— Работаю с вами третий год, а по забегаловкам ходим, только если есть разговор, — напрямую сказал Доули, не скрывая вопроса.

— Ты наблюдателен. Разговор действительно есть. — Райвер сел за столик, отхлебнул кофе и зажевал его пиццей. — С утра мне звонила та самая девчонка. Которая влезла в дом Саммерс.

— Кажется, ее звали Кира, — вспомнил Доули. — Что она хотела?

— Сказала, чтобы я занялся Джеймсом Хилтоном.

— Но… Почему? Она узнала о его смерти раньше нас?

— Это вывод, к которому и я пришел. Но если она причастна к смерти Хилтона, то зачем было это выдавать? Она не дура, по ней это видно. И язык умеет держать за зубами. Я практически уверен, что в квартире Сары Саммерс было что-то такое, что очень бы нам помогло. Что мы упустили.

— Например?

— Понятия не имею. Это мы узнаем у Киры. Заглянем к ней на чашку чая, и она нам все расскажет.

— Арестуем ее. Или задержим.

— Я бы и рад, но есть одна проблема… Я поразмышлял и понял, что ни того, ни другого мы не сделаем. Нам не в чем ее обвинить. То же проникновение в дом Сары — мы не докажем.

— И что нам делать?

— Попробуем побеседовать с ней. Я не собираюсь терять работу из-за ее любопытства. И тратить кучу времени на раскрытие преступления, которое мы сможем раскрыть благодаря ей намного быстрее.

— Так она вам все и скажет, — усмехнулся напарник.

— Никуда не денется. В противном случае я пойду на крайние меры.

— Какие же?

— Посажу ее. Она здесь никто, у нее нет друзей, родственники далеко и никакой опеки, никакой защиты. Вышвырнем ее из страны и сдадим ее родной полиции. Я слышал, что в России тюрьмы такие, что лучше пустить пулю в лоб, чем попасть туда.

— Это слишком жестоко, вам не кажется? — с сомнением спросил Доули.

— Возможно. Но наша задача — найти и наказать убийцу Сары Саммерс. И если такой выход будет единственным — почему бы и нет?

Громкий, настойчивый стук в дверь вытащил Киру из паутины не очень крепкого и тревожного сна. Она открыла глаза и прислушалась. Ник спросил «Кто там?» и тут же открыл. Ответа она не слышала, но голос, который тут же раздался в квартире, показался ей знакомым.

А через несколько секунд и сам Ник вошел в ее комнату. Кира подняла голову и уже хотела что-то сказать, как вдруг увидела незваных гостей. Это был сержант Райвер и еще один полицейский, чуть выше ростом, но более тощий и подтянутый. Взгляд Райвера не предвещал ничего хорошего.

— Простите, что разбудили.

Язвительность так и исходила из него.

— Что вам нужно?

Райвер обернулся к напарнику и подмигнул ему. Тот понял намек и вышел за дверь.

— Я бы хотел поговорить с мисс один на один, — недвузначно посмотрел он на Ника. Тот растерянно кивнул и последовал за вышедшим полицейским. Сержант прикрыл за ним дверь и встал напротив Киры, которая уже окончательно проснулась и стояла на ногах.

— Я слушаю, — нетерпеливо сказала Кира.

— Когда вы попали в дом к мисс Саммерс, вы кое-что оттуда взяли, верно? — Глаза Райвера блеснули.

— С чего ради?

— У нас есть основания так полагать. А у вас есть основания помогать нам.

— Ошибаетесь. Я не собираюсь делать вашу работу. Я не полицейский, и у меня нет юридического образования. Тем более, что все, что я могла сказать, я сказала.

— Не думаю, — покачал головой Райвер. — Вы сегодня позвонили мне и сказали, чтобы я обратил внимание на Джеймса Хилтона. Почему?

— Я уже объяснила. Я считаю, он причастен к смерти Сары Саммерс…

— Его убили сегодня ночью.

Кира потрясенно шагнула назад, но не удержалась и села на кровать. Уж чего-чего, а такого стремительного развития событий она не ожидала.

— Несложно выявить две версии, — продолжал Райвер. — Первая — кто-то добрался до Хилтона раньше нас и отомстил ему за Сару, что сразу же прекращает дело о ней, либо это две жертвы одного человека, и тогда у меня к вам возникает масса вопросов…

— Сару Саммерс убили не ножом. Это было что-то вроде меча.

— Бросьте эту чушь. Средневековье далеко позади. Сегодня убийцы не ходят с мечом наперевес.

— Я говорю абсолютно серьезно. Возможно, я даже смогу это доказать.

— Что? — Райвер не скрыл усмешки. — Как вы это докажете?

— Обеспечьте мне доступ в квартиру Сары. Я не прошу многого — мне нужно там пробыть примерно десять минут. Если за десять минут я не найду ничего, что докажет вам мою версию — то я больше не посмею сунуться в это дело.

— Что вы скрываете? Я уверен, что это все не просто так. И вы не получите ни единого одолжения, пока не скажете правду.

— Десять минут, сэр. И я отдам вам то, что взяла в квартире Сары.

Сержант замолчал, погрузившись в раздумья. Кира перевела дух — она сдала позицию, и теперь она была просто обязана довести начатое до конца. Безмятежной жизни в Британии пришел конец, и теперь нужно было цепляться за каждый сучок, за каждую неровность, чтобы не вернуться обратно домой.

— Я же могу вас арестовать за сокрытие улик, — заметил Райвер.

— Я знаю. Но скажу заранее — без меня это не улика, а просто мусор. Заключим сделку? — Она несмело улыбнулась.

Сержант долго и испытывающе смотрел ей в глаза. Затем повернулся спиной.

— Хорошо. Поедем прямо сейчас. И у вас не больше десяти минут, мисс.

Вопреки ожиданиям Киры, до дома Сары они поехали на машине, что заняло не больше семи минут. А ей хотелось прогуляться — она понимала, что сейчас зависит вся ее жизнь, все ее будущее от последующих десяти минут в квартире Сары. Вполне вероятно, что эти минуты — последние, что она проводит в Лондоне на свободе. Если ее теория провалится, то Райвер попросту задержит ее на пару суток за сокрытие улик, благо дело, не арестует — а тем временем подготовит документы, чтобы отправить ее в Россию. Она откинула голову назад, искоса смотрела на мелькавшие за окном очертания домов, а мысленно лихорадочно перебирала возможные варианты дальнейшего развития событий. Райвер пришел к ней не с разговором, не с вопросом, а с ультиматумом — это было ясно. Ей удалось выпросить шанс, но он, скорее всего, был последним.

Вот машина остановилась. Райвер вышел первым и открыл дверь Кире, словно джентельмен даме на свидании. Она сдунула надоедливую челку с глаз и выбралась из душного салона. Сержант ни на миг не спускал с нее полный подозрения и настороженности взгляд. Кира прошла мимо него к крыльцу.

— Вы не воспользуетесь своим путем? — язвительно спросил Райвер.

Кира упорно молчала. Дрожь в ногах внешне могла выдать ее переживания, и ей пришлось собрать силы в кулак, чтобы унять ее. Сержант ловко вставил ключ в дверь, открыл ее и отошел, пропуская Киру вперед.

Когда она оказалась в квартире, Райвер демонстративно закатал рукав и посмотрел на часы.

— Десять минут!

Киру охватывала паника. Она не представляла, что ей искать. Первым делом она метнулась в комнату, где стоял ноутбук, и где она нашла тот злосчастный телефон. По-прежнему разбросанные альбомные листы на столе, чистые, без единой помарки. Только рисунок с собакой, который ровным счетом ничего не значил — профессия журналиста была отчаасти творческой, а творческие люди нередко прибегают к музыке, рисованию или даже пасьянсам, чтобы задействовать нужные отделы мозга. И рисуют они зачастую полную чушь.

Она села на корточки и внимательно оглядела пол.

«Нет, нет, все не то! Не то и не здесь!» — словно кричало ее подсознание. Кира растерянно озиралась.

— Восемь минут! — прокричал из гостиной Райвер.

Ноутбука на столе не было. Должно быть, полиция его изъяла. А что, если там кроется то самое нечто, что могло помочь и им, и Кире?

«Не трать время на бессмысленные размышления! Ищи!»

Она медленно прошла к ванной, где, по всей видимости, и нашла свою смерть Сара. На полу ни единого следа, ни одной капли крови.

— Шесть с половиной!

— Не могли бы вы замолчать? — раздраженно откликнулась Кира.