— Я думала, сегодня будет иглоукалывание.

— Все равно начнем с массажа.

— Очень хорошо.

Чарлин переоделась в шелковое кимоно и улеглась на кушетку.

Элиот захлопотал над ней.

— Можно побольше открыть кимоно?

— Без проблем.

Примостившись на краю кушетки, Элиот принялся массировать ей шею, лопатки, растирать позвонки, спускаясь все ниже и ниже, к пояснице и к копчику.

— Для иглоукалывания важно полное расслабление, — пояснял ОН.

Чарлин постанывала от удовольствия под движениями сильных пальцев, умело перебирающих мускул за мускулом. Она чувствовала, как обмякает ее тело, послушно откликаясь на призывные прикосновения.

— Может быть, вообще снять кимоно? — предложил Элиот.

— Хорошо.

Чарлин лежала голая, наблюдая, как Элиот роется в своем чемоданчике. Он достал из него длинную, тонкую штуковину, напоминающую карандаш.

— А это что такое? — спросила Чарлин.

— Инструмент для акупунктуры.

— Ты же вроде говорил, что это делается иголками!

— Моя собственная методика. Я использую мое изобретение, которое сходно с иголками, используемыми обычно, но дает лучший результат.

Элиот начал с кончиков пальцев — быстрые, легкие покалывания вызывали острое удовольствие. По мере того как Элиот проходил по всему телу, кое-где появлялись багровые точечки — по его словам, они указывали на органы, нуждавшиеся в лечении. За пальцами ног последовал затылок, колени, лопатки и вся спина.

— Ну вот, можно одеваться, — заключил Элиот. — Первый сеанс иглоукалывания закончен.

— До чего же приятно! — Чарлин просто мурлыкала от удовольствия, слишком расслабленная для того, чтобы встать с кушетки.

— В следующий раз я приду в пятницу, — сказал Элиот, собирая свои вещи в чемоданчик. — Пройдет достаточно времени, и можно будет провести следующий сеанс.

Чарлин надела кимоно. Элиот повернулся к ней:

— Как давно у тебя не было половых сношений? Вопрос застал ее врасплох и показался оскорбительным.

— Это разве имеет отношение…

— Извини, я совершенно не желаю показаться любопытным, но это важное обстоятельство для лечения.

— Ну, как тебе сказать…

— Я понял. Давненько не было. А в те времена, когда ты жила активной половой жизнью, как часто ты бывала с мужчиной и сколько примерно времени длился акт?

— Слушай…

Элиот снял очки, подышал на них и тщательно протер носовым платком. Без увеличительных стекол его глаза казались маленькими бусинками.

— Мне ведь многое видно, — сказал он. — Вообще говоря, я все вижу. Зная человеческое тело, я знаю и человека. Я познакомился с твоим телом и теперь много могу рассказать тебе про тебя.

— Что же ты такое знаешь про мое тело?

— Все.

— Ха.

— И более того, я знаю, что ему необходимо для восстановления и омоложения.

Элиот принялся расхаживать по кабинетику Чарлин.

— Твоя нервная система просто выведена из строя — в этом и причина твоего старения. Сочетание иглоукалывания с тай-чи отлично восстанавливает урон, понесенный организмом, но есть и третий компонент…

Он потер пальцем глаз под очками.

— В твоем случае я бы рекомендовал тантра-йогу.

— Что такое?

— Тантра-йога — это сексуальная йога.

— Вот как? — Чарлин оставила без внимания кимоно, которое, распахнувшись, обнажило ее грудь.

— Эзотерическая сексуальная практика, — начал Элиот, скромно усаживаясь на противоположном конце кушетки, — столетиями применялась посвященными в Тибете и в Индии.

— И что же в ней особенного?

— Тантра коренным образом отличается от половых отношений в том виде, в каком они известны Западу. Если уж говорить всю правду, то американская сексуальная практика причиняет нервной системе вреда больше, чем пользы. Тантра же гармонизирует организм. Она уравновешивает все нервные центры тела. Инь и янь, магнетическое женское начало и электрическое мужское, должны существовать в полной гармонии. Если бы о тантре знали не только посвященные, то мир был бы населен молодыми людьми.

— Я пока ничего не поняла. Элиот улыбнулся.

— Дело в том, что западного мужчину воспитывают в духе чрезмерной агрессивности и он слишком быстро достигает удовлетворения. Важнейшие биотоки, соединяющие мужское и женское начала, биотоки инь-янь, при такой поспешности не успевают оказать свое воздействие. Кроме того, западный мужчина позволяет себе получать удовлетворение слишком часто, а нужно ему не более одного в месяц. Он должен сохранять в себе залог его жизненной силы. Элиот снова улыбнулся.

— Поскольку женщина при удовлетворении не теряет соков тела, она может позволять себе сколько угодно.

Чарлин обдумала сказанное им и кивнула.

— Чертовски интересно все это! Элиот опять улыбнулся.

— Лично у меня нет потребности в оргазме. Прежде всего — я старый человек. А потом я уже говорил: одного раза в месяц достаточно.

Чарлин с нескрываемой завистью смотрела на этого моложавого старика.

— Главное, чему учит тантра — умению накапливать в себе биотоки. Методика такая — медлительное, терпеливое и полное соитие, соединение гениталий минимум в течение двух часов.

— Двух часов?!

— Как минимум. Пассивное соитие, необходимо хотя бы в течение часа до перехода к медленному движению. Только таким образом можно действительно ощутить на себе воздействие биотоков. Западный секс ведет к быстрому старению. Очень многие притворяются, очень многие ошибочно внушают себе, что они якобы гиперсексуальны — они просто никогда не получали подлинного удовлетворения от секса.

Чарлин совершенно безотчетно уставилась на ширинку Элиота.

Он же, будто ничего не замечая, продолжал:

— Понятно, что практиковать тантру не каждому дано. Тут прежде всего нужна большая выносливость. Опять же возьми Запад. Даже когда женщина испытывает удовлетворение, она, как правило, достигает его механическим путем — либо через физическое усилие, либо через ментальное сосредоточение на эротической картинке. Она крайне редко испытывает удовлетворение от слияния инь и янь, вечных компонентов божественности. В Индии и в Тибете посвященным в тантру приводят весталок, и каждая пара совместно совершает жертвоприношение космосу. Мужчина и женщина соединяются для прославления божественного принципа Вселенной.

— У тебя это вроде как религия.

— Это и есть религия. Именно! Секс для тантрика есть наивысшее мистическое переживание, доступное человеку. Это ритуал, во время которого в человека вливается беспредельная энергия космоса. Лишь посвященный в этот священный ритуал может научить другого. Тайна передается от учителя к ученику. Дело же не только в том, чтобы продлить время полового акта, речь идет об особых позах, заклинаниях, психических течениях и прочем.

Кимоно почти совсем сползло с плеч Чарлин, и грудь ее совершенно обнажилась. Элиот изрек:

— Я же тебе не просто рекомендую активную половую жизнь — не в том же дело! Дело в этой совершенно особой технике. Именно она окажет воздействие на организм в плане его омоложения.

— А где мне найти человека, который все это умеет? Элиот придвинулся поближе, не сводя глаз с груди Чарлин.

Его улыбка превратилась в мальчишескую усмешку.

— Я изучил искусство тантры под руководством тибетского учителя, что дает мне право посвящать в него других. Я беру по сто долларов за урок.

Он поднялся на ноги и начал расстегивать пояс.

— Ну, как, хочешь посмотреть на ноги тай-чи?

— Какого черта, почему не попробовать? Хотя мне и казалось, будто я уже все на свете видела!

Она сбросила с себя кимоно.

— Но за сто долларов ты просто обязан показать себя! — предупредила Чарлин.

С той репетиции Марти Сакс не шел у Евы из ума. Почему — она не понимала. Психованный, некрасивый еврейчик, без денег и без положения, то есть по всем статьям образ, диаметрально противоположный образу мужчины ее мечтаний. С какой же стати она так много думает о нем? Марти Сакс — маслянисто-смуглый, плохая кожа, меченая еще и оспой, черные напомаженные волосы. Ну при чем тут Марти Сакс?