Рабочий стол без фона и без ярлыков. Могло показаться, что дисплей нерабочий, если бы не панель инструментов в нижней части. Кира открыла несколько папок — ничего, кроме системных файлов. Будто новый нетбук, без единой установленной программы, кроме стандартных. Кира осмотрела корпус — несколько царапин на пластике давали понять, что это не только купленный компьютер — на вид ему можно было дать пару-тройку лет.

— Ну, что там? — не выдержал Ник, наконец.

Кира открыла командную строку и ввела короткий запрос. Когда система ответила, ей все стало ясно.

— Кто-то не хотел, чтобы информация с этой штуки была увидена. Диск отформатировали полчаса назад.

— Полчаса… Кто? Кто мог быть здесь?

Кира покачала головой — она не могла ответить на этот вопрос. Вместо этого она просмотрела диспетчер процессов нетбука — уже знакомый «Реддаун» был и здесь.

Либо вирус попал сюда за полчаса, либо от него не спасало и форматирование диска.

Так же молча они вышли из темноты подъезда. На улице снова моросил дождик. Подростки уже скрылись, и кроме тихого звука работающего автомобильного двигателя вокруг не доносилось ни звука. Кире понравился этот звук — тихий и умиротворяющий.

— Что дальше? — спросил Ник. — Вернемся на Харвуд-плейс?

Кира присмотрелась к автомобилю, который их ждал. Он не разворачивался, но стоял немного дальше от тротуара. Сделав несколько нерешительных шагов вперед, она увидела, что и марка другая. Схожесть была лишь в цвете — машина, на которой они сюда приехали, тоже была черной. Но это был не «форд», а «вольво», а водитель выглядел вовсе не так, как тот, что их ждал сейчас.

Кира внезапно пошатнулась. В голове что-то стремительно прояснялось. Куда делся старый водитель, перестало иметь значение. Она уже смелее пошла вперед, к ожидающему «форду». Подойдя, постучала по стеклу, и когда оно опустилось, наклонилась к водителю.

— Вы кого-то ждете? — хрипловатым голосом спросила она.

— Да. Судя по всему, вас. — Он через ее плечо покосился на Ника.

— Судя по всему?

— Не будем тратить время? — миролюбиво предложил водитель — пожилой мужчина с сединой в волосах и щетине. Кира выпрямилась, несколько раз судорожно вздохнула и жестом пригласила Ника в салон.

Машина остановилась на перекрестке — на том же месте, где несколько часов назад очутилась Кира после посещения дома Оливии. Ник, который всю дорогу подавленно молчал, вышел наружу первым, но стоило Кире взяться за дверную ручку, как водитель повернул голову.

— Простите, но вас мне приказано доставить не сюда.

— Не поняла… — Кира встрепенулась и отодвинулась чуть назад.

— Я получил приказ. Сожалею, но вы поедете со мной.

Кира отчетливо видела, с каким трудом ему давались эти слова. Он словно говорил их через силу, а глаза выглядели не безразличными, как это наблюдалось у тех, кто на самом деле исполнял приказ. Кира усмехнулась.

Ник постучал в стекло со стороны Киры — мол, выходи, я жду. Кира приоткрыла дверь, и от ее цепкого взгляда не укрылось, как заерзал водитель.

— Мне нужно еще кое-куда съездить, но уже без тебя. Жди новостей.

— Каких новостей? — устало протянул Ник. Он уже не был в силах спорить, возражать — принимал все, как данность. Он стоял, ссутулившись и спрятав руки в карманах, отчего выглядел еще более разбитым. Кира подумала, что он имеет право знать, но сейчас не было времени все объяснять. Ей стало неловко перед Ником, и она отвернулась.

— Жди новостей, — только повторила она и закрыла дверь.

Всего за каких-то полчаса Кира словно переместилась в другой мир. Из заброшенного района, пропахнувшего смесью табачного дыма и сырого асфальта, она попала в «элитную» часть города. Дома здесь были не такие, какие ей довелось видеть недавно. Здесь повсюду мигали рекламные вывески, высотные здания окружали ее подобно деревьям в густом лесу. Кира вылезла из машины и вдохнула местный воздух. Теплый летний ветерок нежно коснулся ее кожи.

Она смотрела на здания, задрав голову в попытке сосчитать количество этажей в одном из них. Никогда прежде ей не доводилось видеть столь исполинских строений — в том городе, где она прожила большую часть своей жизни, самым высоким зданием считалась двенадцатиэтажная гостиница. Глаза Киры заслезились от усилия различить квадратики окон из бесконечных рядов — она сбилась на сорок втором этаже.

Машина, которая привезла ее сюда, уже уехала, а Кира все так и не двигалась с места, завороженно разглядывая чудеса местной архитектуры. К тому же, ей казалось, что самым правильным будет оставаться на этом самом месте и никуда не уходить.

К ее удивлению, улицы столь благоустроенного района были пусты. Ни одного силуэта не показалось в окне, никто не прошел мимо нее и не осведомился, что она здесь делает. Кира подумала, что в своем виде никак не вписывается в образ обитательницы этих мест.

Снова заморосил дождь, и Кира подставила мелким каплям лицо. Лондонский дождь казался ей чем-то необычным, но не потому, что плохая погода в сердце Англии была редкостью, а, скорее, из-за атмосферы, которая здесь создавалась с этим явлением. Всегда, когда шел дождь, Кира бросала все дела, садилась к окну и подолгу смотрела на серое небо, мокрый тротуар и спрятавшихся под зонтами прохожих. Эта привычка осталась еще с России, а в Лондоне только укрепилась.

Когда волосы и одежда уже изрядно намокли, и по спине побежали мурашки от прохладной воды, которая уже лилась за шиворот, Кире показалось, что сзади слышатся медленные, ритмичные шаги. Она неспешно обернулась. Слух не подвел ее — к ней направлялся человек в черной рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами, черных строгих брюках и небрежно растрепанными мокрыми волосами — золотистого цвета. И хотя спутанные пряди скрывали половину лица, Кира все же увидела эти большие глаза цвета небесной синевы. Она узнала их практически моментально.

— Давно ты здесь? — спросил он, подойдя. Смотрел он куда-то мимо нее, будто бы сквозь.

— Что это за место? — вопросом ответила Кира, внимательно глядя на его лицо. Оно выглядело… отрешенным.

— Это Лондон, — пожал тот плечами. На вид он был ненамного старше Киры — быть может, лет на пять. — Просто его часть. Красиво?

— Впечатляет, — призналась она и снова повернулась к высоченному строению. Оно будто сужалось кверху, отчего походило на гору.

Виктор изобразил некое подобие улыбки, но она была скорее снисходительной. Он осторожно взял Киру под локоть, но она тут же резким движением отдернула руку.

— Не дергайся ты так, я всего лишь хочу помочь. — Он жестом указал на скалоподобное здание. — Как считаешь, сколько высота этого красавца?

Кира покачала головой.

— Понятия не имею.

Виктор горделиво выпрямился и сделал шаг вперед.

— Название этого здания переводится как «осколок» из-за его формы. Высота достигает отметки в триста девять метров, что его ставит на второе место в списке самых высоких строений Европы.

— Зачем мне это знать?

— Ты торопишься? — прищурился Виктор. — Я думаю, у нас еще время есть, и мы можем позволить себе поболтать о чепухе.

— Я не собираюсь с тобой болтать, — отрезала Кира. — Мне противно находиться рядом с тобой.

Она думала, что Виктор хотя бы немного разозлится, но он лишь удовлетворенно кивнул.

— Как я и думал. Типичная женщина. Скорее умрет, чем признает, что заинтересована кем-то.

— Заинтересована?

— Дело в том, что ты не можешь быть не заинтересована, — как ни в чем не бывало продолжал Виктор. — Я превзошел тебя везде. Где мы только не пересекались, я всегда был на шаг, а то и на два впереди. Неужели ты не испытываешь даже немного уважения? Я ведь тебя победил. — Глаза Киры гневно вспыхнули, и он поспешил добавить: — Как ни крути, а то, что между нами было, больше напоминало игру. И ты проиграла.

— Ты в этом уверен? — тихо спросила Кира, уставившись в небо.

— Более, чем. Да, осталась пара мелочей. Но это мы уладим в ближайшее время.