создания кого–то или чего–то с законодательной властью, чтобы отменять или реформировать правила, а чиновники уже культивировали слишком много друзей и удобные »особые отношения», чтобы этого никогда не случилось. И в то время как федеральное правительство не могло принять никаких прямых мер налогообложения, не было и конституционного запрета на нормативные сборы или косвенные налоги — введенные обязательным постановлением, а не законодательным актом — на предприятия или межзвездную торговлю. Надо отметить, что все объединенные федеральные средства Лиги представляли абсурдно маленький процент солли от Межзвездного Валового Продукта, но, учитывая ошеломляющий размер МВП Лиги, даже небольшой процент представлял собой колоссальные в абсолютном движении денежные средства.
Были и фактические попытки политических реформ, но чиновники, которые писали правила Лиги, которые управляли ее назначениями и распределением расходов, всегда были в состоянии найти кого–то готового осуществить свое право вето, чтобы задушить эти усилия в колыбели. И всегда из чистой, самоотверженной, бескорыстной государственности, конечно же.
Тем не менее, здесь была видимость поддержки, как в театре кабуки1, которая была принята в правительстве Солнечной Лиги. Кармайкл знал это, тем не менее он чувствовал неоспоримое ощущение сожаления за то, что знал, какой удар он нанесет этому особенному соларианцу.
— Простите меня, — сказал Роэлас и Вальенте Кармайклу кладя традиционный и тщательно анахроничный портфель на колени. — Я совсем забыл спросить, могу ли я предложить вам освежающее, мистер посол.
