Он досадливо поморщился от вкуса собственной яичницы — пересолил. Отодвинув от себя сковородку, Алексей достал с полки стакан и налил водки. Но выпить не успел — зазвонил телефон. Алексей поклялся себе, что на сегодня этот звонок последний — сейчас он пошлет ночного собеседника и выключит телефон.

Это был Дмитрий.

— Как ты там? Дома уже? — заботливо осведомился он.

— Да, и уже почти сплю. Что-то срочное?

— Что думаешь о том, что сегодня было? — вместо ответа задал очередной вопрос Дима.

— Почему ты меня об этом спрашиваешь? Спроси главного.

— Все, все, кто там был, в один голос твердили — работал он не один. И оценили профессионализм.

— Дим, ну правда тошнит уже от всего этого, — взмолился Алексей. — Я в отпуске.

— Знаю уже. Поэтому и звоню. Ты не поверишь, у взломщика была возможность взять около четырехсот миллионов в общей сложности, а он взял… Пятьдесят тысяч. — Сумму Дмитрий озвучил со смехом.

— Понял, что если возьмет больше, им займутся люди посерьезнее нас, — ответил Алексей.

— В общем, я не уверен, что мы вообще найдем следы. Я тут припомнил — ты что-то говорил, якобы у тебя есть в агентуре классный специалист. Ты не хочешь его привлечь к делу?

— Я об этом не думал. — Алексей наморщил лоб. Он понял, о ком говорил Дима.

— Подумай. Времени не так уж и много. Естественно, Добрыня ничего не узнает. Но все равно он сейчас намерен все силы сосредоточить на этом деле. Поэтому в наших же интересах поскорее разобраться с этим.

Он отключился, а Алексей влил в себя водку и закусил пересоленой яичницей. Он ударился в воспоминания.

Это произошло два года назад, взлом базы данных крупной фармацевтической компании. Никаких убытков, просто, как казалось, «случайное» проникновение. Нарушителя нашли довольно быстро — им оказалась девятнадцатилетняя девушка, Кира Романова. Как она сообщила, всего лишь пробовала нестандартный метод взлома, без злых намерений. Ей грозило наказание, но директор компании настаивал на встрече с ней. Алексей не знал о подробностях этой встречи, но потом этот же самый директор сказал, что не хочет, чтобы ее наказывали. Сотрудники посовещались, попожимали плечами и оставили Киру в покое, но Алексей счел нужным предложить ей сотрудничество. Как ни странно, девушка согласилась, и после этого несколько раз выручала отдел сбором информации о нужном объекте за кратчайшие сроки, но дальше это сотрудничество не заходило.

Алексей вспомнил, как она выглядела — неряшливая прическа, спадавшая на лицо челка, черные волосы с крашеными в ярко-красный цвет прядями, рост около ста семидесяти, пронзительный взгляд серых глаз, никакого макияжа и потрепанная одежда. Она была довольно худенькой, даже чрезмерно, как показалось на первый взгляд Алексею. Однако, несмотря на невзрачную внешность, Кира обладала обширными знаниями в различных областях. А в области информационной безопасности могла утереть нос не одному специалисту службы.

Алексей налил еще, выпил, и нашел ее номер в телефоне. Робот ответил, что абонент недоступен. Он чертыхнулся — Кира часто меняла номера. В такие моменты связь между ними осуществлялась через электронную почту.

На каждого, кто попадал в поле зрения службы безопасности, составлялось досье. Алексей вспомнил строки из досье Киры. «Обладает широкими познаниями в области IT-технологий… Легкообучаема… Гибкий, неординарный разносторонний ум… Замкнута… Имеет психические расстройства…»

Способна ли она была помочь найти человека-невидимку?

Он сел к компьютеру и уже хотел набрать текст сообщения, как обнаружил новое письмо. Его прислал Дмитрий — распечатки писем сетевого террориста.

«Я вернусь на закате».

«Приветствую! Возможно, вы сомневались, что я приду, но вуа-ля! Я здесь. Просьба не отходить от мониторов — я покажу вам пару фокусов. Не стоит аплодисментов — приберегите их к концу спектакля».

«Я надеюсь, вы были впечатлены. Прошу прощения, но я вынужден откланяться. Спасибо за мой небольшой гонорар. Goodbye».

Алексею испытал неприязнь. От уважения не осталось и следа. Преступник, почувствовав свою безнаказанность, открыто и нагло рисовался. Снова захотелось выпить.

Алексей сходил на кухню, вернулся с наполненным стаканом и бутербродом. Электронный адрес Киры он помнил наизусть, как и любое кодовое имя своих «клиентов». Написав в строке адрес получателя, Алексей посмотрел на адрес преступника. Имя ящика значилось как «V1ct0r».

Он неуверенными движениями пощелкал по кнопкам, набирая сообщение Кире.

«Привет. Мне нужна любая информация о человеке по имени Victor».

Этого было достаточно. Он специально написал имя английскими буквами, чтобы Кира поняла, что искать нужно не какого-то Витю, а хакера с никнеймом Виктор. Алексей, поколебавшись, прикрепил одну из распечаток посланий неизвестного — ту, где он прощался.

К удивлению Алексея, девушка ответила уже через три минуты.

«У меня нет возможности. Я уезжаю из страны через несколько дней».

Алексей даже не испытал разочарования. Она и не была обязана помогать отделу — ее помощь всегда значилась добровольной, так как директор фармацевтической компании отказался от обвинений в ее сторону. Соглашение о сотрудничестве Кира не подписывала, так что ее ничто не удерживало здесь. Алексей откусил кусок от бутерброда и принялся задумчиво жевать.

Единственное, что он мог сейчас сделать — дать команду остальным своим «карманным» агентам и ждать любого проблеска. С помощью рассылки он отправил одно и то же письмо троим людям. Алексей был уверен — то же самое уже сделали его коллеги. Евгений Юрьевич вряд ли возьмется за что-то другое, пока не распутается с этим. И проблемой являлся не сам факт кражи денег — все, что совершил этот невидимка, показало, насколько уязвимы системы серьезных организаций. А это означало, что Виктор мог вернуться.

Алексей включил музыку, отгоняя прочь давящую тишину, и перенес оставшуюся водку в комнату. Бутерброд он почти доел, а без закуски пить не собирался. Пройдя в который раз на кухню, Алексей тщательно исследовал холодильник и наскоро устранил проблему — теперь на тарелке красовались тонкие ломтики батона с черной икрой, пара сырых сосисок и оставшиеся от вчерашнего ужина дольки картошки-фри.

А в это время Кира лежала на раздвижном кресле с телефоном в руках. Ее раздражало то, что нормальный доступ в Интернет отсутствовал, и приходилось пользоваться мобильным. Пальцы отвыкли от текстовой раскладки на кнопках телефона, и она целую минуту набирала одно короткое сообщение.

Ребята из службы безопасности плохо выполняют свою работу, мысленно усмехнулась Кира. Но сейчас ей не доставляло удовольствия собирать информацию о каких-то вредителях и нарушителях — на кону был шанс начать вторую жизнь. И если она хотела им воспользоваться, нужно было сосредоточить все свое внимание на этом.

Экзаменационные задания пришли Кире по электронной почте уже через три дня. Ей, к счастью, удалось подзаработать на своем ремесле немного средств, и она вернула себе подключение, а вместе с ним и связь с внешним миром, доступ к он-лайн учебникам и необходимой информации.

Объем заданий впечатлял, как и методика их решения. Школьная программа здесь вообще бы не помогла — только логическое и аналитическое мышление. Кира запаслась кофе, крекерами и двое суток не отходила от ноутбука. Она выключила телефон, игнорировала все сообщения и письма в Сети — весь ее мозг был погружен в решение нестандартных задач.

Процесс ей доставлял удовольствие лишь когда ей удавалось найти верный путь к ответу. В тех местах, где она часами сидела над одним и тем же заданием и не могла его решить, ее охватывал гнев, паника, и она сбивалась с толку.

Новая сорокашестилистовая тетрадь пестрела рисунками, схемами и попытками решений. Кире нечасто доводилось пользоваться черновиком. Все формулы, правила и теоремы она всегда держала в голове. Но в этом случае ей вряд ли они бы помогли.