Линда что-то еще написала, но Кира не сразу отреагировала — она была погружена в мысли. К ноутбуку она склонилась только через двадцать минут.

В курсе, что у вас кто-то смог одновременно взломать три крупных сети?

«У вас» — означало в России. Кира не следила за новостями, и поэтому ничего не знала об этом.

Нет. Ты думаешь, что это я?

Извини, но это не твой уровень. Тот, кто это сделал, гений.

Кира медленно отставила кофе в сторону и перечитала сообщение несколько раз. Внутри у нее что-то зашевелилось. На какое-то время она даже отвлеклась от задания.

Открыв сайт новостей, Кира без труда отыскала то, о чем ей сказала подруга.

«Неизвестный злоумышленник похитил пятьдесят тысяч рублей, взломав сеть банка».

«Виртуальный террорист атаковал одновременно три крупных организации».

«Торговая компания под угрозой».

Кира внимательно читала заголовки, но по самому тексту лишь пробегалась глазами. Служба безопасности не давала внятных пояснений по этому поводу, как и служащие компаний-жертв. А значило это, что ни у кого не было даже догадок. Кира напряглась, пролистывая страницы сайтов, которые уже два или три дня подряд голосили об одном и том же.

Значит, кто-то взломал три защищенных сети, взял какие-то гроши и скрылся. При этом все знали о том, что он явится, и его ждали. Кира слабо понимала ситуацию — ей не доставало информации.

Бред. Это кто-то разыграл прессу, — написала она в чат и отключилась.

Кира вспомнила, что когда она случайно проникла в сеть фармацевтов, и их данные якобы попали под угрозу, об этом тоже писали газеты. Но всего пару раз. Потом этот случай забыли — известный актер попал в аварию, и всем срочно нужно было об этом рассказать. Кира недоумевала — десятки людей ежедневно попадают в аварию, но газеты писали только об этом происшествии. Тогда она даже понятия не имела, что это за человек, и чем он добился признания в обществе — телевизор Кира не смотрела уже несколько лет. И в то время ей показалось, что про ее дела даже забыли, тем более, что она ничего не похитила, не собиралась обнародовать никакие разработки медикаментов, и вообще не собиралась больше соваться в ту сеть. Единственный настолько удачный случай был результатом теста ее нового алгоритма.

Но Кира ошиблась, и через месяц к ней нагрянули работники ФСБ. Статья, которая грозила Кире, предполагала за собой наказание до четырех лет лишения свободы. Но с учетом всех обстоятельств, Кира отделалась бы условным сроком. И тут вмешался директор-фармацевт, который сказал, что очень не хотел бы, чтобы «такое развитое дарование имело неприятности из-за недоразумения».

Потом последовало предложение работать для службы — искать для них нужную информацию, в большинстве. Их интересовали различные люди, которых Кира никогда не знала, но узнавала в процессе работы, мероприятия, заключавшиеся в массовых акциях протеста, а пару раз даже попались группы людей, замышлявшие теракт. За каждое успешное задание Кира получала некоторые суммы, что было совершенно не лишним.

Так повлияло на ее жизнь простое нажатие клавиши однажды вечером.

Этот же человек, который сейчас был в центре внимания всех газет, произвел настоящий резонанс и, видимо, не планировал нести наказание. Кира была уверена, что ему грозит явно больше, чем четыре года.

Кира закрыла глаза и попыталась прогнать все мысли о том, что происходило в этом городе и в этой стране. Она была без пяти минут гражданкой Британии, и хотела как можно скорее забыть все, что связывало ее с родиной.

Наутро Кира включила телефон и даже не успела умыться, как позвонила Светлана Андреевна.

— Как у тебя дела? Как экзаменационные задания?

— Все в норме, — спокойно ответила Кира. — Почти все готово. Думаю, сегодня закончу.

Это она сказала специально — ей нужен был весомый стимул, чтобы атаковать неподдающуюся задачу и не слезать с нее до вечера.

— Замечательно. Было слишком сложно?

— Я бы не сказала. Скорее, необычно.

Учительница немного помолчала.

— Хорошо, Кира. Как доделаешь — сразу отправляй. Чем быстрее мы все это проделаем, тем лучше.

Кира весь день пролежала на полу перед ноутбуком, глядя в потолок. В ее голове причудливыми узорами завивались различные нити мыслей, которые были обращены к пятидесятой задаче. Кира уже не пыталась искать простейшее решение, как это было в предыдущих сорока девяти — она использовала всевозможные логические приемы. Но ни разу не возникло ощущения, что она рядом с истиной.

Двенадцать часов непрерывных размышлений не дали ровным счетом ничего, кроме усталости. Кира поставила ноутбук к себе на живот и решила проверить почту. Раньше она делала это каждый вечер, но в последние дни совсем забыла о ящике.

Несколько рекламных писем. Кира удалила их, не читая. Теперь оставалось самое главное.

Ее взгляд направился к кнопке «Написать». Она создала текстовый документ, куда записывала ответ на каждую задачу, и напротив цифры 50 там белела пустая строка. Кира могла сейчас записать туда любой ответ и отправить документ — пускай там сочтут задачу неверно решенной, все равно проверять компьютер будет. Был и второй вариант — сидеть до последнего. Кира вздохнула и покачала головой от одной этой мысли. «Нет, хватит. Еще пара таких дней, и я свихнусь».

Кира уже прикрепляла документ к письму, как вдруг в углу экрана выплыло небольшое белое окошко, сопровождаемое двойным писком. «У вас новое письмо!» — гласило оно. Кира раздраженно открыла папку входящих и увидела послание с неизвестного ей адреса. На рекламу оно не было похожим. Кира открыла письмо.

Она никогда не видела так мало текста в электронном письме. Ничтожно мало — всего один символ.

0.

Кире не требовалось много времени, чтобы понять смысл. Ответ на пятидесятое задание содержался как раз в этом символе. Ноль. Но с этого момента ее не интересовала задача — ей был нужен автор послания. Она посмотрела на его адрес.

[email protected]

Единица, заменяющая букву «i» и ноль вместо «о». Кира вернулась к папке входящих и открыла немного предыдущее письмо, которое ей отправил на днях старый знакомый сотрудник службы безопасности.

Привет. Мне нужна любая информация о человеке по имени Victor.

Кира удалила сообщение и вернулась к отправке письма в Британию. Быстро набрала адрес университета и нажала «Отправить». Строчка напротив цифры 50 так и осталась пустой.

Кира была удивлена, когда ей пришел ответ, а произошло это через четыре дня. Сорок из пятидесяти заданий были решены верно, хотя Кира была уверена, что результат будет сорок девять из пятидесяти. Но расстраиваться ей не пришлось — университет не отказался от своего намерения принять ее к себе, и мечта уехать из страны постепенно превращалась во вполне реалистичные сборы.

Позвонила Светлана Андреевна — сказала, что уже в курсе, от души поздравила Киру и сообщила, что документы будут готовы к концу недели. Кира облегченно расправила плечи — ей оставалось совсем недолго находиться здесь.

Однако покоя не давал некий Виктор. Безусловно, вымышленное имя. Но суть крылась далеко не в этом — он знал ответ на то задание, над которым Кира билась несколько часов подряд. И еще им интересовались из ФСБ. И уж не он ли тот человек, которому удалось обмануть банк, сотовую связь и торговую компанию?

Кира не решилась отвечать на письмо. Возможно, Виктор хотел таким образом выйти с ней на контакт, чего Кире не хотелось. Она бы поискала о нем информацию… но не сейчас. Кира дала себе слово — никаких посторонних дел, пока не окажется в Лондоне. Оставшиеся дни можно было просто отдохнуть, выспаться, пару раз прогуляться в знак прощания с городом. Друзей здесь не было, семья осталась далеко в прошлом. Так что никаких прощальных посиделок не предвещалось.

Вечером Кира надела кофту с капюшоном, надела солнцезащитные очки и вышла на улицу. Она сама не понимала, почему ей захотелось максимально скрыть свой облик, ведь она была в этом городе словно привидение — ее и без того не замечали. Но что-то подсознательное заставило ее натянуть капюшон и спрятать глаза.