Итак, Флоренса арестовали. Скорее всего, он сделал что-то более веское, чем безобидные взломы. Но в последние секунды жизни на свободе он не написал в их старую, добрую чат-комнату. Он не обратился к Линде — хотя Кира и не была в этом уверена. Он написал именно Эприлу, который, по странному совпадению, и помогал ей в данный момент. И послание свое Флоренс адресовал именно ей.

— В общем, код я тебе отправил. Основную его часть я понял. Сейчас попытаюсь отследить этого засранца — но в одиночку у меня это вряд ли выйдет. — Эприл явно намекал на совместную работу.

— Я не могу, — устало проговорила Кира. — Если он узнает, что я участвую в этом, у нас ничего не выйдет.

Эприл издал какой-то невразумительный звук, который означал не то грусть, не то смирение со своей участью.

— Хорошо, попрошу кого-нибудь из друзей. — Он сделал нажим на последнем слове.

— Только Линде ни слова.

Связь прервалась. Кира отложила телефон и склонилась над ноутбуком. Работа с кодом Виктора обещала занять довольно много времени, поэтому она сначала взялась за файл Флоренса. Когда Кира попыталась открыть его, на экране возникло окошко с запросом пароля. Кира задумалась — что мог использовать Флоренс? Это должно было быть что-то такое, что знали они оба, ведь иначе шифровка теряла смысл…

После минут пятнадцати раздумий Киру осенило. Флоренс мог использовать любое слово, комбинацию букв или цифр, пользуясь стандартным методом кодирования. Ведь он знал, что у Киры есть универсальное средство, которое он сам ей и дал. Удовлетворенно улыбнувшись, Кира нашла в закромах своего жесткого диска тот самый «Дешифратор».

Творение Флоренса справилось с задачей за несколько секунд, и Кира приступила к чтению.

«Я знаю, что ты злишься на меня, возможно даже считаешь предателем, но тем не менее, прошу дочитать до конца.

Я ушел из нашего сообщества только потому, что не видел в нем будущего. Взамен я нашел интересный проект — его предложил мне человек, подписавшийся, как Виктор. Я вспомнил, что ты интересовалась им, и поэтому мой интерес к его идее увеличился вдвойне. Я и не думал предавать тебя, и доказательство тому — этот текст.

Дело в том, что этот человек тоже неравнодушен к тебе. Он собирал информацию о тебе, в основном его интересовало твое прошлое, еще до того, как ты пришла к нам. Думаю, у него там целое досье. Он сказал, что тебе тоже отведено место в его замысле. Подробностей я не знаю.

Возможно, ты в курсе о том, что он затеял. Если нет, то читай внимательно. На протяжении долгого времени он работал над кодом одной программы, разумеется, вредоносной. Конечно, этим занимается каждый хакер, но то, что делает он, в сотни раз масштабнее того, что мы когда-либо придумывали и писали. Его вирус гуляет по Сети всего пару месяцев, а уже заразил два миллиона компьютеров. Число растет с каждым днем, даже с каждым часом. Он имеет доступ практически ко всем секретам, скрыть информацию от него почти нереально.

И в один прекрасный момент он использует свою программу. Это и есть та самая сетевая монархия, о которой я тебе говорил. Только на этот раз все немного дальше границ Сети.

Я не знаю, какая тебе предстоит задача в этой затее. Но прошу, приготовься. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то нехорошее, кем бы ты меня не считала.»

Кира прикусила губу. По сути, Флоренс не открыл ей ничего нового — она даже перечитала сообщение на три раза. Никакого скрытого смысла в его словах она не обнаружила. Неужели она впустую потратила время? Впрочем, Флоренс не мог знать о ее достижениях и потому думал, что поведал ей что-то очень важное. Кира досадливо щелкнула языком и закрыла документ.

В комнату прокралась Дана.

— Все в порядке? — заботливо спросила она.

— Да, в полном, — быстро ответила Кира, не поворачиваясь к ней.

— Мне нужно отлучиться ненадолго. Хочу к приходу Ника приготовить мясо по одному необычному рецепту, а приправу купить забыла.

— Хорошо.

Дана удалилась, а Кира с замиранием сердца приступила к изучению кода Виктора, предвкушая долгую и тягостную нагрузку и отрекшись от бытовых проблем.

Киру кто-то тряс за плечо. Словно издалека она слышала чей-то голос, но просыпаться чудовищно не хотелось, и она машинально отмахнулась от раздражителя и отвернулась от него.

— Да проснись же ты!

Она приоткрыла глаза.

— Чего тебе надо?

— Почему ты мне не сказала о том, что тебя выписывают?

— Ты только за этим меня разбудил? — Кира покосилась на Ника, гневно сверкнув глазами.

— Нет. Куда ушла Дана? Я уже несколько часов не могу до нее дозвониться.

Кира перевернулась на спину и уставилась в потолок — это помогало ей успокоиться в больнице. Сейчас она была в ярости.

— Я не знаю, куда ушла Дана, — членораздельно произнесла она. — Если это все, то оставь меня…

— Кира, — едва ли не с мольбой в голосе обратился к ней Ник. — Дана никогда не пропадала вот так. Она всегда предупреждала меня, если где-то задержится, или куда-то собиралась. Я беспокоюсь, можешь ты это понять? Или это тебе незнакомо?

— Давай, скажи еще что-нибудь глупое.

Ник со вздохом сел на край кровати. Кира отодвинулась от него и осмотрелась — в комнате царил полусумрак, а это означало, что на часах уже около десяти вечера. Она слабо помнила, как провалилась в сон, но на дисплее ноутбука был открыт код Виктора на пятисотой строке, и Кира прикинула, что проспала всего часа два-три. Сухие глаза горели огнем от недавнего напряжения, и им явно требовался куда больший отдых. Кира пообещала себе не нагружать так зрение, которое и так было не орлиным.

— Она ушла, когда я уже спала, — более миролюбиво соврала Кира. — Так что я не знаю, где она.

— Если до полуночи не появится, я позвоню в полицию, — как будто сам себе сказал Ник.

Кира не ответила. Ее не слишком интересовала судьба Даны, когда в полуметре от ее лица находился код, за который спецслужбы разных стран запросто отвалили бы внушительную сумму.

— Кстати, кто такая Аннет? — внезапно спросил Ник. Кира сначала подумала, что ослышалась.

— Кто-кто? — Она приподнялась на локтях.

— Когда я выходил из твоей палаты, то наткнулся на какую-то девушку. Она спросила, в этой ли палате лежит Кира. Представилась твоей старой знакомой, Аннет. Я и не знал, что у тебя здесь есть знакомые, кроме нас с Даной. Или она не местная?

Кира замерла, почувствовав неприятную пустоту где-то под сердцем. Ник внимательно смотрел ей в лицо, и ей пришлось потрудиться, чтобы сохранить равнодушный вид.

— Она не местная, — выдавила она из себя, понимая, что прозвучала ее ложь неубедительно. Но Ник то ли не придал этому значения, то ли не счел нужным добиваться от нее правды. На первом месте для него точно была Дана, вернее, ее пропажа.

Теперь Кире было, над чем подумать, помимо кода. Она моментально вспомнила имя Аннет и кому оно принадлежало. То, что сама Тори явилась к ней в больницу, не сулило ничего хорошего — не значило ли это, что Виктор приступил к выполнению своего плана? Кира не собиралась играть никаких ролей в этом, что бы он там не напридумывал, но Флоренс ясно написал — приготовься. И появление Тори говорило о том, что пора было начинать готовиться.

Кира снова испытала страх — не такой, как в ту ночь, когда она ждала свою убийцу, скорее — страх одиночества. Она на какое-то мгновение осознала, что осталась один на один со своим врагом, который по-прежнему оставался в тени, но в то же время знал о ней все. Именно это было так противно — словно драться с невидимкой.

Она могла бы позвонить Оливии Венли и сообщить о Тори… Нет, не могла бы. После утренней беседы Оливия если не проигнорирует ее просьбу о помощи, то вряд ли сможет как-то обезопасить ее. Тори явно тщательно маскируется, тем более сейчас, когда весь Лондон знал о ней.

Пока Кира размышляла, Ник сделал несколько тщетных попыток дозвониться до Даны.